nie Livc, XXXV, 48. — 2. Ib., XXXVI

LES CARACTERES DANS TITE LIVE. 219 victoire qui vous rend maîtres du monde! Renonçant désormais ù combattre les mortels, il vous convient comme aux dieux d'épargner et de protéger le genre humain ^ » L'emphase est la même dans la servilité et dans l'arrogance, et ces vains génies insultent et se prosternent du même visage, toujours dans l'exagération et le mensonge, incapables de mesure et de vérité. Il y a bien encore quelques mots dans Tite Live sur le courage obstiné des Samnites, sur le facile en Ihousiasme des Grecs, sur la mauvaise foi des Carthaginois; mais une esquisse n'est pas un l)ortrait; il expose plutôt les passions simples, générales, humaines, que les passions composées, particulières, nationales. L'éloquence n'est pas l'imagination, et, pour être peintre, il est dangereux d'être orateur.

II. Au-dessous de ces grandes figures, se lèvent celles des hommes illustres. S'il y a plaisir à connaître les goûts, les maximes, les manières, le langage d'un personnage imaginaire, combien plus celles d'Annibal, de Paul Emile, de Scipion? Ici l'historien est vraiment poète. Il faut le même génie pour ressusciter que pour créer.

Coriolan, Appius, Gincinnatus et quelques au-