TOME I

en lui qne réside nécessairement Fautoritê qui doit constituer l'unité sociale (424).

512. Mais voici les enfants parvenus à lage viril : que vont-ils faire? ils peuvent rester dans la maison paternelle, ou se construire une habitation sur les terres que leur père a déjà occupées et qui lui appartiennent; ou bien, ils iront loin de la résidence paternelle, habiter de nouvelles terres que nous supposons inoccupées et libres. Parmi ces nombreux enfants, plusieurs s'arrêtent à chacune de ces trois positions; mais tous se marient et créent de nouvelles familles : examinons quelles seront, dans ces trois cas, les relations du père et des enfants entre eux.

513. Ceux qui continuent à habiter sous le toit paternel, n'ont évidemment pas le droit de résister à leur père, de lui désobéir, de troubler l'ordre de sa maison. Comme homme, le père n'est que l'égal de ses fils, mais comme père il leur est supérieur (356) ; et par conséquent, nul d'entre eux ne peut s'attribuer un droit quelconque sur la maison que le père s'est bâtie; aux droits de maître de la maison il joint encore les droits d'un bienfaiteur : car, à la rigueur, il peut éloigner, exclure ceux qui lui sont trop à charge, et le droit à^exclure appartient au maître (399 et suiv.). Ainsi, tous ceux qui veulent rester chez lui, doivent lui obéir en tout ce qui concerne l'ordre domestique. Mais le père qui a le droit de commander correspondant au devoir d'obéir, est lui-même obligé par le précepte général de faire du bien à autrui (494) ; il ne peut donc user de son droit que pour faire du bien à tous ceux qui habitent avec lui; c'est ainsi qu'il possède une vraie supériorité, une vraie autorité de droit dans la société domestique ; aucun de ses enfants ne peut s'opposer à sa volonté, sans s'opposer en même temps à l'ordre,

514. Considérons maintenant ceux d'entre ses fils qui se sont construit des maisons nouvelles sur ses propriétés et avec son agrément. Ils n'ont de droit sur la terre qu'ils habitent que ceux que leur père a bien voulu leur laisser; pouvant, à la rigueur, les exclure de ses propriétés, il peut leur imposer, en les y laissant, telles conditions qu'il lui plaît ; ceux-ci ne peuvent se refuser à les accepter qu'en abandonnant le territoire paternel ; et s'ils n'observent pas ces conditions, le père peut toujours les exclure d'un domaine qui reste toujours le sien,

515. Il a permis à son fils d'y bâtir une demeure, d'y établir une famille : cette nouvelle demeure et cette famille sont l'œuvre du fils, elles sont à lui (406) ; c'est au fils qu'appartient le droit d'y maintenir l'ordre, comme ce droit appartient au père dans sa propre maison (513), La condition que le fils sera maître chez lui, est essentiellement comprise dans la permission que le père lui a accordée de fonder une maison et une famille.

Mais il faut remarquer que cette permission n'a pas rompu tous les liens de dépendance qui existent entre le fils et le père : le fils habite la propriété du père, il dépend en quelque manière de son père, et celui-ci conserve toujours sur lui certains droits qui ne sont plus absolument ceux de la paternité, et dont il doit user pour lui faire du bien et le détourner du mal. JMon-seulement il est son père, propriétaire du terrain qu'il habite, mais