LOIS GÉNÉRALES

SOMMAIRE

615. Différence entre la société volontaire et la société naturelle. — 61G. En quel sens ces sociétés sont, libres ; — 017. elles ont le pouvoir de se régir elles-mêmes. — 618. Applications. — 619. Conclusions : la liberté es' une vraie autonomie dans le sujet agissant; elle est infinie en Dieu ; elle a divers degrés dans les êtres créés, d'après leur nature et leurs relations ; elle n'est pas la même dans l'état rudimentaire et dans l'état de perfection ; toute loi n'est pas un mal par elle-même. — 620. L'égalité individuelle est la base des sociétés volontaires ; — 621. la fin de ces sociétés est un bien particulier; leur lien est dans le consentement mutuel. — 622. Différence entre ce consentement et le Contrat social : nous admettons des obligations naturelles; — 623. le consentement vient y ajouter des obligations positives ; — 624. Lois de ces sociétés : le sujet est libre, l'entrée de ces sociétés est libre; les conditions sont également libres; les obligations sont conditionnelles ; elles se dissolvent de commun accord , ou par le fait des conditions non remplies. — 625. L'inégalité de fait peut se rencontrer dans l'individu avec l'égalité de droit. — 626. De là l'inégalité sociale — 627. ou l'inférieur cède à la nécessité naturelle et non à la supériorité du pouvoir. — 628. L'inégalité des conditions, même entre des agents libres, résulte de la fin particulière d'une société.

615. Dans les sociétés naturelles, c'est la nature, ou plutôt son divin auteur qui est le véritable principe de l'association : l'action divine s'étend également à la loi première qui forme ces sociétés, aux faits particuliers qui produisent les relations particulières, et aux lois particulières qui résultent de ces faits ; tout ce que l'homme peut faire ici, c'est de vivre dans la société où la nature l'a placé, c'est d'obéir aux lois que la nature lui impose, et de faire, comme on dit, de nécessité vertu. Dans les sociétés volontaires les choses se passent tout autrement : bien que l'homme soit enveloppé de tous côtés par les liens généraux de société auxquels il ne peut se soustraire, il est néanmoins libre de déterminer lui-même ses relations particulières, de s'associer à. tel individu plutôt qu'à tel autre, dans tel pays plutôt que dans