LIVRE IV. CHAP. III

n'est pas du domaine du droit moral; c'est une application pratique qui appartient à la science politique. Contentons-nous de faire remarquer : 1° que s'il existe des crimes qui ne cèdent pas devant des châtiments moins terribles, il faut recourir contre eux au châtiment extrême (807) ; 2° à mesure que la religion, la civilisation, les sentiments nobles et délicats ont plus d'empire sur un peuple, celui-ci devient sensible à des mesures moins violentes, et, par conséquent, l'adoucissement des peines devient juste et nécessaire. Voilà pourquoi aujourd'hui, au sein de l'Europe civilisée, les peines ont naturellement perdu de leur sévérité avant même que la philanthropie ne fit entendre ses plaintes et que les codes ne fussent corrigés. La religion et la nature exécutaient dans le cœur de l'homme un travail secret, et conduisaient avec suavité les fruits à leur maturité (a).

842. Concluons : la peine de mort est licite de sa nature, parce qu'elle peut être un moyen efficace et nécessairCy eu égard aux fins diverses que doit avoir la peine, et spécialement en vue de la sécurité publique. La peine de mort doit être appliquée quand elle est un moyen nécessai7^e pour le rétablissement de l'ordre violé et spécialement pour le rétablissement de la sécurité publique. Telle est notre réponse aux deux parties du problème proposé ci-dessus (832).