LIVRE V. CIIAP. III

21); le bien lionnôte considéré dans les relations sociales au point de vue le plus général, c'est la. justice (353 et suiv.); le bien social dans les relations politiques, n'est autre chose que la justice clans Vordt^e politique, comme le bien social, dans les relations civiles, n'est autre chose que la justice dans V ordre civil (745), La justice dans l'ordre politique est-elle une chose si abstruse qu'elle doive laisser les intelligences, et par suite les volontés, dans une perpétuelle incertitude? quelle difficulté peut se présenter dans l'ordre politique, qui ne se rencontre aussi dans l'ordre civil? Il est vrai que la manière abstraite dont les sophistes ont conçu Y Etat {a) en s'appuyant sur des hypothèses absurdes, doit livrer au hasard tous les droits et tous les devoirs. Mais celui qui reconnaît dans l'Etat une association particulière liée par les lois universelles de justice et d'humanité, appliquées aux faits qui lui donnèrent naissance (319 et suiv.), celui-là ne rencontrera pas plus de difficulté à découvrir le juste dans l'ordre politique que dans l'ordre civil. On ne peut donc soutenir que les opinions sont absolument libres en politique : car elles doivent être soumises à la vérité; il est faux que la parole soit absolument libre, car la parole doit être conforme à l'intelligence qui, elle aussi, doit subir le joug de la vérité.

1053. Mais si les intelligences doivent être dans la dépendance de la vérité et de la justice, nous voyons par là même de quelle manière l'autorité doit unir les intelligences dans l'ordre politique. Laissons au secrétaire de Florence {b) le triste rùle de former les princes à la tyrannie : laissons à ceux qui suivent les leçons de ce coupable maître, de faire plier à leurs volontés et leurs sujets et leurs alliés, en divisant les intérêts, en dressant partout des pièges; pour nous, qui tâchons d'écrire sous la dictée de la nature et de la raison, nous ne connaissons qu'un seul moyen principal pour unir les intelligences, c'est de leur présenter la vérité' dans tout son éclat et de la leur rendre accessible à toutes autant que possible; d'autres moyens pourront en venir en aide, mais ils doivent s'appuyer sur ce moyen principal.

1054. L'art d'unir les intelligences présuppose nécessairement une vérité qui les unisse; or, la vérité capable de faire fléchir les volontés, c'est le droit (343 et 552) : l'ordre politique, basé sur le droit, unira naturellement les intelligences lorsqu'elles l'auront aperçu, et les volontés ne pourront alors lui refuser leur adhésion. Le droit est, à proprement parler, la vraie raison d'Etat, ou, pour n)ieux dire, la raison de VEtat, la raison en vertu de laquelle, dans une société déterminée, l'Etat revêt une forme déterminée (c), et exige certaines mesures préventives pour la conserver et la perfectionner. Ces mesures préventives n'étant que la conséquence logi-

(a) Haller, Restauration de la science politiqiie.

{b) Macchiavel, Le prince. La politique de ce pubiiciste fameux est suffisamment connue sans qu'il soit besoin de faire ici des citations; ceux-là seuls peuvent y applaudir qui désirent avilir tous les princes, en faisant croire qu'ils se laissent tous guider par les principes du machiavélisme.

que de la constitution fondamentale, appartiennent aussi à la raison (VEtat; la raison cVEtat nest donc pas, comme plusieurs l'ont pensé, une exception aux règles de la justice naturelle {a) : au contraire, s'écarter de ces règles, c'est précisément détruire toute raison d'Etat, c'est rendre l'Etat impossible, puisque celui-ci consiste dans cette union des esprits qui est formée par la force du droit, avec certaines formes déterminées par le droit lui-même; cela est si vrai, qu'une société qui, dans l'acte de son organisation, abandonne les voies de la justice, tend à sa propre destruction, tout en prétendant s'organiser, et c'est pour cela que nous voyons tant de vacillations dans les Etats qui doivent leur naissance aux révolutions (939) : ils ne suivent pas le vrai progrès qui s'opère toujours par le droit; ils se trouvent dépourvus de cette vérité qui unit toutes les intelligences, et qui €st Yorclre véritable. Une vérité particulière capable seulement d'unir certaines intelligences, comme Vintérêû, la passion, etc., ne peut évidemment les unir toutes; elle tend, au contraire, à séparer de la communauté les intelligences qu'elle a séduites [CXXII].

1055. La raison d'Etat conforme aux vrais principes, tend à unir les volontés, de manière qu'on se veut réciproquement le même bien social. Or, de même qu.e le bien de la société, comme celui d'un être quelconque, consiste et dans la perfection de l'être, et dans celle de la tendance, et dans celle de la possession (399); de même aussi l'amour social veut et aime : P la constitution propre de la société, c'est-à-dire, cette proportion qui existe entre les personnes sociales et les personnes physiques (504 et 550), en vertu de la formation primitive de la société ; 2° il veut et aime les lois et les institutions propres qui sont des moyens pour atteindre le bien social ; 3° il désire voir la société vigoureuse et florissante, à un double point de vue, matériel et moral ; l'amour social mal entendu produit dans les sociétés incultes le goût barbare des conquêtes.

Nous avons suffisamment parlé dans le livre précédent, de cet amour civil et politique, qui unit les esprits et les cœurs dans une parfaite unité (934), et qui est le résultat d'une organisation politique conforme aux vrais principes.

Passons maintenant à l'examen de Xunité piolitique matérielle, cet autre objet du pouvoir constituant.

(a) Rempublica7n sine injuria gcri non passe. V. Grotiiis, De Jure belli et pacis, prolej. §25.