LIVRE I. CHAP. VI

135. L'homme moral appartient ù trois ordres divers : l'ordre individuel, l'ordre social, l'ordre universel. L'ordre individuel est celui qui donne de l'unité aux diverses facultés de l'homme en les subordonnant toutes, à différents degrés et de différentes manières , à la raison : l'ordre social donne l'unité à l'être social, comme nous le verrons plus tard ; l'ordre universel donne l'unité à tout l'ensemble des créatures, établissant l'harmonie entre toutes leurs actions, et les dirigeant toutes vers leur fin dernière. Il suit de là que tout désordre de l'homme doit provoquer une triple réaction, un triple châtiment, et de la part du principe suprême qui règle l'ordre, et de la part de tous les êtres qui y sont soumis : la réaction de la raison qui règle l'homme intérieur, et des facultés subordonnées à la raison, s'appelle le remords, lequel est accompagné d'un trouble intérieur universel ; la réaction de l'autorité sociale qui se résume dans certains membres de la société temporelle, c'est un supplice temporel, lequel est toujours accompagné âJ infamie; la réaction de l'auteur suprême de l'ordre universel, doit être un supplice dont les bornes dépendent évidemment de l'auteur de ce même ordre, un supplice qui suppose des mallieurs naturels, c'est-à-dire, un dommage qui suit naturellement le désordre, et qui n'est que la réaction des créatures qui font partie de l'ordre universel, contre la partie désordonnée.

136. Il faut remarquer que le désordre n'altère pas seulement un rapport particulier : l'ordre est un ensemble de rapports, et chaque altération partielle de l'ordre influe sur le tout. Qu'un seul astre s'écarte de la route que lui trace l'ordre de Dieu, quelles altérations ne s'ensuivraient pas dans tout le système céleste, dans toutes les distances, dans toutes les attractions réciproques ! Il ne suffit donc pas que le châtiment ou la réaction morale répare les altérations que l'ordre a subies dans l'individu ; il faut en outre que le châtiment répare celles que l'ordre a subies dans le tout, dont l'individu n'est qu'une partie. Et comme un des plus graves dommages que puisse éprouver l'ordre moral est l'habitude coupable, cause incessante de la reproduction du mal, une des principales réparations que l'ordre exige, c'est de réagir violemment contre cette propension, afin qu'à l'avenir l'ordre soit, autant que possible, à l'abri de toute perturbation. Voilà pourquoi le châtiment doit être exemplaire, car il doit réparer les dommages passés; il doit quelquefois être permanent, car il doit empêcher le retour de ces dommages. On voit ici l'origine de la peine de mort, peine en quelque sorte éternelle, infligée par l'autorité sociale, pour la sûreté complète de la société dans l'avenir. Nous traiterons amplement de cette peine dans le droit social (790 et suiv.).

137. Ainsi, en appliquant le sens moral aux actes de la volonté, nous avons trouvé les notions du droit et du tort moral, du bien et du mal moral ; nous avons reconnu l'acte vertueux et l'acte coupable, la vertu et le vice ; en ajoutant le fait de l'imputation morale, nous avons découvert l'origine des idées d'estime et de mépris, de louange et de blâme, d'honneur et de déshonneur, de gloire et d'infamie, de mérite et de démérite, de récompense

74 DROÏT NATUREL.

et de châtiment, selon que la volonté dirige ses actes vers sou véritable terme, ou qu'elle les en détourne. Mais par quel procédé les dirige-t-elle vers ce but? comment s'y détermine-t-elle? comment peut-elle s'écarter du droit chemin? Pour le savoir, nous devons nous livrer à de nouvelles recherches, nous devons étudier plus à fond le deuxième élément de l'acte moral, la volonté.