TOME I

de tous les moyens nécessaires à cette fin. Ces moyens d'ordinaire sont dune nature telle que lobjet qui sert'à Tun ne peut en même temps servir à l'autre {a}. Je dis d'ordinaire ; car il y a des moyens que l'usage universel ne peut épuiser : tels sont l'air respirable, la lumière du soleil, etc. ; mais pour la nourriture et le vêtement, l'air et la lumière ne nous suffisent pas,

399. C'est donc la terre qui devra y pourvoir ; c'est le travail de l'homme qui devra péniblement lui fournir ces moyens d'existence et subvenir à des besoins qui se renouvellent sans cesse. Ces moyens doivent donc se renouveler également; ils sont de leur nature limités et transitoires; ce qui sert à l'un ne peut servir à l'autre ; tout s'use, tout se consume, et la conservation de notre être est une lutte perpétuelle contre le besoin et la nature ; heureusement que la fécondité de la terre et le travail de l'homme qui la cultive sont deux sources inépuisables qui correspondent ainsi à des besoins sans cesse renaissants. Il résulte de là, qu'ayant le devoir de notre conservation, nous avons le droit d'user de certaines choses qui ne peuvent en même temps servir aux autres hommes; ce droit de nous servir de certains objets à l'exclusion de tout autre s'appelle propriété, parce que nous devenons ainsi les propriétaires et les maîtres de ces objets. La propriété est donc évidemment une nécessité avant d'être un droit, et une nécessité si naturelle que dans l'état actuel de l'homme, nous ne pouvons le concevoir sans cette nécessité d'une propriété quelconque.

400. Le droit d'user de certaines choses, c'est-à-dire de les prendre, de les altérer, de les consommer, en un mot ce droit de les posséder est en même temps le droit d'en exclure les autres ; il l'est en vertu d^ l'indépendance personnelle, en vertu de ce droit qui rend l'homme, par lui-même et en tant qu'homme, indépendant de tout autre.

401. De là vient qu'il ne peut être justement privé des moyens qui lui sont nécessaires pour se procurer son vrai bien (360) : du droit à la conservation et du droit à l'indépendance résulte nécessairement le droit d'exclusion; ayant droit à ma conservation ] ai droit aux moyens, et, les ayant en ma possession, mon indépendance individuelle rend cette possession exclusive.

402. La limitation de ces moyens fait que nul ne peut les partager avec moi; s'en servir serait m'en priver : par conséquent j'ai le droit d'en prohiber l'usage à tout autre ; ils me sont propres, je me les approprie, j'en ai la propriété. Cette propriété, on le voit, je l'acquiers par l'occupation de ces choses, ou plutôt, l'occupation est le fait réel qui a déterminé mon droit de propriété sur elles; les titres primitifs de ce droit sont ma conservation et mon indépendance auxquelles j'ai droit en ma qualité d'homme; de ces droits primitifs découle avec le droit à\ise^^ de mon bien, le droit de le revendiquer si on me l'enlève ; car la violation de mon droit ne change rien ni au fait ni au droit, et l'ordre demande une réparation (134).

403. Vexpérience vient confirmer cette démonstration rationnelle du

(o) V. mon Examen critique, t. I, c. 5»