LIVRE II. CHAP. V

logique que suit Tesprit humain dans ses investigations; il aperçoit d'abord l'objet dans toute sa généralité mais d'une manière un peu vague ; puis , son inclination native pour le vrai que logiquement (a) il ne peut trouver que dans un jugement, le porte h analyser l'objet pour en abstraire les deux termes de ce jugement , le sujet et l'attribut ; enfin, il réunit ces deux termes dans une affirmation synthétique , ou bien il les sépare dans une pure négation, et se trouve ainsi ramené à l'objet concret dont il a acquis l'idée claire et distincte. C'est à ce résultat que notre analyse doit aboutir ; mais résumons d'abord les données qu'elle nous a fournies jusqu'ici.

iiO. La société, considérée dans son concept le plus général, nous présente un sujet et un attribut : le sujet, c'est une agrégation d'êtres intelligents^ et pour la société humaine, une agrégation d'hommes^^ c'est-à-dire d'êtres qui réunissent la sensibilité à l'intelligence ; l'attribut qui fait que ce sujet est un être social {30k:) , c'est la tendance unanime de tous les individus vers une même fin. La liberté , cette propriété essentielle de l'homme . qui peut choisir entre divers moyens possibles, fait que les individus réunis en société peuvent prendre des directions différentes pour atteindre leur fin ; il faut donc , pour qu'il y ait accord entre eux, un principe d'unité qui harmonise les choix de tous ces jugements, de toutes ces volontés individuelles; ce principe , lien commun de toutes les intelligences et de toutes les volontés, doit évideniment établir une connexion nécessaire entre les moyens et la fin ; cette liaison nécessaire, c'est V obligation (101); et le pouvoir d'imposer cette obligation, c'est Y autorité. C'est donc l'autorité qui fait converger tous les individus vers une même fin ; c'est elle par conséquent qui leur donne l'unité, la forme, Yêtre social.

441 . L'élément matériel de la société, c'est l'individu , deux ou plusieurs individus doués d'intelligence ; l'élément formel,

(a) V. Romano S. J., Scienza deW uomo inleriore , t. I, § 47,

c'est Tautorité qui anime et vivifie cette matière , en forme une société et lui donne l'être social. Les publicistes appellent ces deux éléments personnes sociales , parce qu'elles sont essentielles à la société , et que , pour la composer , elles sont nécessaires Tune à Tautre , et doivent se rencontrer et s'unir dans une essence unique [LVI] , par le moyen naturel d'une réciproque bienveillance , d'un mutuel amour (437).