LIVRE I. OHAP. VI

violent vers Tordre qui a été troublé : ce retour violent, c'est le châtiment.

135. L'homme moral appartient h trois ordres divers: Vordre individuel ^ Tordre social, Tordre universel. L'ordre individuel est celui qui donne de Tunité aux diverses facultés de Thomme, en les subordonnant toutes, à différents degrés et de différentes manières . a la raison ; Tordre social donne Tunité à Tétre social, comme nous le verrons plus tard ; Tordre universel donne Tunité à tout l'ensemble des créatures , établissant l'harmonie entre toutes leurs actions , et les dirigeant toutes vers leur fin dernière. Il suit de là que tout désordre de Thomme doit provoquer une triple réaction , un triple châtiment , et de la part du principe suprême qui règle Tordre , et de la part de tous les êtres qui y sont soumis ; la réaction de la raison qui règle Thomme intérieur, et des facultés subordonnées à la raison , s'appelle le remords , lequel est accompagné d'un trouble intérieur universel ; la réaction de l'autorité sociale qui se résume dans certains membres de la société temporelle , c'est un supplice temporel , lequel est toujours accompagné d'infamie ; la réaction de Tauteur suprême de Tordre universel , doit être un supplice dont les bornes dépendent évidemment de Tauteur de ce même ordre, un supplice qui suppose des malheurs naturels, c'est-à-dire, un dommage qui suit naturellement le désordre , et qui n'est que la réaction des créatures qui font partie de Tordre universel, contre la partie désordonnée.

136. 11 faut remarquer que le désordre n'altère pas seulement un rapport particulier : Tordre est un ensemble de rapports, et chaque altération partielle de Tordre influe sur le tout. Qu'un seul astre s'écarte de la route que lui trace Tordre de Dieu, quelles altérations ne s'ensuivraient pas dans tout le système céleste , dans toutes les distances , dans toutes les attractions réciproques ! 11 ne suffit donc pas que le châtiment ou la réaction morale répare les altérations que Tordre a

subies dans Findividu ; il faut, en outre que le châtiment répare celles que Tordre a subies dans le tout, dont Findividu n*est qu'une partie. Et comme un des plus graves dommages que puisse éprouver Fordre moral est Fhabitude coupable , cause incessante de la reproduction du mal , une des principales réparations (jue Fordre exige, c'est de réagir violemment contre cette propension , afin qu'à Favenir Fordre soit , autant que possible , a Fabri de toute perturbation. Voilà pourquoi le châtiment doit être exemplaire , car il doit réparer les dommages passés ; il doit quelquefois être permanent , car il doit empêcher le retour de ces dommages. On voit ici Fôrigine de la peine de mort , peine en quelque sorte éternelle , infligée par Fautorité sociale j pour la sûreté complète de la société dans Favenir. Nous traiterons amplement de cette peine dans le droit social (790 et suiv.).

137. Ainsi, en appliquant le sens moral aux actes de la volonté , nous avons trouvé les notions du droit et du tort moral, du bien et du mal moral ; nous avons reconnu Facte vertueux et Facte coupable, la vertu et le vice ; en ajoutant le fait de Fimputation morale , nous avons découvert Fôrigine des idées d'estime et de mépris , de louange et de blâme , d'honneur et de déshonneur, de gloire et d'infamie , de mérite et de démérite , de récompense et de châtiment , selon que la volonté dirige ses actes vers son véritable terme, ou qu'elle les en détourne. Mais par quel procédé les dirige-t-elle vers ce but? comment s'y détermine-t-elle ? comment peut-elle s'écarter du droit chemin? Pour le savoir, nous devons nous livrer à de nouvelles recherches , nous devons étudier plus à fond le deuxième élément de Facte moral, la volonté.