RENTE

Le courant ne se contente pas de se promener à travers les tissus, il y produit des modifications temporaires ou persistantes.

b) ACTION SUR LES NERFS. — Sans nous occuper encore de l'ac- Lion immédiate des pôles, nous avons vu que le courant passant le long des nerfs a une action incontestable sur les phénomènes douloureux. Pour le cas particulier des tumeurs fibreuses, cette action sédative se produit également. La diffusion facile du courant le long des nerfs qui aboutissent à l'utérus et aux organes voisins explique parfaitement ce fait. On ne comprenait guère la cessation si fréquente, sous l'influence du traitement galvanique, des phénomènes sympathiques dépendant de la tumeur utérine, tels que les névralgies de la face ou de la région costale, les palpitations cardiaques et, (nous croyons pouvoir, attribuer à la même influence), la cessation des douleurs menstruelles et des hémorragies utérines, au moins celles du début et celles qui se présentent sous forme de ménorrhagies. Il nous semble que cette influence bienfaisante trouve une explication bien simple dans le fait de la diffusion du courant jusqu'aux plexus sympathiques de l'abdomen, véritables centres nerveux d’où rayonnent ces troubles réflexes. Que les troubles réflexes puissent cesser sous l'influence d’une action sédative sur les centres réflexes, cela nous parait si facilement admissible que nous n'insisterons pas davantage. Rappelons seulement que l’action sédative du courant est prouvée par l’amélioration des névralgies sous l'influence des galvanisations locales, au trijumeau par exemple, que l’action du courant à distance est prouvée par exemple, par le développement d’un goût métallique, assez fréquemment noté, pendant les séances de galvanisation uléro-abdominale (1).

Quant à l’action du courant sur les nerfs trophiques admise par Remack, nous n’en parlerons pas, ces mots ne possédant pas de sens nettement déterminé et ne pouvant servir à une explication.

Nous ne croyons pas davantage que l'influence de la circulation du sang ou de la lymphe, si tant est que ces fonctions @ient réel-

(1) On en trouvera un exemple entre autres parties clinique, tableau L, observation 78.

LS re

lement modifiées, soit par action réflexe, soit par action directe sur les vaisseaux, puisse expliquer les modifications qui se produisent (4).

L'action du courant sur les centres sympathiques par l'intermédiaire des nerfs peut expliquer les modifications apportées dans les manifestations nerveuses, mais ces modifications, si importantes soient-elles, ne sauraient alors être de longue durée. Pour être ou permanentes ou du moins durables, les modifications doivent encore porter sur la nutrition de la tumeur elle-même.

€) TRANSPORT DES LIQUIDES ET DES CORPUSCULES SOLIDES.— Le courant électrique possède à un degré élevé le pouvoir de transporter les liquides et les particules légères d’un de ses pôles à l’autre, le sens du transport variant d’ailleurs suivant les corps considérés. Les expériences que nous avons rapportées montrent que ces phénomènes se produisent avec une intensité notable pour des courants même extrêmement faibles. Ils se produisent donc certainement dans la partie de circuit constituée par l’organismé. Les éléments entraînés seront sans doute tout d’abord ceux que renferment les canaux capillaires de la tumeur. Mais ce point particulier ne peut guère avoir d'importance, le mouvement circulatoire général comblant à nouveau dans les vaisseaux les vides qui tendraient à s'y produire par l'entrainement du contenu.

Plus important est le transport des matières solides et liquides qui constituent en partie les éléments cellulaires du tissu conjonctif et musculaire et les granulations protoplasmatiques. C’est peutêtre à cet entraînement d’une partie des matières conslituantes que sont dues les modifications constatées par Schaw et par Kiein dans la coloration des éléments cellulaires ou fibreux. A plus forte raison les particules graisseuses seront-elles entraînées puisqu'elles ne font pas partie intégrante des éléments dans lesquels elles se sont infiltrées. Introduites dans ces éléments par accident, sous l’influence de modifications dans la nutrition, elles ne forment pas avec eux une combinaison parfaite et s'en échap-

(1) REMACK, in LECERCLE, Traité él. d'él. méd., 2 éd. Montpellier, 1894, tee 057

en NOTE

pent assez volontiers quand se présentent des circonstances adjuvantes. Les préparations micrographiques permettent de constater ce fait général. Il est permis de conclure des expériences cilées que le courant électrique possède pour cela un pouvoir plus que suffisant. L'analyse par Schaw (1) d’un fragment de issu fibreux électrolysé comparé à un autre fragment non traité semble confirmer ces faits : il a trouvé en effet les matières solides augmentées ou, (ce qui revient au même ets’explique bien plus facilement suivant nous) une diminution des parties liquides et une diminution des graisses. C’est à ce transport des matières grasses hors de la tumeur qu'il attribue ce fait observé par Apostoli, du dépôt de matières grasses dans la paroi abdominale accompagnant la diminution de la tumeur.

C'est probablement ce transport hors du fibrome de matières molles ou liquides qui se traduit cliniquement par la formation rapide et constatable dans le cours même d’une séance, de dépressions multiples et profondes entre les diverses parties d’une tumeur, laquelle pouvait paraitre unique (2). Son premier avanage est de produire immédiatement une diminution de volume légère, très appréciable lorsqu'il y a des symptômes de compression, de la vessie, par exemple. En même temps la tumeur diminuée de volume et en outre dégagée partiellement des adhérences qui l’attachaient aux organes voisins et provoquaient souvent des symptômes de péritonite subaigué, peut s'élever dans le bassin et devient plus mobile, Pour certaines formes d’enclavement dans le petit bassin, le résultat obtenu par ce moyen peut être définitif, ainsi que la cessation des symptômes de compression produits par cet enclavement. Plus souvent les changements obtenus par ce mode d'action ne sont que provisoires, et d'une séance à l’autre des modifications notables se produisent. C'est ainsi, croyons-nous, qu'il faut expliquer ces alternatives de diminution de la tumeur puis d'augmentation. Il faut dire cependant que cette augmentalion est surtout apparente et due à l’élévation au-dessus des dé-

(1) In KLEIN, trad, in Trav. d'El. ggn., p. 5%. (2) Par exemple partie clinique, tableau H, observ. 35 ; observ. person. V, ete,

troits, soit de la tumeur entière, soit d’une portion de celle-ci, C’est par les mêmes phènomènes de transport que nous expliquerons les changements de forme, variables à tous moments, la produetion apparente de nouvelles tumeurs non remarquées auparavant et qui ne sont que le résultat de la disparition des éléments non figurés interposés entre les différents lobules. Cette transformation, passagère et accessoire au point de vue de l’existence même du fibrome, peut devenir de première importance en facilitant l'opération radicale, si celle-ci, pour une raison quelconque, paraissait nécessaire.

D'autre part, grâce à ce transfert considéré comme action préalable, la tumeur pourra être plus facilement modifiée dans son existence même. En entraînant hors de la tumeur une quantité importante (et cette importance est rendue manifeste par les scissures qui se sont formées dans sa matière) des éléments qui composent cette tumeur, le courant a eu une première action de déblaiement, pourrait-on dire. Ce déblaiement effectué, le courant se trouve ensuite dans un rapport plus intime avec les éié-

“ments modifiables, et en particulier avec l’élément véritablement

actif de cette tumeur, avec l’élément musculaire.

Avant d'étudier les modifications que peut éprouver cet élément, il est intéressant de rechercher ce que peuvent devenir lies particules et les liquides entrainés.

In vitro le centre d'attraction de ces molécules étant le pôle même, le plus souvent, mais non toujours, le pôle négatif, c'est à ce centre même qu'elles afflueraient. Dans l’organisme, il se présente des résistances et des courants de dérivation qui entraînent ces particules plus ou moins loin du pôle d'attraction. Elles peuvent être ainsi enlrainées dans une région assez éloignée de ce pôle pour que le courant n'ait plus une puissance suffisant à effectuer le transport. Les limites de l'attraction du courant doivent naturellement varier avec l’espèce des molécules transportées ; le pôle d'attraction différera lui aussi. Ces divers matériaux, sans

existence propre, ne se présentant dans l'organisme que unis à des

cellules ou emprisonnés dans les trames de tissus peu énergique-

ment irrigués, comme les globules graisseux, détachés par le courant de leurs combinaisons, finissent, plus ou moins loin des pôles, par rencontrer une force qui agit sur eux en sens inverse du Courant électrique. Cette force est constituée par les liquides en circulation dans l'organisme, par ce qu’on a appelé le torrent circulatoire. Tandis que le courant galvanique tend à entrainer ces éléments en dehors de l'organisme vers la pile qui forme le point de départ et d’arrivée de cette force, l’autre courant tend à les entrainer dans sa direction propre. De ce moment ils s’arrêteront ou seront modifiés suivant les lois ordinaires, résorbés, entraînés dans les lymphatiques, etc. A la limite de ces deux actions, lorsque celle du courant électrique sera devenue trop faible sans que la circulation soit suffisamment active, une portion des éléments entraînés s'arrêtera dans les tissus et formera avec eux de nouvel- .les combinaisons. Nous avons dit que certains auteurs attribuent à ce fait le dépôt de graisse dans la paroi abdominale.

Mais, si intéressants soient-ils, ce sont là des phénomènes accessoires, plus ou moins durables, mais sans influence réelle sur le développement ullérieur du fibromyome. Susceptibles d’être produits à divers degrés par d’autres moyens thérapeutiques, ils ne détruisent pas la vitalité de la tumeur ; la cause persistant, les effets peuvent se reproduire très vite. En fait, les résultats obtenus par le courant se prolongent, nous le verrons par les cas qui ont été publiés soit indéfiniment, soit du moins pendant un temps considérablement plus long que celui qui avait suffi à amener les modifications favorables, Il y a donc autre chose qu’un transport de matériaux et une modification des phénomènes sympathiques. C’est ce qui nous reste à voir.

d) ACTION SUR LES MUSCLES. — @œ) Contraction. — L'action du courant galvanique sur les muscles est différente suivant que l’on considère les phénomènes qui se produisent pendant le passage du courant ou consécutivement à son passage. Pendant le passage du courant dans un muscle directement, il se produit une contraction, marquée surtout au moment de l’ouverture et de la fermeture du circuit et lorsqu'il se fait des variations brusques d’in-

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tensilé. L'existence de ces phénomènes se vérifie pour notre cas particulier. Buckmaster, de Brooklyn (1), a même essayé de mesurer cette contraction en mettant en rapport avec un manomètre un ballon rempli d’eau introduit dans la cavité vaginale. La pression constatée dans l’intérieur du vagin est en effet en rapport avec celle que recevrait des organes environnants un corps compressible agissant par expansion sur les parois de cette cavité. Malheureusement pour la valeur des chiffres donnés, si ce procédé peut servir à calculer la pression de l'utérus lorsque la cavité de cet organe est remplie, comme cela arrive dans l’état de grossesse, par un corps volumineux, peu compressible et qui tend à être énucléé dans le vagin avec une force directement proportionnelle à l'intensité des contractions concentriques qu'il subit, il ne peut pas en être de même, croyons-nous, dans le cas actuel. Sauf l’exception d'une tumeur pédiculée faisant saillie par l’orifice externe du col, tous les efforts de contraction dont le muscle utérin est susceptible n’agissent pas uniquement pour repousser le fibromyome vers la cavité utérine. Ainsi les fibres interposées entre lui et cette cavité tendront en se contractant à l’éloigner de la dite cavité. Serait-il entièrement sous-muqueux, s’il n’occupe que la région du corps de l'utérus, les fibres circulaires du col tendent à le repousser au-dessus d'elles et par conséquent dans une direction contraire à celle de la cavité vaginale. La mesure de la pression vaginale n’indiquera donc que la différence entre les forces des éléments contractiles uatérins qui éloignent le myome de la cavité vaginale et celles qui l'y ramènent, ces dernières augmentées des forces de contraction des muscles abdominaux. C’est dire que les chiffres obtenus par ce procédé n'ont aucune valeur.

Si les chiffres par lesquels on a voulu la représenter sont faux, la contraction elle-même existe bien réellement. Si nous éliminons la contraction des parois abdominales, elle comprend deux termes: contraction du muscle utérin, contraction des éléments musculaires de la tumeur. Il est difficile à l'examen de faire la

(41) BucxMasTER, Trav, d’él. gyn., p. 288.

part de ce qui revient à chacun de ces termes ; toujours est-il que la contraction est directement constatable par l'opérateur et par le sujet même quien a parfaitement conscience. Lorsque le courant s'établit, lorsqu'il cesse, lorsqu'il y a modification un peu brusque d'intensité, la masse métro-myomateuse devient plus dure et globuleuse. Nous avons vu plus haut que la tumeur est susceptible sous diverses influences de se contracter énergiquement et de subir ou d'imprimer de ce fait des modifications intéressantes. Le passage du courant constitue, nous l’avons vu également, un agent éminemment propre à produire ces contractions qui se font quelquefois spontanément.

Cette contraction existe sans doute à des degrés différents pendant toute la durée de la séance sous l'influence des changements d'intensité qui se font constamment. En effet il se produit à tous moments des différences dans les contractions musculaires spontanées, dans les phénomènes chimiques qui se passent dans l’organisme vivant. Or on sait que tous ces phénomènes sont l'origine de courants comme sont également de simples changements de volumes ou de niveaux ; l'organisme est donc un véritable réservoir de courants électriques dont la force électromotrice change constamment. La force, contre-électromotrice à l'égard de celleci (beaucoup plus grande d’ailleurs), produite par la pile extérieure étant à peu près stable ou du moins ne variant pas parallèlement, il se produit à tous moments des différences de degré dans l'énergie qui résulte dela différence de ces deux termes (1). De là établissement de différences dans la contraction des éléments musculaires soumis au courant de pile. |

Après que la séance est terminée, il se produit encore des con-

tractions pouvant durer plusieurs heures assez énergiquement et

(1) Nous pensons rencontrer une preuve de ces faits dans les différences rapides de sensation et les petites déviations galvanométriques qui se produisent pendant le passage du courant, à l’occasion par exemple d’un mouvement de la malade, alors qu’absolument rien n’a bougé dans la pile ni dans la situation des électrodes. Les faits cliniques auxquels nous avons fait allusion dans ce paragraphe sont si généraux que nous croyons inutile d’en dresser un tableau. Il n'est pas une observation prise avec quelque détail qui ne les note plusieurs fois.

se manifestant à la malade par des coliques utérines, des douleurs souvent comparées à celles de la période d'expulsion dans l’accouchement. Cette persistance d'action trouve une explication qui nous parait très satisfaisante dans ce fait que nous avons indiqué plus haut et dont nous venons de voir une application. Le courant dit de polarisation, qui se manifeste dans l'organisme après interruption du circuit est entièrement assimilable à un courant élecrique quelconque, en particulier à celui produit par un accumulateur, dont l'organisme joue absolument le rôle. Le courant ainsi mis en liberté persiste pendant un temps très long et naturellement aussi ses effets.

Nous ne voyons pas que la contraction des fibres musculaires appartenant à la tumeur même puisse avoir quelque importance directe, la contraction, disons-nous, car on va voir quelle importance nous attribuons au contraire aux réactions concomitantes produites sur ces fibres par le passage du courant. Les contractions produites sur les muscles qui entourent cette tumeur, c’est-à-dire surtout sur-les muscles de l'utérus ont au contraire une action importante. C’est à elles, en effet, à notre avis, qu’il faut rapporter ce phénomène si souvent noté du déplacement excentrique du fibrome intermusculaire. Pour des causes multiples en effet, inégalement importantes, assez difficiles à préciser dans les observations, la tumeur tend à s’énucléer. Parmi ces causes, celles de beaucoup la plus importantes doivent résider dans la quantité et par conséquent la vigueur totale des fibres qui tendent à repousser dans telle ou telle direction la tumeur, et, ce qui dans le fait est équivalent, à la situation du fibromyome par rapport à la muqueuse ou à la séreuse. Suivant que la contraction musculaire agira avec plus de puissance et en rencontrant le moins d’obstacles, vers la cavité utérine ou vers la surface abdominale de la matrice, la tumeur deviendra sous-péritonéale ou sous-muqueuse. Dans le premier cas elle se pédiculisera relativement facilement, dans le deuxième les tumeurs seules le feront qui sont assez petites

pour ne pas entourer en anneau la cavité utérine. Il pourra alors

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se former des polypes spontanément éliminables ou faciles à enlever sans aucun danger. Dans le cas de tumeurs sous-péritonéales nous avons vu le peu dé troubles dont s'accompagne en général cette variété de tumeurs. Si malgré cela, les symptômes dont le myome devenu sous-péritonéal s'accompagne encore exigeaient une opération, celle-ci peut s'adresser à la tumeur isolément, mieux limitée, souvent pédiculisée. L'opération peut devenir ainsi beaucoup plus facile, moins grave que les hystérectomies, n'amenant pas comme elles d'irréparables délabrements.

Nous arrivons maintenant au point que nous regardons comme capital dans l’action du courant galvanique sur le fibromyome. Ce point capital réside dans les modifications imprimées par le courant à la vitalité des fibres musculaires.

B) Altération vitale des fibres musculaires. — Nous nous sommes étendu sur les phénomènes qui avaient été observés dans le muscle exposé au courant galvanique, aussi pouvons-nous nous dis» penser d'y revenir longuement. Rappelons qu'il se produit sous l'influence de courants même très faibles, directs ou de polarisation, une altération anatomique complète des muscles, altération suivie de la perte de leurs fonctions physiologiques. On n’est pas allé jusqu'à la limite inférieure d'intensité nécessaire pour produire ce résultat, mais Weiss a constaté que ce résultat était obtenu pour une cuïsse de grenouille par un courant de 1 ou 2 milliampères pendant 5 minutes, ou de 2 à 4 pendant 2 minutes. Il suffirait donc decourants très peu intenses et peu prolongés pour qu'une action complète se produise et devienne permanente. Cette action ne se produit pas immédiatement pendant le passage du courant ou du moins ses effets se prononcent peu à peu et deviennent surtout appréciables un certain temps après la cessation de ce passage. Weiss note une objection : les lésions signalées devraient se produire souvent en électrothérapie où l’on emploie souvent des courants dix fois plus forts et dans certains cas bien plus considérables encore. Avant de donner sa réponse et d'y

ajouter la nôtre, nous opposerons à cette objection même une au-

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tre objection : s’il est relativement facile de constater l’altération physiologique partielle de certains petits muscles superficiels, comme ceux par exemple qui produisent le jeu de la physionomie, cela est plus difficile pour les fibres musculaires lisses de la région qui nous occupe ; une partie plus où moins importante de celles-ci pourrait être lésée sans que le fait se traduisit par des différences bien nettes dans la fonction. Quoi qu’il en soit Weiss fait remarquer que la mesure importante n’est pas celle de l'intensité absolue du courant mais celle de l'intensité par unité de surface traversée, de la densité. Nous ajouterons à cela que lorsqu'on fait passer le courant, comme dans les expériences de Weiss, d’une patte à la racine de la cuisse d'une grenouille le courant baigne absolument la région intermédiaire aux pôles. Il n’y a pas à envisager de perte sensible du courant par dérivation entre les points d'entrée et de sortie, cette portion du circuit n'ayant pas une différence de section bien grande avec les électrodes elles-mêmes. Dans la partie de l'organisme humain interposée lorsqu’on traite un fibromyome, il n'en va plus de même. Le courant a toujours tendance à se diffuser dans les masses conductrices qui se prolongent en dehors des plans géométriques joignant les extrémités des électrodes. Une même intensité se partageant entre une plus grande surface, chaque unité de cette surface reçoit une moindre quantité de courant. Or toutes ces substances conductrices, muscles, nerfs, sang en circulation entrainent facilement le courant; la-dérivation, nous l’avons dit plus haut, doit alors être très grande, et la densité est diminuée proportionnellement.

En outre, fait qui nous semble de première importance, cette partie de l’organisme qui ne reçoit qu’indirectement et par rayonnement les effluves galvaniques est au contraire en communication directe avec le système général de l’organisme vivant et recoit à plein calibre, pouvons-nous dire, les matériaux nutritifs. Aussi les matériaux qui auront élé usés pourront-ils être constamment renouvelés, comme, dans d’autres organes, les tissus plus ou moins complètement détruits pendant leur fonctionnement physiologique : cellules, épithéliums, etc. Ce serait pour ces raisons que