CHAPITRE SEPTIÈME

Manière de faire la cure de raisins.

Au premier abord, ce chapitre pourrait sembler superflu et l’on serait tenté de se demander s’il est nécessaire d’explications et de règles pour user d’un des fruits les plus agréables et les plus salutaires que le Créateur nous ait accordés. Ne suffit-il pas, pour faire la cure, d’aller à la vigne,

' Gazelle hebdomadaire de médecine, Torn. vu, n° 11.

de cueillir du raisin, d’en manger à son appétit, quitte à s’arrêter lorsque l’envie cesse pour recommencer plus tard lorsque le cœur vous en dit? C’est ainsi que font bien des personnes qui ne s’en trouvent pas plus mal, c est la pratique des habitants des pays de vignobles , qui , connaissant le raisin depuis leur enfance , attendent avec impatience le retour de la saison, saluent avec des transports de joie la première grappe dont les grains traluisent et se mettent à en manger selon leur bon plaisir, faisant ainsi la cure, comme M. Jourdain sa prose, sans s’en douter et sans s’inquiéter des règles de l’art.

Mais est-ce là véritablement une cure de raisins? Et, ce que des gens bien portants peuvent faire sans inconvénient, des personnes malades ou valétudinaires le peuvent-elles également ? D’ailleurs parmi les malades qui nous viennent du Nord, il s’en rencontre qui , n’ayant jamais vu de raisins auparavant , ne savent pas distinguer un raisin mûr d’un raisin mal mûr. Quelques-uns, dans leur impatience de commencer la cure, mangent volontiers un raisin que nous, habitants du pays, dédaignerions; d’autres, dans leur désir de la faire le plus consciencieusement possible, en prennent des quantités beaucoup trop considérables. D’autres enfin sont plus timides, ne savent que faire et nous demandent en arrivant : En quoi consiste la cure? Quand pourrai-je la commencer? Quelle espèce de raisins faut-il prendre? Combien dois-je en manger? à quelles heures? de quelle manière? quel régime dois-je suivre? etc., etc., autant de questions auxquelles je vais chercher à répondre.

Remarquons tout d’abord que nous ne pouvons le faire

que d’une manière générale, qu’il est impossible et qu’il serait très mal à propos de fixer des règles absolues pour tout le monde, car ici, comme dans toutes les applications thérapeutiques, il faut savoir individualiser.

J’ai déjà dit plus haut qu’une cure de raisins supposait un moyen méthodique plus ou moins prolongé, et j’ai indiqué les circonstances dans lesquelles elle se faisait.

En généra] les malades arrivent dans notre pays d’après l’ordonnance de leur médecin et, chose qui est bien à désirer, munis d’une lettre de consultation contenant l’historique de la maladie, les remèdes employés et le plan du traitement qui doit être suivi et dont la cure de raisins est un des moyens d’exécution. En supposant réglées les conditions matérielles d’un séjour à l’étranger, de manière à laisser tout repos d’esprit au malade, la cure de raisins à proprement parler ne demande pas de préparation. Tout au plus peut-il être nécessaire quelquefois de dissiper un état saburral par un purgatif ou , dans certains cas très exceptionnels, par un émétique. Ce qui est plus important, c’est que le malade qui vient d’une eau minérale active, qui a fait son voyage souvent d’une manière rapide, qui a changé son genre de vie, se repose pendant quelques jours et ne croie pas gagner du temps en mangeant dès son arrivée du raisin en abondance.

Outre qu’il est très utile pour l’organisme d’avoir un moment de repos , les étrangers arrivent souvent avant que les raisins soient assez mûrs. L'époque de la maturité varie, suivant les années, d’une manière quelquefois assez considérable, c’est-à-dire de la lin du mois d’août au coin-

mencemcnt du mois d’octobre. M. Blanchet, à qui je demandais des renseignements à cet égard, au lieu d’un chiffre m’a donné pour réponse un fait d’histoire naturelle : « La maturité des raisins coïncide avec l’apparition des boche-queues ou bergeronnettes ( Motacilla , Cuv.). » La conduite de ces petits oiseaux, qui sont de passage régulier au bord de notre lac, est assez la même que celle de nos visiteurs du Nord. Dès le mois d’août, ils commencent à arriver, les uns plus tôt, les autres plus tard; le plus grand nombre passent les Alpes, mais quelques-uns se contentent de notre climat et restent sédentaires chez nous pendant tout l’hiver ; ils reparaissent de nouveau au mois d’avril. Du reste, soit pour l’aller, soit pour le retour, l’époque de leur migration varie suivant les espèces et subit l’influence des circonstances atmosphériques1. Plusieurs monographes allemands disent que dans les bonnes années le raisin est mûr à la fin d’août, et dans les mauvaises, au commencement d’octobre ; c’est une erreur, et précocité n’est pas synonyme de qualité; nous avons eu du vin d’une qualité supérieure dans des années où le raisin n’a été mûr que très tard et vice versa. Du reste, règle générale, les malades peuvent arriver ici dans la première quinzaine du

1 Ainsi que me l’écrit de plus M. le Dr Depierre, conservateur du musée de Lausanne pour la partie zoologique, « c’est à l’influence atmosphérique, si ce n’est au hasard, qu’il faut attribuer la coïncidence de l’apparition de ces oiseaux avec la maturité plus ou moins précoce des raisins, car ils ne s’en nourrissent pas et ne fréquentent môme pas les vignes. Les étourneaux (Sturnus, Lin.) et les grives ( Turchis musicus. Lin.), qui sont si friands de raisins et qui pâturent en troupes nombreuses dans les vignes au moment de la vendange, indiqueraient à plus juste titre l’époque de la maturité parfaite du raisin. »