LIVRE II. PATHOLOGIE SPÉCIALE. — CH

sence déterminait l'otalgie , était rationnel, et aurait très-probablement amené la guérison, s'il eût été suivi. L'extraction des corps étrangers du conduit auditif externe fait cesser les accidents qui résultent de leur présence , comme le prouve l'observation remarquable, empruntée à F. de Hilden , et que nous rapportons dans le cours de cet ouvrage.

Lorsqu'il arrive, enfin, que l'otalgie revêt un type intermittent , bien que la cause efficiente reste ignorée, on possède un puissant agent dans les antipériodiques, administrés quelques heures avant l'accès. Il est d'observation que les préparations de fer, conseillées par plusieurs auteurs, notamment parle docteur Alexandre, d'Edimbourg, réussissent quelquefois dans les cas de cette espèce , quand le quinquina et les autres toniques ont complètement échoué. Nous avons rencontré, dans notre pratique , une névralgie à accès quotidiens , qui avait été combattue sans résultat , par le sulfate de quinine , les vésicatoires et les stupéfiants. Deux prises de limaille de fer arrêtèrent les accès. Ceux-ci étant revenus quelques mois après , le même remède réussit de nouveau.

On a reconnu , par ce qui précède , que les indications thérapeutiques de l'otalgie sont basées sur la connaissance précise de la cause et de la nature de la maladie. Dans les cas où l'on ne peut découvrir ces causes , et dans ceux où la marche est irrégulière , le traitement, selon l'observation d'Ollivier, rentre dans l'empirisme. Tous les agents physiques et médicamenteux : le fer, le froid, l'électricité, le magnétisme, les toniques , les débilitants, les narcotiques, les excitants, etc., ont été tour à tour employés contre les né-

vralgies, et ont réussi , dans quelques cas, au dire des auteurs. Nous n'entrerons pas dans l'examen de ces divers agents. Nous n'en citerons que quelques-uns.

Les topiques émollients ont été recommandés par Itard, dans l'otalgie. Il prescrit d'appliquer sur la tempe et sur la joue, du côté malade , un large cataplasme, composé de tiges de verveine écrasées et mêlées avec de la farine de graine de lin. Les fumigations de même nature, dirigées vers l'oreille, au moyen d'un entonnoir, ont été également conseillées et employées avec succès.

On a souvent recours aux préparations narcotiques pour calmer les douleurs d'oreilles ; mais l'emploi des opiacées , dans ce cas , n'est jamais sans danger. Galien en blâmait déjà l'usage , et tout le monde sait l'histoire racontée par Zacutus, d'un Espagnol, qui succomba à la suite d'une introduction d'opium dans le conduit auditif. Il n'en est pas ainsi des vaporisations faites avec les feuilles de belladone^ de jusquiame et de ciguë. Elles calmentsouvent, fort bien et fort vite, les plus vives douleurs.

On a beaucoup préconisé l'emploi des saignées dans le traitement des névralgies : mais, c'est un moyen irrationnel , qui aggrave les douleurs dans la plupart des cas ; et l'on paraît y renoncer.

Ollivier a vu, plusieurs fois, des accès de névralgie faciale et auriculaire améliorés et même guéris, par l'application, sur la partie souffrante, d'un morceau de flanelle recouvert de taffetas ciré. Le même auteur recommande aussi le baume Tranquille , le baume Nerval, etc., en frictions.

Les rubéfiants et les épispastiques ont été vantés,