LIVRE 11. — PATHOLOGIE SPÉCIALE. — CH. III

liste des médicaments empiriques, conseillés contre cette névrose, est considérable. On a tour à tour préconisé les évacuants, les saignées, les toniques, etc., selon que les théories humorales, physiologiques ou dynamiques étaient en vogue. Mais, ainsi que nous l'avons déjà dit, il ne peut y avoir d'autre thérapeutique rationnelle que celle qui s'attaque à la cause pour la combattre, ou celle qui intervient dans la succession des phénomènes pathologiques, pour la détruire, dans les cas d'hypocousie intermittente.

Quand l'hypocousie et l'acousie sont dues aux progrès de l'âge ou à la désorganisation traumatique du nerf acoustique, il serait au moins irrationnel de tenter la guérison ; mais, dans les cas où Ton peut attribuer leur origine à un refroidissement subit, à la suppression d'un écoulement, à la répercussion d'un exanthème, etc. , l'art doit intervenir, et souvent l'emploi judicieux des sudorifiques, des purgatifs ou d'un vésicatoire arrêtera la marche de la névrose, en neutralisant la cause qui l'a produite. L'administration des antipériodiques , dans les hypocousies intermittentes, arrêtera quelquefois la marche de l'accès, et sera suivie du rétablissement de l'ouïe. On guérit encore, dans quelques cas, l'hypocousie idiopathique, due à l'ébranlement du système nerveux par le bruit des machines ou les détonations de l'artillerie, en faisant changer d'habitudes et de profession au malade.

Hors ces quelques prescriptions rationnelles, la plupart de celles qui sont formellement indiquées dans l'hypocousie et Facousie, n'ont qu'une valeur contestable, ou sont complètement empiriques. Parmi ces dernières, nous citerons d'abord l'application banale du

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vésicatoire, que l'on fait suivre d'exutoires plus profonds, tels que le cautère, le séton et les moxas. Sous quelque point de vue que l'on envisage le mode d'action de ces agents, nous ne savons comment justifier leur emploi. Nous comprenons leur action quand ils sont destinés à remplacer une suppuration accidentelle de l'organe auditif; mais, hors ce seul cas, nous pensons, avec le docteur Kramer, qu'ils sont sans aucune utilité (1) dans les affections rebelles de l'oreille moyenne, el même nuisibles dans la surdité nerveuse.

Nous ne pouvons approuver davantage l'emploi des saignées locales ou générales contre Fhypocousie et Tacousie idiopathiques. L'expérience de tous les jours prouve, en effet, que les déplétions sanguines sont presque toujours nuisibles dans le traitement des névroses.

Frappées du symptôme organique le plus ordinaire de la surdité nerveuse, la sécheresse du conduit auditif, quelques personnes ont pensé qu'il suffirait de rétablir le flux supprimé pour guérir la surdité. Beaucoup d'huiles et de pommades de toutes espèces ont été prescrites dans ce but. Les vapeurs de camomille, de rue, de sureau, etc., les injections de liquides irritants; le tamponnement prolongé, etc.; tous ces moyens ont été employés pour rétablir la sécrétion cérumineuse. Sans les rejeter absolument, comme le fait le docteur Kramer, nous employons , quelquefois , ces agents avec circonspection, convaincu, d'ailleurs, que les succès sont toujours très-rares, quand on se borne à faire la médecine du symptôme. Les guérisons extraordinaires et nombreuses obtenues, dit-on, dans ces derniers

(1) Kramer, ouvrage cité, p. 55.