LIVRE I. CONSIDÉRATIONS GÉNÉRALES. CH. II

resta dans un oubli presque complet, jusqu'au commencement de notre siècle.

Guyot introduisait sa sonde par la bouche; mais Cléland ayant démontré, dès 1741 , la supériorité du cathétérisme pratiqué par les fosses nasales, il n'y eut plus que quelques chirurgiens, Heuermann et Plenck entre autres, qui persistèrent à suivre la voie indiquée par l'inventeur. Aujourd'hui , la question est résolue ; et le procédé opératoire de Clélanda complètement prévalu.

La forme du cathéter a, de son côté , subi des modifications nombreuses. L'inventeur se servait d'une sonde d'argent creuse et presque droite. J. L. Petit conserva l'instrument ; mais il le fit recourber à son extrémité , pour en faciliter l'introduction. Saissy lui donna la forme d'un S italique, qu'Itard ne tarda pas à modifier; et, depuis longtemps, on ne se sert plus que de la sonde à courbure simple.

Quant à la matière dont l'instrument doit être composé, les otologistes ne sont pas tombés d'accord. Tandis que MM. Kramer et Menière ont conservé les sondes d'argent, le docteur Deleau et plusieurs autres chirurgiens se sont prononcés en faveur des bougies creuses en gomme élastique , soutenues par un mandrin de métal.

Placée sur le terrain où Pont portée les dissidents, la question relative au choix du cathéter nous paraît insoluble. Les partisans des bougies en gomme élastique ont proclamé l'innocuité et la facilité d'introduction de leur instrument, pour le préconiser. MM. Menière et Kramer, de leur côté, ontinvoqué les mêmes motifs enfaveur de la sonde d'argent : et tous en ont appelé aux faits de leur pratique particulière. Un côté de la question a

été omis dans le débat, bien qu'il nous semble concluant, du moins pour les praticiens : c'est celui de l'analogie. Si le cathétérisme des trompes d'Eustache est une opération que l'on pratique rarement, celui de l'urètre, au contraire, est exécuté chaque jour par tous les praticiens. Or, personne ne préfère la sonde rigide d'argent à la bougie douce et flexible de gomme élastique , lorsqu'il s'agit d'explorer le canal urinaire. Et, quand, au lieu d'être à l'état normal, ce conduit est le siège de quelque lésion, c'est encore, et surtout alors, aux bougies qui s'insinuent, en cédant à l'action constrictive des tissus, que l'on a recours. —Quel motif pourrait s'opposer à la même pratique, quand il s'agit du cathétérisme des trompes d'Eustache ? Il est vrai que cette opération est dune exécution plus facile avec le cathéter d'argent, et nous n'hésiterions pas à lui accorder aussi la préférence, si c'était plutôt en vue des facilités du chirurgien que de l'utilité du malade que l'on dût choisir les procédés opératoires.

Le conduit guttural de l'oreille forme, dans son ensemble, un canal long de quatre centimètres environ chez l'adulte. — Ouvert dans l' arrière-gorge, par son extrémité libre ou interne, il se termine, par l'autre, dans la caisse du tambour. Il est dirigé de bas en haut, un peu d'avant en arrière, formant deux parties distinctes, l'une membraneuse, et l'autre osseuse. Une membrane muqueuse, qui va toujours en s'amincissant, tapisse toutes les cavités de l'oreille moyenne, depuis son orifice guttural jusque dans les cellules mastoïdiennes. L'ouverture libre de la trompe d'Eustache, située derrière les piliers du voile du palais , et dans la direction du plancher des fosses nasales, finit en un évasement