LIVRE I. CONSIDÉRATIONS GÉNÉRALES. Cil. IV

plus curable que la lésion affecte les parties plus superficielles et plus accessibles à F action directe des remèdes. Ainsi, toutes choses égales d'ailleurs, les maladies de l'oreille externe sont plus curables que celles de l'oreille moyenne, et celles-ci, à leur tour, offrent plus de chances de guérison que les lésions du nerf acoustique. De plus, parmi les premières, le pronostic est moins favorable, quand la lésion siège sur la membrane du tympan ou au fond du conduit; et, quand l'orifice du conduit guttural est seul atteint, dans les secondes, le pronostic est moins fâcheux que quand la maladie s'étend jusque dans la caisse du tambour. Les enfants sont encore privilégiés sous ce rapport, puisque les maladies de l'oreille externe sont l'apanage presque exclusif de leur âge.

Une saurait être indifférent, quand on porte un pronostic sur les maladies de l'oreille, de savoir si le patient a subi des traitements antérieurs. Si ceux-ci ont été nombreux, ils indiquent l'ancienneté de la maladie et rendent, par conséquent, les chances de guérison moins favorables. Si, d'un autre côté, des tentatives de traitement habilement conduites sont demeurées sans résultat, il y a peu d'espérance à fonder sur un traitement ultérieur. Et les chances sont plus fâcheuses encore, quand les tentatives ont été dirigées par des mains malhabiles ou imprudentes.

Le docteur Kramer déclare (1 ) que « le degré de la surdité n'est pas une circonstance qui puisse servir au pronostic. »Nous ne pouvons partager cet avis, qui est en opposition directe avec toutes les données de la science,

(1) Ouvrage cité, p. 47.

et qui se trouve, d'ailleurs, contredit chaque jour par les faits les plus manifestes de la pratique. Ce qui est vrai, dans les maladies de l'oreille comme dans celles des autres parties, c'est que les altérations fonctionnelles répondent assez exactement en général aux altérations organiques; et quand la cophose survient, d'une manière brusque et rapide, elle est toujours le résultat d'une maladie grave de l'organe auditif. Nous pensons donc que le degré d'affaiblissement de l'ouïe doit entrer dans l'appréciation pronostique des maladies de l'oreille, et que celles-ci sont, en général, d'autant moins curables que la cophose est plus complète.

Les influences extérieures telles que l'habitation, le climat, etc., exercent une action puissante sur la marche de la maladie et en font singulièrement varier le pronostic. Les climats froids et humides et les saisons d'hiver sont contraires au traitement de la plupart des maladies d'oreilles. Par la raison contraire, les climats chauds et secs et la saison d'été favorisent l'action des remèdes. On ne pourrait citer que quelques névroses, très-rares d'ailleurs, qui fassent exception à cette règle. Tout le monde sait que le ciel de Napîes est, en Europe, le séjour le plus avantageux à la guérison des copboses, tandis que ces affections sont presque constamment incurables dans d'autres localités, dans quelques vallées de la Suisse, par exemple.

Les constitutions médicales et épidémiques qui exercent une influence si considérable sur l'invasion, la marche, etc., des maladies, doivent être sérieusement appréciées danslepronosticdescophoses. Lesotorrhées, les catarrhes et les autres maladies de l'oreille qui naissent au milieu des constitutions catarrhales ou des