LIVRE II. — PATHOLOGIE SPÉCIALE. CH

présente alors, c'est de rappeler le mal à son siège primitif. L'application de cataplasmes irritants ou même d'un vésicatoire sur l'oreille, les frictions fortes, pratiquées sur cette partie, tels sont les moyens à employer dans ce but.

Quand on n'a pu réussir à arrêter l'intensité de l'inflammation, ou lorsqu'on a été appelé trop tard, et que la gangrène a frappé lauricule, deux indications restent à remplir : la première consiste à arrêter les progrès du mal ; la seconde a pour objet de favoriser la chute des escharres mortifiées. On obtient le premier résultat au moyen d'agents chimiques ou physiques propres à détruire les tissus, dans les limites de la maladie. Les divers caustiques, l'azotate d'argent surtout, et le cautère rougi à blanc, soni les agents conseillés dans ce cas; et leur action doit porter sur la limite des tissus gangrenés, pour séparer le mort du vif. L'application de plumasseaux, imbibés de teinture de myrrhe, ou recouverts d'onguents styrax ou populeum ; les pansements méthodiques et un régime anti-septique seront indiqués, pour obtenir le second résultat.

Malgré l'apparente bénignité de l'œdème de l'oreille, et l'absence ordinaire des phénomènes de réaction, on ne doit pas se laisser abuser sur la gravité de la maladie qui passe, avec la plus grande facilité, d'une oreille à l'autre, et qui, plus souvent encore, revêt l'état phlegmoneux. Il faut donc s'attacher à découvrir la cause déterminante des accidents, pour la combattre avec promptitude et énergie. Le plus souvent, comme nous l'avons dit, on rencontre un polype ou un corps étranger qui, placés dans le méat auditif, ont servi de point de départ aux phénomènes morbides locaux et

généraux. C'est alors, en enlevant ce polype, ce corps étranger, que l'on guérit le malade, ainsi que le prouve l'observation suivante, prise dans notre pratique :

Madame F., qui habite la banlieue, vint me trouver le 9 mai 1843, pour obtenir la guérison d'une surdité déjà grave, accompagnée de bruits continuels et insupportables.

Madame F., âgée de quarante-deux ans, avait toujours joui d'une assez bonne santé. Elle est d'un tempérament lymphatico-sanguin, et elle a eu plusieurs couches heureuses. La plus grande maladie qu'elle ait éprouvée, c'est celle pour laquelle elle vint me consulter. Madame F. s'aperçut, pour la première fois, d'une paresse de l'ouïe, en 1834; mais l'affection était si légère, qu'elle n'eût consulté personne, si les bruits qui accompagnaient la dysécie n'eussent été très-incommodes. Le médecin qui fut appelé le premier prescrivit un régime dépuratif et des injections auriculaires émollientes qui eurent un plein succès. Les années suivantes, Madame F. éprouva encore quelques atteintes de son mal ; et le traitement qui lui avait déjà réussi, fut encore employé avec le même succès.

Au printemps de 1841 , la dureté d'ouïe, et les bourdonnements devinrent plus intenses et surtout plus opiniâtres ; car ils persistèrent, cette fois, malgré l'emploi des moyens qui avaient jusqu'alors réussi. L'oreille droite où avaient existé les plus forts bourdonnements, dans les atteintes précédentes, fut encore la plus affectée. Elle devint douloureuse au loucher, se gonfla, et la tuméfaction revêtit le caractère érysipélateux. Des purgatifs, des pédiluves, des vésicatoires derrière l'oreille, et divers autres moyens furent mis en usage ;