LIVRE 11. — PATHOLOGIE SPÉCIALE. — CH. VI

daire. Cette transformation a lieu, du reste, de deux manières bien distinctes : dans l'une la période d'hydorrhée ou de pyorrhée se prolonge indéfiniment, et le catarrhe revêt ainsi, et sans transition, le caractère chronique. Dans l'autre, qui est la plus ordinaire , le malade, après avoir éprouvé une série de catarrhes aigus, est atteint d'un dernier plus tenace que tous]pes autres, et qui reste en permanence dans l'organe.

Traitement. — La médication générale qui, comme nous l'avons vu, joue le principal rôle dans la thérapeutique du catarrhe aigu de l'oreille, n'a qu'une importance secondaire dans celle du catarrhe chronique, où la médication locale tient, en réalité, le premier rang. Les différences qui existent dans l'origine et dans le caractère de ces maladies, entraînent cette modification dans le traitement. Ainsi, tandis que la cause [déterminante du catarrhe aigu est présente, et, pour ainsi dire, palpable, et alors que les symptômes de réaction sont les plus graves, la même cause a, depuis longtemps, cessé d'agir, ou est passée inaperçue dans le catarrhe chronique, où les phénomènes morbides généraux sont à peu près nuls. Nous commencerons donc l'étude du traitement, par l'examen de la médication locale et de la médication mixte qui conviennent au catarrhe chronique.

Le traitement local présente deux indications : la première consiste à dilater le conduit guttural de l'oreille, pour lui restituer son calibre normal; la seconde, à porter directement sur les tissus malades les agents destinés à en modifier la vitalité.

Les règles que nous avons tracées pour l'introduction du cathéter explorateur sont , en tout point , ap-

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plicables au cathétérisme curatif : le but seul diffère. Dans le catarrhe chronique, le chirurgien se propose d'obtenir la résolution de Y engorgement, au moyen d'une compression douce et continue, exercée sur les tissus malades. Ily parvient, en laissant la bougie exploratrice engagée, pendant un certain temps, dans le point rétréci, et en augmentant, peu à peu, le calibre de l'instrument, ainsi que la durée de son séjour dans le conduit guttural. Nous commençons, d'ordinaire, le traitement, par l'introduction de bougies en gomme élastique, d'un millimètre de diamètre. On laisse l'instrument en place, cinq minutes seulement, la première fois, et on le maintient soi-même, ou on le fixe au moyen des petites pinces à fil d'argent du docteur Deleau. Dans la séance suivante , qui a lieu ordinairement le surlendemain, on emploie encore la même bougie, mais on l'engage plus avant, et on la maintient en place dix minutes. À chaque introduction nouvelle, on laisse le cathéter engagé quelques minutes de plus et, en même temps, on en augmente graduellement le volume. Dans toutes ces tentatives , la règle constante est de ne jamais exercer de violence sur les tissus, par une introduction forcée, et de ne jamais porter dans le conduit guttural des bougies de plus de trois millimètres de diamètre. Cette conduite pourra paraître timorée, si on la compare surtout à celle de quelques opérateurs ; mais elle est prudente seulement, et justifiée par l'analogie et par l'expérience. Il n'est, en effet, aucun chirurgien, ayant quelque pratique du cathétérisme de l'urètre, qui n'ait observé souvent des accès de fièvre , à la suite de l'introduction de bougies dans ce conduit, tandis que rien n'est plus rare que le