PHILIBERT DE LORME

Dans répître à la reine Catherine de Médicis, placée en tête de son livre intitulé : Le premier tome de l’architecture de Philibert de Lorme, conseiller et aumosnier ordinaire du roy et abbé de Saint Serge lez Angiers, Paris , Frédéric Morel, 1367 (i), in-fol., ce grand artiste se plaint de l’excessive dépense que lui occasionne la gravure des planches sur bois de son livre, et ailleurs « des lenteurs qui ont ensuivi les traits de ses dessins.» Il ne paraît donc pas que Philibert de Lorme ait gravé lui-même ses planches; il les aura seulement dessinées sur le bois. Quoi qu’il en soit, les détails d’architecture sont largement indiquées et l’on trouve à la fin du livre deux grandes planches fort belles et bien exéeutées.

L’édition donnée en 1S76 chez Hierosme de Marnef, des Nouvelles inventioyis pour bien bastir et à petits fraiz trouvées nagueres par Philibej'tDe L’Orme Lyonnais, conseiller ordinaire du feu roy Henri et abbé de S. Eloy lez Noyon, contient aussi des planches et des initiales fort bien dessinées. La décoration du frontispice est très-belle, mais ce qu’il y a déplus remarquable comme beauté d’exécution concernant l’art de la gravure sur bois , c’est la grande et belle marque de l’imprimeur qui se trouve à la fin et qui ne saurait être que de Philibert de Lorme ou Jean Cousin.

(1) C’est la date de l’édition que je possède ; d’autres exemplaires sont datés de 1568, également au nom de Frédéric Morel. L'édition est la même, seulement le premier feuillet du titre a été changé lecto et verso, ce qui a induit en erreur les bibliographes qui n’ont pas eu sous les yeux l’edilion avec la date de 1567. Le frontispice est d’un beau style et digne en tout point de Philibert de Lorme. L’ouvrage a été réimprimé par Jérôme de Marnef en 1576.

DE LA GRAVURE SUR ROIS

JEAN TORTOREL ET JACQUES pÉRISSIN.

Périssin est né vers isso etTortorel vers 1340. Un ouvrage fort intéressant sous le rapport de l’histoire, des costumes et des mœurs du seizième siècle a été dessiné et gravé en partie par eux en 1370. C’est une suite de quarante planches in-foüo oblong , commençant par cet intitulé : Le premier volume contenant quarante tableaux ou histoires diverses qui sont mémorables, touchant les guerres, massacres et troubles advenus en France en ces dernières années ; le tout recueilli selon le tesmoignage de ceux qui y ont esté en personne et qui les ont veus, lesquels sont pourtrais à la vérité. Ces sujets ont probablement été exécutés d’abord en taille-douce, du moins pour la plus grande partie, puis gravés ou plutôt grossoyés sur bois, probablement pour être vendus dans les rues. Ces témoignages des atrocités de nos guerres civiles font peine à voir, et l’on se demande si c’était pour les glorifier ou les faire exécrer qu’on en multipliait ainsi le souvenir. L’avertissement placé en tête ne contient aucun blâme et par cela même semble les approuver; mais la crainte et la prudence auront peut-être imposé silence à l’auteur, « sur les choses remarquables arrivées en « France en ces dernières années, >> qu’il dit « avoir voulu représenter pour n’eslre ensevelies « ni mises en oubly, ains publiées pour que la « postérité soit advertie. Et d’autant qu’en telle « variété et si admirable, il est aisé de se four- « voyer, ou desguiser par affections particu- « lieres la vérité, de tant plus j’ay curieusement, « avec grand peine et labeur, voulu représenter « telle variété par ceux qui ont este tesmoins « oculaires et qui ont sans aucune passion, fide- « lement recité toutes les circonstances et oc- « currences. » Les fastes de l’humanité ont vu se reproduire de pareilles scènes, mais rien de plus horrible, et celles-ci n’étaient que le prélude de la Saint-Barthélemi ! Quoi qu’il en soit du sujet, ces compositions ne sont dépourvues ni d’originalilé ni de mérite, malgré l’infériorité de leur exécuti(;n. Certaines planches portent les mots Périssin fecit, 1S70, d’autres Tortorel fecit.

OLIVIER CODORÉ.

Selon la tradition confirmée par Mariette, Codoré .serait le même que Fontenay qui figure, en 1608, comme valet de chambre et graveur en pierres fines de Henri l’V^. On l’appelait aussi Coldoré, en raison du nombre de colliers d’or qu’il portait ou dont il avait été décoré. Son mérite comme graveur en pierres fines le lit préférer aux autres artistes par la reine Éli-

sabeth, qui avait ouvert un concours et par une ordonnance de 1S65 avait fixé quel serait le prototype de sa beauté auquel tous les peintres et graveurs devraient se conformer. C’est Codoré qui l’emporta sur ses rivaux, et notre Musée des antiques possède la remarquable sardoine qu’il grava à cette occasion (1).

Codoré fut gratifié, le 9 février i37i, du privilège de graver et faire imprimer la Joyeuse et triomphante entrée de Charles IX et de son épouse Élisabeth d’Autriche, chez Denys du Pré, i372,in-4°. On lit dans le privilège: 0 Nostre bien aimé Olivier Codoré, tailleur et gi aveur de pierres précieuses, nous a faict entendre qu’il desiroit singulièrement de graver ou faire imprimer par figures ou lettres rondes toute l’ordre qui sera tenue a lentree que nous..., etc.» L’exécution de cette Entrée, de même format que celle de Henri II à Paris, en IS49, attribuée à Jean Cousin, lui est très- inférieure, quoiqu’on y rencontre de tels points de ressemblance quant au style du dessin et à l’exécution de la gravure, qu’on est enclin à croire que le dessin e.st dû à ce maître.