DE LA G R AV U
«cette savante et chère sœur, continués et « achevés ensemble à Ravenne, d’après les huit « tableaux de notre invention, peints six fois « plus grands qu’ici représentés, taillés, expli- « qués en vers et ainsi marqués sur le papier, « pour en perpétuer le nombre et en pouvoir « donner à nos parents et amis, par reconnais- « sance, amitié et affection. Ce fait et fini, âgés « seulement l’un et l’autre de seize années par- « faites. »
Suit la description des huit sujets, dont quatre, ainsi que le fait remarquer M. Chatto, sont semblables à ceux que le Brun a traités dans ses célèbres Batailles d’Alexandre.
L'impression, d’un bleu pâle et qui paraissait avoir été opérée par la pression de la main sur la planche, était faite sur un papier bis, selon le dire de Papillon.
Or les premiers papiers fabriqués en Italie, en France, en Allemagne, sont remarquables par leur blancheur. En effet, comme la fabrication était alors très-restreinte, on n’employait que le chiffon provenant des plus belles toiles. Ce papier, d’une teinte grise, serait-il venu de Chine ? il n’y a pas impossibilité, puisque Marco Polo, qui voyageait en Chine et en Perse en i27S, a mentionné dès cette époque l’impression d’un papier-monnaie faite en Chine sur du papier de mûrier. Mais, si Papillon avait vu ces gravures, ce fait l’aurait frappé, et il n’aurait pas manqué de le signaler dans les longues descriptions qu’il nous fait des impressions en Chine et du papier qu’on y fabrique (i).
En Europe, de même qu’en Chine, les impressions xylographiques se rattachent à l’invention du papier. Les plus anciennes fabriques de papier en France sont celles de Troyes ; elles datent du commencement du quatorzième siècle. Aussi voyons-nous qu’il est fait mention de cartes à jouer oès \ z'i\ dans le roman du Renart contrefait (2).
En Espagne, un édit de Jean I"', roi de Castille, daté de 1587, et à Paris, une ordonnance du prévôt, datée de 1597, défendent le jeu de cartes. Un compte du trésorier de Charles VI, daté de is92, relate une somme de cinquantesix sols payéeà JacqueminGringonneur, peintre, pour trois paquets de cartes fournis pour le jeu de Sa Majesté. Il est fait mention des cartes à Nuremberg dès 1580 et 1584.
A Augsbourg, en I4i 8, la profession de fabricant de cartes était connue sous le nom de Kar-
(U. T. I , chap. TT, et p. 371-382.
(i.) Ce mot de cartes indique que dès lors on remplaça par des feuilles de papier ou de carton mince les plaques d’ivoire sur lesquelles, dans l’origine, étaient peintes les figures des jeux (dits de carte). C’est encore .sur des plaques d’ivoire que sont peintes, en Perse, les figures servant à des jeux semblables à nos jeux de cartes.
