LES LIVRES A VIGNETTES

DE>"iS JA>OT et tTIENTSE GROUIXEAU.— GIIXES C0RR07.ET.

Ces trois noms sont trop intimement liés dans l'histoire de la gravure sur bois pour <|u'on puisse les séparer ici. Remarquables à des litres différents, ils ont très-probablement employé les mOmes artistes à l'illustration de leurs livres , et , d'ailleurs, pénétrés tous trois du génie de la Renaissanee, ils ont, à l'exemple de Geofroy Tory, tenté une voie nouvelle dans le livre à gravures.

Jusqu'alors, sauf quelques rares exceptions, pour les livres d'Heures particulièrement, \'illustration était resiée stationnaire. Entre les mains des Michel Le Noir, des Treppercl et de leurs concurrents, elle n'avait été qu'un moyen cliétif, et je dirai même mercantile, pour donner aux livres de chevalerie, auxquels elle élail plus spécialement consacrée , un intérêt populaire. Dans cette première époque de Villustratinn appliquée à la littérature, nulle trace des priigrès que l'art du dessin avait pu faire au dehors. Le dessinateur des bois, nous ne dirons pas l'artiste, songe eneurc si peu à conformer sa composition aux données du texte, qu'on l'applique sans difficulté à des livres essentiellement différents. Mais désormais le style italien francisé va se dégager de la forme rudimentaire et gauloise, et , à l'exemple de Geofroy Tory, les maîtres de la peinture sur verre, de la sculpture, de l'orfèvrerie, comme Jean Cousin, Jean Goujon, Woieriot, ne dédaigneront pas de prêter leur concours, ou même de s'adonner à l'art des tailleurs d'hysloires, illustré à l'étranger par Albert Diirer et par Ilolbein.

Un fait même assez nouveau se produisit alors en librairie : l'écrivain , le poi!te , fut quelquefois requis de subordonner son œuvre, sorte de libretto, à la fantaisie de l'artiste.

C'est par l'initiative de Denys Janot , complétée et poursuivie ensuite par son successeur Etienne Groulleau , assistés tous deux de la plume, du goût et du savoir de Gilles Carro/x-t. et du crayon de Jean Cousin, qu'on verra se produire cetaccord de la littérature avec la gravure, et c'est par les Emblèmes d'Alciat , dont nous avons parlé à propos de Wcchel , les Fables d'Ésope, et surtout l'ingénieuse composition d'Ovide, si heureusement nommée à cette époque la Bible des poètes, qu'elle marquera ses heureux débuts.

Mais, par malheur, le crayon du dessinateur, le burin du graveur, n'obéissant pas assez vile à l'ardeur de l'éditeur, à l'empresscmint du public, la transition de la gravure archaïque à la vignette de la Renaissance ne peut se faire

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immédiatement. On rencontre donc , au commencement de cette période , souvent dans un même livre , des spécimens de l'un et de l'autre des deux arts.

Cette particularité , singulière au premier .•ibord , s'expliquera mieux encore à l'aide des renseignements que j'ai pu réunir sur Denys Janot, principal promoteur de ce gracieux genre de livres dont Geofroy Tory nous avait donné les premiers modèles, mais que les biographes ont laissé jusqu'ici dans le plus complet oubli. Maittaire copie à son sujet les erreurs de Lacaille, et Lotlin s'est étrangement trompé en faisant de Denys deux personnages, exerçant simultanément pendant neuf ans, mourant la même année, bien qu'ayant commencé leur carrière typographique à un demi-siècle de distance.

La confusion qui règne encore sur la véritable époque de ce célèbre imprimeur remonte à une erreur de La Croix du Maine, dans lequel Lacaille, toujours suivi aveuglément par Lotlin, a puisé une fausse date de 1484 pourune édition du Guidon en français àe Jean Falcon, médecin de Montpellier, attribuée à un prétendu Denys Janot, devenu Denys 1*' (i) au dire des bibliographes.Outreque personne que La Croix n'a cité ce Guidon, Lottin n'a pas réfléclii à la quasiimpossibilité qu'un imprimeur contemporain de Louis XI, après avoir produit un seul livre, reste trente ans sans imprimer, pour se livrer ensuite, pendant vingt-six ans, tout le régne de François I", à une exploitation extrêmement active.

La biographie suivante, tout incomplète qu'elle est encore, montrera par quelle transition, par quels rapports avec les imprimeurs de l'ancien système, Janot était devenu, lors de l'apparition du chif-d'œuvre édité par les Tnchsel de Lyon, le rénovateur du livre à gravures à Paris.

Un Jean (1"') Janot, nom qu'on écrivait souvent alors Jehannnt, a imprimé, de 1488a 1497, des livres d'Heures à gravures fort rares, mais que Van Praet a vus , et qu'il décrit dans ses deux Suppléments. De i49a à l'année laoo environ parait un Etienne Janot , qui a imprimé I.orelogc de devocion compose en francoys par maislre Jehan Quentin, docteur en théologie, pénitencier de Paris, pet. in-4° goth., orné de 2;; gravures sur bois. 11 doit en exister deux exemplaires sur vélin à la Bibliothèque impériale. J'ai vu aussi de lui des Heures à l'usage de Paris, de petit format , avec calendrier de I4!)B, dont les entourages sur fond sablé sont assez bien exécutés.

Jean (11) Janot, fils sans doute de Jean l" et père de notre Denys, fut, de i ai i à 1U20, rue Neuve-Notre-Dame, à l'Écu de France, l'associé

(1/ .Si ce Denys .I.anot de 148V a existé, il serait probablemcnl l'aieiil de Denys J;mot contemporain de Gilles Corrozet.

de la veuve de Jean (l"^) Trepperel, qui continuait avec activité les publications de romans illustrés commencées par son mari. 11 a imprimé avec elle nombre de livres à gravures, dont aucun n'est daté, au moins explicitement. Tels sont la Patience Grisclidis marquise de Saltices, Ogier le Danoys, Olivier de Castille, Esopet, la Nef de santé. Les figures de tous ces livres sont dans le .style rudimentaire dont j"ai parlé et l'emploi en est souvent inintelligent. Dans le cours de cette année IS20 Jean Janot rompit son association avec la veuve Trepperel, qui continua se:ile jusqu'en 1327 l'établissement de VÉCU de France, qu'elle céda ensuite à son fils, Jean (II) Trepperel. Jean Janot alla, lui, en isao, s'établir dans cette même rue, à l'enseigne de Saint-Jean-Baptiste, dans le local que, fingt ans plus tard, son fils, Denys Janot, devait rendre si familier aux amateurs de ses jolis livres. Jean ne survécut que deux ans, et sa veuve, l'année même de sa mort, en I3î2, fit paraître une édition in--i° de V.Jsne dore, autrement dit la Couronne Ceres, d'Apulée, avec de nombreuses figures en bois, puis elle transporta son établissement dans le voisinage, rue du Marché-Palud, devant la rue Neuve, à l'enseigne de la Corne de Cej'/,dans laquelle .son fils, notre Denys, lui succéda en i:j29. C'est à celte époque que doit se rapporter une édition dont la date pourrait induire en erreur sur la véritable époque des débuts de Denys Je veux parler du Cueur de philosophie, contenant plusietirs demandes et questions proposées par le sage Placides au philosophe Timeo. Le titre porte le nom de Denys Janot et l'adresse que je viens de mentionner, tandis que la souscription est ainsi conçue : >i Imprimé à Paris pour Philippe Le Noir l'ung des deux relieurs jures et niaistre imprimeur à Paris, le 28 mars IS20." Ce titre, portant le nom de Denys Janot, a, probablement, dit SL Brunet , été ajouté plusieurs années après l'impression du livre, conjecture que ce que j'ai dit plus haut justifie pleinement.

Dès 1350 Denys Janot se livra avec ardeur à la publication des ouvrages illustrés ; cette même année il publia une édition des Regnars traversant les périlleuses roijes , de Jean Boucbct, in-i" goth. Il pos.séJa comme son père, mais momentanément, en 1302, et en association avec Alain Lotrian, l'établissement des Trepperel à VÉCU de France. Puis il revint, en i.;5:. , à l'enseigne paternelle de Saint-Jean-Baptiste où, en 1333, il s'associa momentanément Simon Janot. En isis, sans doute par suite de la rctraitede GeofroyTory, le roi François l*' nomma Denys Janot son imprimeur pour la langue française. Il mourut en is»3,au moment de faire paraître un ouvrage, V Amour de Psyclw et de Cupidon , que je considère comme le plus

beau de tous les livres qui portent le nom de Denys Janot. Sa veuve, Jeanne de Marnef, qui avait pu puiser dans sa propre famille le guùt des ouvrages à gravures, continua l'établissement de son mari jusqu'en 13I8, époque à laquelle Etienne Groulleau, avec lequel elle s'était remariée dès la fin de son veuvage, parut en nom a l'établissement de Saint-Jean-Baptiste dont il continua la réputation. Jusqu'en 13G3 il fit faire des progrés à la fabrication de ce genre de livres, où l'art se montre souvent à la hauteur du génie de la Renaissance.

On voit par cet aperçu comment des traditions de famille demi-séculaires, les relations avec les grandes librairies des Trepperel et des de Marnef, devaient agir favorablement pour disposer Denys ù agrandir le rôle de la gravure dans les œuvres d'imagination. On comprend aussi pourquoi il n'a éliminé que peu à peu les bois gravés dansle style ancien qu'il avait recueillis dans le fonds paternel. Mais la liaison qui s'établit vers 133 4 entre lui et Gilles Corrozet bâta sans doute cette transformation.

Gilles CoRROZET.néà Paris, en i3io, y mourut le 1 juillet 1368. Ses éludes furent tardives, mais son application au travail est remarquable , et, dans un âge mûr, il apprit les langues latine, italienne et espagnole. Poète ingénieux dans le Conte du Rossignol, antiquaire distingué, libraire ami des lettres et des beaux-arts , Corrozet a laissé un nom que le temps n'a pas effacé. Très-amoureux, comme on l'était alors, des emblèmes, des .sentences, des apoplithegmes, des quatrains moraux, Gilles posséda jusqu'à sa mort une verve toujours au service du dessinateur. Sa réputation et ses liaisons furent très-étendues ; le débit de ses vers ne se faisait jamais attendre. Son litre principal à notre reconnaissance est d'avoir tenté un des premiers l'étude des antiquités de Paris : toutes les éditions de son ouvrage sur ce sujet sont encore fort recherchées des éiudits. Ses autres livres d'histoire sont aujourd'hui délaissés , et nous renvoyons, pour la liste de .ses travaux, au .llannel (fu Libraire, et pour ses traductions, aux Annales de Maittaire, t. m, p. 123.

Il se prit, vers isns, d'un vif enthousiasme pour la gravure sur bois, à la vue des Simulachres d'Holbein, dont il composa les quatrains français, ce qui le mit en rapport, comme je l'ai expliqué (col. 19 et 72), avec les Treclisel de Lyon. Denys Janot et Lstienne Groulleau mirent à sa disposition les habiles artistes qu'ils employaient, afin que chaque gravure de Psyché et Cupidon, des Bla.ions domestiques, de VHécatongraphie, de la Tapisserie et autres charmants ouvrages, fussent accompagnés de quadrains et de huictuins, qui malheureusement sont fort peu poétiques.

IRAVUUE SUR BOIS.

Dans un " Discnurs en vers aux bons esprit/. et amateurs des lettres, » placé en tCtc do 17/ ccatongraphiP, Corrozet s'exprime ainsi sur Us gravures sur bois dont il est orné :

Ainsi pourront Iinagers et Tailleurs, Painclres, Brodeurs, Orfèvres, Esiiiailleurs, Prendre en ce livre aucune faiitasie.

Comme ils feroient d'une tapisserie, etc.

Malgré ce qu'on en a dit, rien ne me prou\e que Gilles Corrozet ait été imprimeur. Je vois au contraire qu'après avoir essayé des presses de liossozel, de Savetier et de Bonnemère, il s'adimneù l'imprimerie de Denys Janot et de son successeur Klienne Groulleau, qui ont exécuté les plus jolis livres qui portent son nom.

Etienne Grouimau (lair-iSGs), acquéreur, comme Je l'ai dit, du fonds de Janot, et second mari de sa veuve Jeanne de Marnef, est peutêtre, de tous les imprimeurs de Paris, celui qui a produit les plus jolis petits livres ornés de gravures sur bois. Leur perfection semble justilier la devise de Groulleau, Nul ne s'y frote, placée dans sa marque à côté d'un chardon. Je dois convenir néanmoins que VJmow de Cupido cl l'sychi', publiée par la veuve de Denys Janot, l'année même de la mort de son mari , me semble jusqu'à présent le chef-d'œuvre de cette célèbre imprimerie (i).

Voici l'indication, par ordre chronologique, de plusieurs des éditions de Janot, Groulleau et Corro/.et dont j'ai pu réunir quelques-unes :

Ij's paraboles de maistre Alain, imprimées par Denys Janot, pour Pierre Sergent et Jehan Longis, pet. in-a" goth. (sans date, après lasi j. Les petites figures sont rudimentaires et d'une exécution grossière.

Habclais, s vol. in-ic, imprimés par Denys Janot, en i;i37 et iiîsa. Les gravures sont encore médiocres, à l'exception du Pantagruel où quelques-unes, gravées au trait, ont quelque finesse.

Les friumphes de messire Franroys Petrurcque nouuellrwml irdiarz ilrsim UiiKjaUje rulyuirr lusrnn oi nnsiv dcrrlc Imifinr franroysc el im/jriiiiez iimnn /In,,.,,! <i l'aiis. IJcnys Janot, l.iso, pet. in-ii". Les ligures de cette édition la font rechercher, bien qu'elles soient d'nn style rude, d'une exécution primitive, enfin trèsinférieures à l'édition de jum, due à Etienne Groulleau.

J.es angoisses douloureuses qui procèdent d amours, composées par dame Ilelisenne (de Crenne). On les vend a Paris en la rue Neufue Nostre Dame, a l'enseigne sainct lehan Baptiste, par Denys lanot, pet. In-B", lettres rondes (pri-

fl) Amhroi'e Drouard, qui a repris l;i nwii|iu' de (iroullcau, parait lui avoir succède.

vilégc du II septembre luss). — Dans l'cdilion in-ic donnée par Etienne Groulleau en ia3i,les deux gravures en tète du chapitre l et du chapitre XVII, quoique d'un style différent, sont charmantes.

/.r.v \/' livres de la métamorphose d'Ouide, rniilcfiinif l'Olympe des histoires poétiques, Irailuiclc en françoys, le tout fUjure de nouuelles figures et hystoires. Imprime par Denys lanot, IK39, in-16. Les progrès de l'art se trouvent résumés eu quelque sorte dans ce charmant petit volume. Nulle part sa marche ne saurait être plus évidente : les pages 2, 3 et 4 en offrent la succession bien marquée. La première gravure a toute la rudesse de l'art primitif, qui s'adoucit dans la deuxième et se perfectionne dans la troisième, aussi bien pour le dessin que pour la manière de couper le bois. Dans le cours de l'ouvrage on rencontre d'autres gravures qui me paraissent dessinées soit par Jean Cousîn, soit par Geofroy Tory, à en juger par l'élégance un peu parmégianesque du dessin et de la composition.

Les blasons domestiques, contenante la décoration d'une maison honeste et du mesnage estant en icellc. Invention ioyeuse et moderne (par Gilles Corro/.et). On les vend en la boutique de Gilles Corro/et, libraire (sans nom d'imprimeur), lasg, très-pet. in-«°. Chaque blason commence par une élégante lettre ornée, et il y a dans l'ouvrage 27 gravures sur bois.

Le thealre des bons engins auquel sont contenus cent emblèmes moraulx, compose par Guillaume de la Perrière, Tolosain, et nounellement par iccluy lime, reiceu et corrige. (Imprimé par D. Janot.) Privilège du dernier jour de janvier ib39, pet. in-a". Les loo gravures sur bois sont entourées de dessins gravés au trait comme les figures, qui peuvent avoir été dessinées par Jean Cousin, ainsi que le fait supposer la ligure 33. — La réimpression donnée en laiio par Groulleau ne contient que 97 planches. Ce sont les mêmes, mais sans encadrement, et la gravure en est très-négligée. Cet ouvrage .serait une des premières productions de, Jean Cousin en ce genre.

Le songe de madame Ilelisenne, compose par ladicte dame. On les vend à P^ris, en la rue Neufue Nostre Dame, à l'enseigne sainct lehan liapti.ste, par Denys lanot, libraire et Imprimeur, la'SO, pet. in-8°. Les gravures sur bois sont encore dans le style français.

Traicte d'tcn très haut et excellent mystère de l'incarnation du f^erbe. (Imprimé par D. Janot, en ia4i.) Ce petit in-o° contient de jolies gravures d'une très-fine exécution.

/.es fables du très ancien Esope phrigien mises en rythmes françoises (par Gilles Corro/.et), pet. in-«°, texte encadré. Imprimé en

tS42, puis en 1344, par Denys Janot, imprimeur du roi en langue française. Papillon prétend que le dessin des ligures est de Jean Cousin. Les encadrements, au nombre de quatre, qui entourent les pages sont dignes en effet de ce maitre, mais les figures sont peu importantes et très-médiocrement gravées ; cependant elles peuvent avoir été exécutées d'après un dessin de Jean Cousin. On y rencontre la marque 4^ (1).

Le tableau de Cebes de Thebes, ancien philosojihe el disciple de Socrate. En la boutique de Gilles Corrozet. Imprimé en 1S43 par D. Janot, impr. du roi, etc. Pet. in-s". Cet ouvrage contient de charmâmes gravures dont le dessin a été attribué à Jean Cousin, opinion partagée par Renouvier. La première planche, « le Pèlerin visitant le temple de Saturne " , est marquée d'un F gothique, monogramme que l'on retrouve sur le frontispice des Remèdes de l'une et l'autre fortune de Pétrarque, imprimé en IS54 par le même Janot, pour Pierre Gaudoul.

Hecatonriraphie , c'est a dire les descript'ions de cent flgtires et hystoires contenantes plusiews appoplitegmes, prouerbes, sentences et dicti tant des anciens que des modernes (par Gilles Corrozet). Imprimé par D. Janot, tHAS, in-8°. Parmi les cent planches, gravées presque entièrement au trait, qui décorent ce recueil de poésies et qui toutes sont encadrées d'ornements légers et de bon goût, on en remarque quelquesunes où brille un style qui peut aussi bien être celui de Geofroy Tory que de Jean Cousin. Tel est le sujet Doulceur en mariage, qui contraste avec la plupart des autres par sa supériorité. En général, ces petites figures sont spirituellement dessinées et l'exécution en est fine et délicate. Le progrés sur les gravures du Théâtre des bons engins est sensible. En is48, GrouUeau en fit paraître une édition sans bordures.

Livre d'amours, auquel est relaté la grande amour de Pamphile et Galathée et le moyen comme il en peut jouyr. Livre très récréatif. Imprimé par Jeanne de Marnef, tS4S, in-l6. Lettres rondes. Jolies gra\urcs.

L'amour de Cupido et de Psicliê, mère de Volupté, prise des cinq et sixiesme livres de Lucius ^pulcus, imprimé par la v* Janot, !B4M, in-ie. Lcsgravures sont des copies très-peu modifiées de la célèbre suite attribuée à Raphaël et gravée en taille-douce parles élèves de Marc-Antoine. On a prétendu à tort que ces jolies vignettes avec leurs encadrements ont été dessinées et gravées par Bernard Salomon : l'exécution est conformeà V Hccalongraphie, et le dessin est du même style. Ce petit volume me parait jusqu'à présent le chef-d'œuvre le plus parfait qui soit

(1) L'cdilion de Lyon, 1331 , contient 39 petits sujets qui peuvent èlre des copius rie celle de l'aris. Les Cgures n'ont pas le lype allonge de celles de Janot.

sorti de l'imprimerie de saint Jean Baptiste.

La tapisserie de l'Eglise chrcstienne et catholique : en laquelle sont depainctea la natiuité, vie, passion, mort et résurrection de nost7-e Sauueur et rédempteur lesus Christ. Auec un huictain soub:, chacune hystoire pour l'intelligence d'icelle (par G. Corrozel). Imprime par E. GrouUeau, rue Neufve Noire-Dame, à l'enseigne de saint Jean-Baptiste. Petit in-12 carré ou in-24. Sign. A-M. La date manque à l'exemplaire de la Bibliothèque impériale, mais elle doit être antérieure à l'année I047, puisque dans les Figures de V Apocalypse, qui portent cette date, il est fait mention de la Tapisserie. Ce charmant volume confient 186 figures à mi-page, dont lao pour la Tapisserie, 22 pour la Passion, ir, pour la Résurrection (la dernière occupe toute la page), et une gravure en tête d'un petit poème sur la Contemplation de la Passion de Nostre Seigneur Jésus-Christ. Le bas des pages est occupé par les vers rie Corrozet. A la fin se trouve la devise Nul ne s'y f rote. Il a été réimprimé en is74 par Nicolas Bonfons.

Cet ouvrage peut être mis en parallèle, pour la beauté d'exécution, avec V Amour de Psyché et de Cupidon, mais avec cette différence que dans celui-ci la gravure est presque entièrement au trait, tandis que celle de la Tapisserie et surtout celle de l'^pofrt/i/pse sont poussées à l'effet par des ombres obtenues au moyen de tailles rapprochées et d'un très-habile burin. Toutes les compositions des planches qui ornent ce volume sont aussi remarquables par leur mérite que par la finesse du burin de l'artiste qui en a si bien conservé le dessin. Je citerai particulièrement les quatre Évangélistes, la Samaritaine, la Femme adultère, Jésus-Christ et les petits enfants, Jésus chez Marthe. Si ces compositions ne sont pas de Jean Cousin, elles en sont tout à fait dignes (1 ) . Elles ont un caractère tout français sans aucune réminiscence de Holbein.

Les figures de V Apocalypse de saint lan. aposlre et dernier evangeliste, exposées en latin et vers français. Paris, de l'imprimerie d'Estienne GrouUeau, iu»7 (2). Le'titre est entouré d'un cadre très-bien dessiné et bien gravé (3). Ce

(1 ) Le seul exemplaire que j'aie pu voir est celui d e la Bibliothèque impériale; il est complet, mais dans un triste étal, quelques lignes ont été enlevées par le couteau du relieur. On lit cette note manuscrite a la fin : « Ce présent livre appailieiit à Thomas Coinpain^, demeurant Quiconque le trouvera yj le

rapporte on ly donnera sy bon vin qu'il se tiendra pour comptant. »

(2) Le privilège dit qu'il est accordé à lanne de Maiiief, veuve de feu Denys lanol, en son vivant impiimeur du roi en langue francoyse el libraire jure de l'université de Paris, à présent femme dEslieiiiie GrouUeau, libraire et imprimeur audit lieu

(3) Cet ouvrage a été réimprimé par Eslienne GrouUeau en 1532, cl, en 1574, chez la veuve Jean Ruelle, mais sans les encadreiiienls.

DE LA

;r. AVURE siiv noi;

rhirmant iiclil Miluuie, l'un des plus p;irf:iils moilolps de l.i jiravurt' sur bois d;ins ccltr dimension, rst la suiicde la Tapisserie de VEiHse chresliennc, ainsi qu'on le voit par l'avertissement place en tète des « Dix liistoircs (In JYoureaii Testament, exposées tant en Inliii que en rylhme francoyse, avecq' un cantique rlireslien en (aTOur de ceux qui aiment les saintes et sacrées chansons, par le Petit Ansevin. » En tèle des Figures est une " epistredu translateur a son amy maislre René Melinet, licencié ez droit/., suivie d'un douzain de l'autheur au dessnsdict. " Les 26 i;ravures dont se compose ce précieux petit volume sont entourées d'un cadre tout à fait dans le goût de Jean Cousin, ainsi que les compositions, dans lesquelles on entrevoit une réminisrence de Hol- Ijrin, mais avec plus d'élégance et un style plus français. Ce sont de petitscliefs-d'œuvre, et l'exécution en est très-fine et très-bien rendue. A la fin, dans un cartouche, on lit les mots: soiiigct secret.

Kn tète dn livret des Dir Histoires, qui vient à la suite des fi.7î(rM de VJpocalypse, est un avis du Petit Angevin que je crois devoir rapporter en entier.

<i A tovs povrtratcvr.s, paintres , et autres fa- " uorisants icelles diuines sciences, salut.

« Voyant (seigneurs) qu'auez receu par cy de- « uant de l'imprimerie de feu Denys lanot , en u son viuant imprimeur du roy en langue fran- " cuyse, plusieurs liurcs, tant diuins, qu'liu- " mains, enrirliiz de diuer.seset bien belles pain- « tures : mesmes ces dernières années la Tapis- 11 série de l'F-glIse, où la plus grande et sai.je " partie des matières du nouueau testament sont •' contenues, et coraprinses : en laquelle, toiiteu fois, desiriez celles de l'Apocalipse de l'amy rie

■ nostre Seigneur saint lan, et aucunes princi- " pales des actes des Apostres : i'ay bien voulu u essayer à Irouuer moyen de satisfaire à vne et « meilleure partie de vos désirs. Non tant pour « ambition, ou auaricc, que pour monstrer de « quel bon cueur ie me délecte obeïr à vos affer- ' lions, pour vous donner quelque cau.sc de con- " lenlenient et honnestc plaisir. Ayants doncq' " les reuelations de saint lan l'Euangeliste esté

■ exposées en pro.se Latine et Rilhme Francoyse

• par l'vn de mes meilleurs aniys, et demeu-

■ rant cneores vn nombre de tables du nouueau

• testament, non iaraais (au moins en Icurforme) " mises sou/, la presse, ie me suis desrobé qiiel- " ques heures de mes vacations accoustumées " pour les vo' mettre d'ordre en lumière : Espérant par cy après mettre peine que vous les aurez toutes au nouueau testament Latin, le

" plus riche qui ayt cneores esté souzmisà l'im- > pression, (^ue si le temps me permet passer " oullrect Vous le preniez en bonne part, vous

« pourrez auoir par mon moyen celles du vieil « testament, et en brief. Cependant vous m'ex- « cu.serez, et supporterez, selon le devoir, les im- « perfections de vostre petit seruileur l'Ange- « uin (i). »

Il résulte de cet avis que le translateur et anieur des vers qui acccunpagnent les Figures de V apocalypse ne saurait être le Petit ylnfjevin, qui se dit être son ami. Quant aux vers pbicésau bas des Z)ij- T/is/Oi'rr.ç, le Petit Angevin s'en est déclaré l'auteur, et, dans une pièce devers, qui est à la fin et qu'il adresse à -sa Muse, il dit qu'il la réjouira de son Chant angevin.

Le premier Hure de l'histoire et ancienne cronigiie de Gérard d'Eiiphrate, dur de IStmrpoopiir. Imprimé à Paris par EslienneGroulleau, pour lui, lan Longis et Vincent Serlenas, is49, in-fol. Lettres rondes. La fierté de style et l'élévation du dessin des grandes planches, pages ss et 28, annoncent un artiste de premier ordre que l'on croit être Jean Cousin; les autres compositions, d'une moindre dimension, .sont bien dessinées aussi, et l'exécution en est sobre et intelligente.

IJ histoire de Primalcon de Crece continuant celle de Palmerin Doliee, empereur de Constantiiiople, son père, isso, in-fol. Les lettres initiales et les encadrements de ce volume sont d'un goût exquis (2).

Les antiguitez, histoires et slngularitez de la ville de Pari ; de Gilles Corrozel. Au palays, en la boutique de Gilles Corro/.et. ibso, pet. in-G". Ijes pages sont entourées de filets rouges. Réimprimé pour le même en iSGi. C'est dans l'édition de IS88 que le peintre Jean Rabel a introduit dans le texte su gravures sur bois qui sont bien exécutées ; elles reproduisent les monuments avec fidélité et ajoutent un grand intérêt à ce livre. Il fut augmenté successivement par Nicolas et Pierre Bonfons et, en I80», par Jaeques Diibreul, de l'abbayede Saint-Germain des Prés.

Jx premier livre de la cronique du très vaitUmt et redouté don Flores de Grèce, surnommé le chevalier des Oignes , second fils d'Esplandian, emi)ereur de Const'antinople, par Nicol.is de Ilerberay. Imprimé par Eslicnne Groulleau pour lan Longis et Vincent S rtenas. IM«2, in-fcl. Lettres rondes. Les gravures sur bois qui décorent ce livre ne sont pas toutes de

fl) M. Georges Diiplessb, dans son Ilixtoirc de la

O|iinioii que le Petit Anu'oviii eluil à la l'ois puële et " ■ el que c'est à lui que .sont dus le petit rliel- " Amuur dit Citnit'

l'œuvre de VAiiw

'Jupidu et l'siclié et VApu-

ite l'i celte édition, )ortéc par l'iinpriiidc du traducteur

DE L\ en AVUKE

mime merile, mais il en est plusieurs d'un trèsbe;iu style. Telle est celle que Dlbdin a reproduite d:ins snn Decameron, t. I, p. sô. Il l'attribue à quelque artiste italien, mais elle peut être tout aussi bien de Jean Cousin nu de Jean (".oujon. Dans une autre gravure on voit la présentation du livre faite à François I"" par une femme, probablement la veuve de l'auteur ou du traducteur : cette planche est des plus belles. Dibdin donne aussi la reproduction d'une forêt avec des singes, qui n'est pas sans mérite.

/-M triomphes Pétrarque, 1334, in-ifi, imprimé par E. Groulleau. A la fin se trouve le fleuron de Denys Janof, mais accompagné de la devise de Groulleau Patere aut abstine et Nul ne s'y frote. Au feuillet <S8 est une figure de plusgrandedimension représentant Betli>abéeau bain : le style m >ntre qu'elle a dû Otre empruntée à un recueil de quel(|ue artiste alleman I.

OEuvres de Ijictance Firmian, in-is, dédié à François l"' et traduit par René Faîne, son notaire et secrétaire. Paris, Estienne Groulleau, less. Ce très-rare petit volume, cité par Papillon, se trouve à la Hibliothèqne impériale (1). Comme la Mclamorphose d'Ovide, c'est un coruposé de gravures archaïques, souvent trèsgro.ssnyées, et de gravures d'un style renaissance inspiré de l'antique. Ces dernières, presque entièrement au Irait, semblent des copies de basreliefs. Sur les 177 pl.nches que contient l'ouvrage, plusi urs sont empruntées aux Métamorphoses d'Ovide : telles sont Orphée apprivoisant les animaux, p. tes ; l'Aornemcnt des éléments , p. 165 ; les Filles de Pyrensus, p. 339, et la trèsindécente représentation des amours de Mars et Vénus, qu'on est fort étonné de voir reproduite deux fois dans le Laitance, aux pages 201 et G32. Sept autres gravures sont prises de la Tapisserie de l'Église chrestienne, et Papillon (t. I, p. 46o) dit que quinze d'entre elles se retrouvent dans le petit Testament de Maurice Menier (voir col. i7o). Plusieurs sont des imitations et souvent des copies assez informes des compositions de Holbein. Telles sont celles des pages

10, 97,501, 593, 433, 311, 623, CtC. Bcau-

coup de gravures sont répétées quatre ou cinq fuis.

Ce volume est intéressant pour l'Iiistoire de l'art; il montre comment on formait, dès cette époque, l'illustration d'un livre.

Je n'ai pu avoir connaissance de l'édition de Virgile citée par Papillon, mais, comme on voit dans les Métamorphoses d'Ovide de Denys Janot des gravures représentant Tilyre et Mélibée, fol. 17, et d'autres sujets appartenant plus particulièrement à Virgile, on doit en conclure que

,1) Il est an nom du libraire Jean Ruelle, de itioiiriMit en la nie sainet laeqnes, à renscij,'ne Je 11 queue de Regnard, 15d5.

ces planches en faisaient partie, et que le Virgile, de môme que le Lactance et les Métamorphoses d'Ovide, offrait un mélange de planches archaïques et d'autres de la renaissance dont on peut attribuer le dessin à Jean Cousin.

Maislre Pierre Pathelin, le nouceau Pathclin, le testament de Pathelin. Paris, par Esiienne Groulleau, sans date, in-i6 de iio feuillets, lettre ronde, orné de figures sur bois. Réimprimé par le même et sous le même titre en petit in-12, i36l.

Guillaume Cavellaf, Jérôme de Marnef, Richard Breton, dont nous nous occuperons plus loin, s'inspirant davantage des chifs-d'teuvre lyonnais dans ce genre, ont publié des éditions qui ont soutenu jusque vers la fin du xvi'' siècle la réputation des presses parisiennes pour les ouvrages à vignettes sur bois.

Si les véritables artistes qui ont de nos jours régénéré la gravure sur bois voulaient, en s'inspirant des petites merveilles de Denys Janot, de Groulleau,de\Voieriotet de Bernard Salomon, appliquer les ressources de l'art à notre époque à leur réproduction, cette tentative serait favorablement accueillie.

CHARLES ESTIENNE, médcciu IlSSs),

puis imprimeur -libraire (is3I-ik64).

J'ai donné ailleurs la biographie de ce savant distingué qui se trouva mêlé si activement au mouvement des bonnes études, et, comme tant d'hommes éminents de cette époque, finit si tristement sa laborieusecarrière.Reçutrès-jcunedocteuren médecine et lié avec les savants et les artistes de son temps, il contracta en Italie legoiït de l'antiquité Resté fidèle au catholicisme, il dut, en 1831, pour sauver les intérêts de ses neveux, compromis par la disgrâce de son frère Robert, eoniraintdes'exileravec toute sa famille, prendre la direction de la célèbre imprimerie fondée par leur père. Cette situation nouvelle lui donna l'occasion de manifester son mérite comme imprimeur, autant que son savoir -comme auteur ou éditeur d'exeellents ouvrages de médecine, d'agriculture et d'érudition.

Il composa d'abord en latin, puis en français, un traité de la Dissection du corps humain. in-C, qu'il fit imprimer chez Simon de Colincs : l'édition latine parut en 1S43, l'édition française l'année suivante. De grandes planches graMrs sur bois servent à l'explication du texte. M.iis rélilion à laquelle ces gravures étaient destinées fut interrompue en i«59, ainsi que Charles Estienne nous en informe dans la préface del'édition française de 1316, sans en indiquer la cause, que nous avons signalée col. 93 (1).

(t) M. A. nern.ii-.l, voyant ilans l'édition latine Ar t5V5 l'iiKi planclies «i-nees des iiiarune» de Jollit el

DE LA GRAVURE SIR BOIS

Les plnnchcs de l'ouvrage (le Charles Estienne, bien que fort vanlt-cs, ne sauraient soutenir la romparaisun avec celles de l'ouvrage de Vesale. Le dessin en fut fait sur le corps humain par le chirurgien La Rivière, dont on voit figurer le nom sur la première planche; mais, à plusieurs des autres, outre le nom ou la marque deJoUat (j,on trouve encore la croix de Lorraine. Puisque le dessin est de La Rivière, pourquoi ces deux marques de graveurs sur les mêmes planches ? Ces bois ne sont pas d'une importance telle qu'on puisse supposer que deux graveurs y aient travaillé, comme cela se voit pour certaines planches en taille-douce, où l'un des graveurs exécute la ligure et l'autre les accessoires. L:i tout est de la môme main, et d'une main si peu habile et si négligée que ces planches, loin de faire honneur à Geofroy Tory, compromettraient sa réputation, s'il en était le graveur, comme l'a fait supposer la présence de la croix de Lorraine. Mais, ainsi que je l'ai dit plus haut , puisque , pour les gravures sur bois, on doit admettre presque toujours le concours de deux et même de trois artistes , le compositeur, le dessinateur sur le bois et le tailleur sur le bois, il se peut que la croix de Lorraine soit la marque de l'atelier ou aurait été gravé le dessin tracé sur le bois par Jollat, d'après les compositions en grand ou croquis de La Rivière.

Après ces imprimeurs ou libraires intéressants au point de vue de la gravure sur bois, je mentionnerai rapidement ceux dont quelques ouvrages ont attiré mon attention par leurs illuslratiiins, me contentant de nommer ceux dont les livres n'ont rien de saillant sous ce rapport.

Alain LoTRiAN (iBr.o-is43), qui succéda à Jean il Trepperel à l'établissement de l'Écu de France, rue Neuve-Notre-Dame, a continué l'impression des romans de chevalerie ornés de gravures médiocres. — Pierre Serge^it (i«5I-im17) a publiéplusieurs éditions des poètes et des écrivains contemporains avec des gravures dans le texte. — Henri Paqiiot {i:;si-ia4K); Vivant GAUt.TnEROT (i.î34-isa5); Guillaume LE Bret I i:;57-is47); Jean Ruelle (1Ï4I-I un ); Jean Dal- Lii.R(i»4a-ia69),nemeparaissentavoirfaitfaire aucun progrés à l'art, qui semble reculer avec

li croix de Lorraine, deux autres planches slp;néeç lie iiièrne dans l'édition française de 1546, puis dans l'édition de Kcrver de 1575, trois autres avec le« nii'ines marques et la date de 1533, dit: «EvidtiiiiiiiiMil lc« planche» ont paru dans quelque autre édition antérieure à 1575, car ce n'est pas Kervtr qui les a fait (.'raver » La préface de Vesale et celle de Ch.irles Estienne nous expliquent la suppression inoinentanée de ces planches, en vertu du privilège obtenu par Vesale, ce qui ne permit à Charles Estienne de les introduire que taid et peu à peu dans

Jean Bonfons (iu40-i s?»), lequel publia un trèsgrand nombre de romans de chevalerie, de format in-i°, ornés de gravures sur bois médiocres et dans le style rudimenlaire, ainsi que Nicolas Chrlstien (iStfl-IBa?).

François Grypiie( i !S32-iS43), frère du célèbre imprimeur lyonnais Sébastien Gryphe, qui soutint à Paris l'honneur du griffon et de la devise f'ireset ingcnium, parait avoir gravé lui-même des planches de bois, car il requérait, comme « imprimeur marchand, demeurant a Paris, lui être permis de faire imprimer et vendre le Norum Testamcntum, itisa, in-s", figuré par lui. »

Etienne Caveixer (is34-i.'î42) a imprimé l'Histoire du preux Metiruin, fili de Ogir le Dannoys, iiî40, in-s" goth., pour PierreSergent et Jehan Longis. I^a planche dont Dibdin a donné la reproduction dans son Decameron, t. II, p. 3ôi, est une charmante composilion digne des meilleurs maîtres; mais toutes n'ont pas le même mérite.

Etienne Roffet ou Roufet, dit le Faulchcur (is33-134o), libraire et relieur du roi, a inséré dans son édition in-s" du Decameron de Boccace, traduit par Le Maçon, huit grandes compositions du plus beau style français dit de Fontainebleau, et fort bien gravées. — Son successeur, Jacques Roffet, a imprimé, en 134», une pièce très-précicusc intitulée : C'est l'ordre qui a été tenu a la nouvelle et joyeuse entrée

que le roy très cHresticii Hciirij deuxiesme

de ce nom. a faicte en sa Ixtnnc ville et cité de Paris le seùesme iour de Inimi M.n.xLuc. Les gravures ont été attribuées à Geofroy Tory et le dessin est digne de lui ou plutôt de Jean Cousin.

Jacques Kerver (iii33-iuo3), fils de Thielman Kerver, a publié des livres d'Heures d'une impression sans élégance, en général en gros caractères gotliiqiies et ornés de gravures trèsmédiocrement exécutées, et souvent trés-fatiguées, pour avoir servi à la plupart des nombreuses éditions de son père. Mais s'il ne s'est pas distingué dans ce genre, c'est à lui qu'on est redevable de la célèbre imit.ilion française de l'ouvrage italien de François de Columna intitulée : Hypnerotomachie ou discours du songe de l'oliphile déduisant comme Amour le combat a l'occasion de Polia, in-f, imprimé d'abord pour Jacques Kerver par Jean Le Blanc en inta, et réimpriné par Marin Masselin en t«34, et en mei par Jean I^e Blanc. De même que le texte n'est pas une traduction de celui des Aides, les gravures, bien qu'elles représentent les mêmes sujets, sont tout autres que celles de l'original attribuées à Mnnlegna : la manière aussi élégante que correcte des compositions françaises semble déceler la main de Jean Cousin ou celle de Jean Goujon. Klles sont dignes en

DE LA GRAVI