CHAPITRE TRENTIEME

Concile de Confiance.

Ur le bord occidental du lac de Confiance, îa ville de ce nom fut bâtie , dit-on, par Cqnjîantin. Sigifmond la choifît pour être le théâtre où cette fcène devait fe parler. Jamais afTemblée n'avait été plus nombreufe que celle de Pife. Le concile de Confiance le fut davantage.

Outre la foule des prélats & des docteurs , il y eut cent vingt-huit grands vafïaux de l'empire. L'empereur y fut prefque toujours préfent. Les électeurs de Mayence , de Saxe, du Palatinat , de Brandebourg, les ducs de Bavière, d'Autriche & de Siléfie y afïi fièrent ; vingt-fept ambafTadeurs y repréfentèrent leurs fouverains ; chacun y difpura de luxe & de magnificence ; on en peut juger par le nombre de cinquante orfèvres qui vinrent s'y établir avec leurs ouvriers pendant la tenue du concile. On y compta cinq cents joueurs d'inflrumens , qu'on appellait alors ménétriers , & fept cent dix-huit courtiianes , §~5 EfTaifur les mœurs. Tom. II. p f-jî

O 226 Essai sur les mœurs.

jj| .

fous la protection du magiftrat. Il fallut bâtir des cabanes de bois pour loger tous ces efclaves du luxe & de l'incontinence , que les feigneurs & non les pères du concile traînaient après eux. On ne rougifTait point de cette coutume, elle était autorifée dans tous les états, comme elle le fut autrefois chez prefque tous les peuples de l'antiquité. Au relie l'églife de France donnait à chaque archevêque député au concile , dix francs par jour, ( qui reviennent environ à cinquante de nos livres, ) huit à un évêque , cinq à un abbé , & trois à un doéteur.

Avant de voir ce qui fe pafla dans ces états de la chrétienté , je dois me rappeller en peu de mots quels étaient alors les principaux princes de l'Europe, 8c en quels termes étaient leurs dominations.

Sigifmond joignait le royaume de Hongrie à la dignité d'empereur. Il avait été malheureux contre le fameux Baja^et, fultan des Turcs. La Hongrie épuifée, & l'Alle- ^ magne divifée, étaient menacées du joug mahometan. Il avait encor eu plus à fouffrir de fes fujets que des Turcs. Lcg Hongrois l'avaient mis en prifon , & avaient offert la couronne à Lancelot , roi de Naples. Echappé de fa prifon, il s'était établi jcn Hongrie, & enfin avait été choifi pour chef de l'empire.

En France, le malheureux Charles Vi. tombé en frénélie, avait le nom de roi ; (es parens, occupés à déchirer la France , en étaient moins attentifs au concile; mais ils avaient intérêt que l'empereur ne parût pas le maître de l'Europe.

Ferdinand régnait en Arragon , & s'intérefTait pour fon pape Pierre Lima.

Jean IL roi de Camille, n'avait aucune influence dans les affaires de l'Europe ; mais il fuivait encor le parti de Lima , 8c la Navarre s'était rangée à fon obédience.

Henri V. roi d'Angleterre , occupé , comme nous le verrons , de l'a conquête de la France , fouhaitait que le

^Çj^^==^—' — g^^^w-*-1-1 '•'•^~^=3— — ^rr^A |H