L. H. PETIT

Moatfalcoa, art. Sargocèle du Dictionnaire en 60 voL, donne de l'observation eia question un résumé d*une pagQ, mais sans dire non plus où il l'a trouvée (t. L, 1820, p. 33).

D'après lui, Cbopart n*aurait fait que mettre en œuvre le procédé de Ravaton :

€ Le procédé de Ravaton, dit-il , n'a aucun avantage, et présente beaucoup d'inconvénients Cependant, ce procédé

été imité par Cbopart.

.» Un boucher, âgé de trente-deux ans, avait, depuis sa naissance, le testicule gauche fixé a Taine; il s'aperçut, vers l'âge de trente ans, que cet oq;ane augmentait de volume ; il ; ressentait quelquefois des douleurs, qui se dissipaient par le repos et la liberté du ventre. A la suite d'une marche forcée, les douleurs se renouvelèrent avec force dans le testicule, qui prit plus d'accroissement, et devint très dur et très sensible au toucher. On ne pouvait distinguer le cordon des vaisseaux spermatiques ; Cbopart sentit seulement, vers sa partie moyenne inférieure, l'ondulation d'un liquide et une sorte de mollesse ou une dureté moindre que dans sa partie supérieure. La tumeur devint plus volumineuse, et fatigua davantage par les tiraillements qu'elle occasionnait dans la région des reins.*Cbopart fit avec une lancette une ponction qui fit sortir une assez grande quantité d'eau jauioàtre et. procura un soulagement d'assez courte durée. Les accidents augmentant en intensité, la castration fut résolue.

> L'opérateur, après avoir Incisé longitudinaieoient les téguments qui couvraient la tumeur jusqu'à près d'un pouce au*dessus de son extrémité supérieure, les sépara de sa surface, qui était couverte par le crémaster, dont lesi fibres ^ient bien visibles \ puis il les détacha dans sa circos-t férence et, autant qu'il fut possible, à sa base, dont le côté

UNM|0B$£RVATION BE CHOPART. r

laterne était très adhérent au dos de la vei^e. Cette dissection fat très douloureuse. Cbopart ouvrit la tunique vaginale, qui contenait plus de trois onces de sérosité. La tumeur ne paraissant pitts tenir qu'au cordon spermatique, il la lia avec un cordon de fil ciré, auquel il fit un double nœud qu'il serra par degré Jusqu'à ce que le malade se plaignit de douleurs. » Cette ligature excita une grande irritation, des douleurs très vives, une réaction fébrile considérable. Cbopart, sept jours après l'opération, retrancha toute la portion morte de la tumeur, dont le centre était chaud, rouge et douloureux, et mit une seconde ligature. Le vingt et unième jour, chute du pédicule, commencement de cicatrisation, complète le quarante-deuxième jour. Deux ans après, le malade ressentit des douleurs profondes et lancinantes dans la région des reins, tomba dans le marasme et mourut. On sentait, eu lui palpant l'abdomen, une tumeur de la grosseur du poing, dure et dirigée transversalement sur les vertèbres lombaires. »

Comme cette dernière version eslantérieare à celle du Traité des maladies chirurgicales y j'ai cru tout d'abord que Boyer avait copié Montfalcon, mais la comparaison des deux textes m'a démontré qu'il n'en était rien ; comme l'un renferme des détails qui ne sont pas dans l'autre, et réciproquement, il faut nécessairement en conclure que les deux auteurs ont puisé à une troisième source, sans dire laquelle malheureusement. Pour surcroît de malechance, je me suis imaginé que Montfalcon avait trouvé cette indication dans un des travaux qu'il cite à la fin de son article, ce qui m'a conduit à compulser les thèses soutenues à la Faculté sur le testusule ou le sargo- CÈLE avant 1820; savoir : Gorsse, an XI, n*" 14; — Mercier, an XI, n« «47; — Texier, an XII, n« 167; Moéns, 1807, n' 74; — Monceaux, 1810, n» 42; — Defert, 1812, n' 63; -

Niverl, 1814, n« 131 ; — Havard, 1816, n* 116; — Michel, 1817, n» 150; - Robinet, 1819, n« 81.

Mais j'ai perdu encore mon temps.

Un seul espoir me restait, c'était de trouver mon bien dans les principales monographies sur le sujet.

M. Le Dentu, dans sa thèse d'agrégation en chirurgie, sûr les anomalies du testicule^ 1869, s'exprime ainsi à la page 144 :

f Schneller, Ghopart, ont imaginé de poser d'abord une ligature sur le cordon, et de n'enlever le testicule que quelques jours après. Le malade de Schneller guérit sans entraves ; celui de Ghopart passa, au contraire, par une série d'accidents qui faillirent l'emporter. »

Pas d'indication bibliographique. On pourrait demander et obtenir facilement, je pense, des circonstances atténuantes en faveur de l'auteur, en faisant remarquer que, pour la confection d'une thèse d'agrégation, on n'a pas le temps de faire de recherches sérieuses. Aussi je passe outre, d'autant plus que, dans maintes publications, M. Le Dentu a prouvé qu'il savait ne ménager ni son temps ni sa peine pour retrouver une source égarée.

Cette même année, M. le docteur Fournier soutenait sa thèse inaugurale sur les trois principaux procédés d* hémostase appliqués aujourd'hui sur le cordon spermatique dans l'opération de Vectomie testiculaire, et en particulier le procédé de la ligature en masse (Paris, 1869). L'auteur cite un grand nombre de noms, sans indication bibliographique toutefois, mais oublie celui de Ghopart.

Gurling {Traité pratique des maladies du testicule ^ traduit par M. Gosselin, 1857) parle, à la page 514, de la ligature du. cordon dans la castration, et, à la page 517, de la

dégénérescence cancéreuse du testicule retenu dans le canal inguinal, mais sans mentionner le fait de Chopart.

Godard, dans ses Études sur la monorchidie et la eryptorchidie chez r homme (Soc. de biol.j 1856, et tirage à part, 1857), cite Chopart aux pages 15, 96 et 99, mais sans indications bibliographiques. Il dit simplement :

€ Chopart a pratiqué cette opération (Fablation du sarcocèle inguinal) en liant le cordon en masse, mais il fut obligé de placer plusieurs ligatures. La gangrène et Télimination de la tumeur se firent lentement. Son malade éprouva des douleurs violentes dans Faine et dans le bassin. La miction était alors difficile, la fièvre fort intense. » (Page 99 du tirage à part.)

Les travaux précédents étant le résumé le plus complet de tons ceux qui avaient paru avant eux sur le même sujet, j'aurais pu borner là mes recherches et jeter ma langue au chien, suivant l'expression consacrée; mais pour mettre ma conscience en repos, je voulus encore voir :

Legomte, Des ectopies congénitales du testicule et des maladies de cet orgahe^ thèse de Paris, 1861 .

RosENMERKEL, Ucber die Radikalkur des in der Weiche liegenden Testikels bey nicht vollendetem Descensus desselben. Hûnchen, 1820, in-8. Celui-ci ne parle pas de Chopart. Lecomte, au contraire, le cite aux pages 45 et 47 de sa thèse, mais sans indication bibliographiique.

A propos deTopération du sarcocèle inguinal par la ligature du cordon testiculaire, il dit : € Ce procédé a été imaginé par Chopart qui l'a mis à exécution sur l'un de ses malades. Son lien embrassant tous les éléments du cordon, ce chirurgien appliqua successivement plusieurs ligatures, et il n'obtint qu'avec beaucoup de peine la gangrène et l'élimination de la

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tumeur. Le malade éprouva, en outre, des élancements dam raine, des douleurs dans le bassin, de la dysurie et une fièvre violente. Cette opération nous semble devoir être rejetée. » (Page 47.) • Cette fois, c'était bien tout. Ma liste d'indications biblio* graphiques était à sa fin ; Tobservation de Chopart était aussi bien cachée et aussi introuvable que les sources du Nil.

Je ne puis mieux comparer ces désillusions successives qu'à celles des chirui^ens qui tentent le catbétérisme d'un urèlhre dans lequel un autre chirurgien a fait préalablement une fausse route. Quand on est dans le cul-de-sac, on retire un peu la sonde, on la roule entre les doigts, on pousse de nouveau, mais en vain ; on la retire un peu plus, on la roule encore, on presse contre la paroi supérieure du canal, ou à droite, ou à gauche ; mais que de fois on recommence sans succès cette manœuvre ! Que de fois on va butter contre le cul-de-sac avant de passer outre! Ici, le cul-de-sac était double : c'étaient la citation de Boyer et celle de Hontfaleon. J'eus beau remonter de Boyer à Velpeau, à Robert, à Lecomte, à Godard, et même jusqu'au méat, je veux dire au travail le plus récent sur la matière, celui de M. Le Dentu, je retombais toujours sur Boyer, ou le plus souvent sur rien.

La série des ouvrages à consulter étant épuisée, je n'avais plus qu'à m'occuper d'autre chose : ce que je fis.

Je dois ajouter, pour rester dans le vrai, que mon inaction ne dura pas longtemps. Je rassemblais en ce temps-là des matériaux pour une Revue sur la métaHothérapie^ et, ce faisant, mon attention fut attirée sur ce fait, qu'une même observation est souvent publiée plusieurs fois à différents points de vue. Par exemple, une hystérique, atteinte d'hémianesthésie, avec achromatopsie, est traitée par l'applica^

UNE OBSERVATIOIV DE CHOPART. 7i

lion des métaux, des courants dootinus, des aimants. Son observation était rapportée dans un travail sur l'hystérie ; dans un autre sur les troubles de la sensibilité chez les hvstériques; dans un troisième sur les troubles de la vue chet les hystériques; dans un quatrième sur la métallothérapîe, etc. Ce fait, on le sait, est très commun dans la littérature médicale. Une observation de fracture de jambe, com* pHquée dé plaie, chez un diabétique, suivie de gangrène du membre, traitée par l'amputation et terminée par la mort prompte, peut être reproduite dans cinq ou six travaux écrits à des points de vue différents, etc.

Cette association d'idées me conduisit tout naturellement à la suivante : l'observation de Chopart n'aurait-elle pas été publiée à un autre point de vue que la castration par ligature du cordon en cas de testicule cancéreux retenu dans le canal inguinal? Et me voilà relisant la version rapportée parBoyer.

Dès les premières lignes, je remarque que la ligature du cordon fit naître des souffrances très vives, une fièvre violente et de la difficulté d^uriner. Ce dernier accident, toujours par l'association des idées, me fit songer au Traité des maladies des voies urinaireSy et je retournai parcourir de nouveau les pages consacrées à la rétention d'urine. — Peine perdue. — Je continuai la lecture de Boyer, et y trouvai un autre passage concernant encore le Traité des maladies des voies urinaires.

< Deux ans après l'opération, dit Boyer, la malade res-> sentit des douleurs profondes et lancinantes dans la région

des reins On sentait, en lui palpant Tabdomen, une

tumeur de ta grosseur du poing, dure et dirigée transversalement sur les vertèbres lombaires. >

Relisons donc les pages consacrées aux affections rénales

7t ESSAIS DE BIBLIOGRAPH E MÉDICALE.

dans Ghopart. Tout d'abord, j*eo8 encore une fausse joie ; un chapitre est intitulé : Du mal de reins. Boyer parlait des douleurs profondes et lancinantes dans leur région. — Mais ce n'était pas encore là.

En feuilletant de page en page J'arrivai à rinflammation des reins, et enfin j'éprouvai cette joie que tous les chercheurs éprouvent quand ils ont trouvé l'objet de leur désir. Non seulement je pouvais satisfaire l'excellent M. Honod, qui attendait avec impatience ce renseignement, mais encore j'avais lèn, sous la main, la preuve irréfutable qu'AUCUN des auteurs qui avaient cité l'observation de Ghopart, et dont j'ai donné la longue liste, n'avait lu cette observation dans l'original. — Peut-être faut-il en excepter Montfalcon et Boyer; mais nous discuterons ce point plus tard.

Quoi qu'il en soit, j'avais enfin trouvé le lièvre, qui était dans un gite bien obscur, comme on va le voir.

A propos des abcès qui prennent naissance dans le tissu adipeux du rein, Ghopart mentionne c ceux qui paraissent à la suite de la castration, et qui tuent quelquefois le malade dans le temps où l'on peut espérer la guérison. Nous avons plusieurs exemples de ce dernier cas. » Il cite alors une observation à l'appui et ajoute : Gomme on avait compris tout le cordon spermatique dans l'anse de la ligature pour arrêter l'hémorrhagie, au lieu de lier seulement l'artère spermatique, on pensa que cette ligature pouvait avoir donné lieu à cette suppuration par l'irritation qu'elle avait causée dans le tissu cellulaire du bassin et des lombes de ce côté....* (Édition de 1821, par F. Pascal, 1. 1, p. 126.)

Après spermatique f Ghopart met un renvoi à une note qui commence ainsi :

c Depuis environ dix-huit ans, on ne pratique plus la liga-

ture du cordon des vaisseaux spermatiques dans l'opération de la castration. On lie immédiatement l'artère spermatique après l'avoir saisie avec une pince, et l'on n'observe plus d'abcès consécutif dans la région du rein du côté opéré. — Un cas où la ligature de ce cordon m'a paru nécessaire, est celui où le testicule squirrheux, carcinomateux, est fixé à l'anneau inguinal. >

Vient ensuite la narration de ce fait, qui n'est autre que celui que nous cherchions. Comme il n'y aurait aucun intérêt à la rapporter en entier, après le résumé que nous en avons donné d'après Boyer et Montfalcon, nous nous contenterons d'ajouter que l'opération fut pratiquée le 38 décembre 1780, en présence de MM. Sabatier et Lassus.

Cette mention de Sabatier et de Lassus m'a d'abord fait penser que, si je n'avais pas trouvé trace du fait de Chopart dans leurs livres, c'est que mon examen avait été trop sommaire, et en conséquence, je crus devoir le recom« mencer.

Mais j'avais bien vu la première fois. Le nom de Chopart ne figurait pas dans les ouvrages de Lassus et de Sabatier sur la Médecine opératoire, du moins à l'endroit où j'aurais voulu le trouver. Toutefois il est à supposer que le fait leur était resté dans l'esprit, car ils insistent tous deux sur les effets fâcheux, et même funestes, de la ligature du cordon testiculaire après la castration.

Lassus attribue ces accidents à la trop forte constriction du cordon : « La plupart des malades auxquels on a fait l'opération de la castration en serrant trop fortement la ligature, ont été saisis, aussitôt après cette constriction, de douleurs très vives dans la région lombaire, de convulsions et même de tétanos : le ventre s'est tuméfié, il est sur-,

ynmia éè» hoquets, des nausées, et plusieurs sont morts en très peu de temps. Ces accidents sont toujours produits par fat forte ligature faite au cordon spermatique Il est encore bien prouvé qu'une trop forte censtriction du cordon spermatique a été la cause de ces abcès qui se forment dans le tissu cellulaire de la région lombaire, et qui sont toujours mortels. ^ (Lassus, De la médecine opératoirey t. II, p. 59 et 60, an IIL)

€ Les douleurs qui résultent de ce procédé, dit Sabatier, et le spasme convulKif des mâchoires, maladie nerveuse et presque décidément mortelle, qui a si souvent lieu à la suite de l'opération dont il s'agit, Tont fait abandonner. » (De la médecine opératûire^ édit. de 1832, t. III. p. 382.)

J'ai dit plus haut qu'aucun des auteurs qui avaient cité l'observation de Chopart ne l'avait lue dans l'original. Le commencement de sa note le prouve surabondamment : c Depuis dix-huit ans, dit-il, on ne pratique plus la ligature du cordon dans l'opération de la castration. >

Ceux qui prétendent que Chopart a inventé ce procédé, comme MM. Lecomte et Le Dentu, doivent être mis en tète des réprouvés; viennent ensuite ceux qui se contentent de renvoyer à un autre auteur, comme Yelpeau et P. Robert ; ensuite ceux qui ne donnent aucune indication, comme Blandin et Godard; puis les auteurs qui, décrivant ce procédé dans leurs travaux, lui donnent une importance qu'il a perdue; ils ne paraissent pas savmr qu'il s'agit d'un procédé tombé en désuétude dix*huit ans avant 1780, c'est-à-dire vers 1762. Ceux-là, comme Roux et Malgaigne, se sont probablement contentés de prendre, dans les traités de médecine opératoire et de pathologie chirurgicale antérieurs à leurs travaux, VéUit de la questiony ce qui se fait journellement.

''une observation de GHOPART. 75

et ee qu'avaient fait probablement leurs prédécesseurs Lassus etSabalier, et les autres, en remontant jusques avant 1762.

Quant à fioyer et Montfaleon, je ne sais trop dans quel sens me prononcer à leur égard. Je veux bien qu'ils aient lu robserration originale; mais, s'ils l'ont trouvée dans le Traité des maladies des voies urinairesy comment se fait-il qu'ils n'aient pas indiqué que Chopart, en adoptant ce pro- Mo, ne faisait que de renouveler une pratique ancienne, démodée depuis plusieurs années (1)? Je suis fort porté à croire que ces deux écrivains ont trouvé l'observation entière, mais dépouillée de sa préface, dans un travail peu consulté, que je n'ai pas rencontré dans mes recherches. L'absence de toute indication bibliographique ne fait que me confirmer dans cette manière de voir.

Donc, en se basant sur les textes, on peut douter que Tobservation qui a motivé ce long article ait été lue par plus de trois écrivains : Montfalcon, Boyer et un inconnu.

Ce n'est d'ailleurs pas la première fois que pareille mésaventure arrive à Chopart. Dans ses Recherches critiques sur rhistoire de rautoplastiCf M. Verneuil {Gaz. hebdom., i858, et Mémoires de chirurgie ^ t. I", p. 197) nous apprend qu'une autre observation de ce chirurgien fut aussi perdue pendant longtemps :

€ La restauration des lèvres après l'ablation des cancers, dit-il, est encore une fois retrouvée par deux chirurgiens rançais : Chopart et notre grand praticien Boyer. La mention s'en trouve explicitement dans un travail rédigé en 1791,

(i) Montfalcon dit cependant que quelques chirurgiens ont propoiié de m ?tlre ce proche en oravre. H rapporte un cas où Ravaton l'a emplojë, et l'appelle mdme procédé de Ravaton, comme nom l'avons vu plus haut. (Diet. on 60 vol., t. L,

7ft ESSAIS DE BIBLIOGRAPHIE MÉDICAL^.

et qui ne fut publié qu'en l'an VIII de la République française. Je veux parler du Mémoire sur la meilleure forme des aiguilles propres à la réunion des plaies. J y trouve d*abord l'observation de Chopart, qui me parait avoir été rarement consultée dans l'original. En effet, tous les chirurgiens qui citent cette remarquable observation l'ont tronquée et plus ou moins dénaturée. Aucun n'a fourni l'indication bibliographique, que j'ai cherchée vainement pendant plus de six mois; Philippe Boyer seul l'a donnée dans une note ajoutée à l'ouvrage de son père. »

Vous regrettons vivement, on le conçoit sans peine, que Ph. Boyer n'ait pu également ajouter à l'ouvrage de son père l'indication de notre observation de Chopart.

J'ai dit, en commençant cet article, qu'il avait pour but d'indiquer la marche à suivre pour retrouver une observation. Examinons donc si cette marche est pratique et applicable à tous les cas. Je vais d'abord établir les règles qui m'ont servi de guide :

l"" Faire la liste des travaux de l'auteur de l'observation, ou du moins de ceux dans lesquels l'observation a quelque chance de se trouver;

2^ Chercher dans ces travaux, s'ils sont courts, ou, s'ils sont longs, dans les chapitres ayant trait au sujet de l'observation, d'après les indications données par les tables des matières;

3** N'ayant pas trouvé, chercher dans les ouvrages suivants :

a. Les travaux contemporains sur la matière : traités, monographies, thèses ;

b. Les journaux du temps ;

c* Les travaux originaux et recueils postérieurs.

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4' Lorsqu'on a déjà un assez long extrait de robservation, on peut, d'après les détails de cet extrait, prévoir que Tobservation a pu être publiée à plusieurs points dé vue, et alors on pourra chercher dans les ouvrages de Tauteur ou dans des chapitres autres que celui ou ceux dans lesquels on avait d'abord pensé trouver ce que l'on désirait.

Pour les auteurs antérieurs au siècle dernier et au commencement de celui-ci, on peut dresser la liste de leurs travaux au moyen des ouvrages de Dujardiii et Peyrilhe, Éloi, Fioucquet, Callisen, Dezeimeris, etc., les recueils heureusement peu nombreux de cette époque, la table générale du Journal de Yandermonde et celle des thèses de la Faculté. Pour les auteurs modernes, del815il850, les recherches sont déjà plus difficiles : les recueils sont plus nombreux, et la plupart manquent de table générale ; mais, comme chacun d'eux donne de nombreux extraits des articles originaux des autres, des thèses principales, des actes des Sociétés savantes, on peut encore arriver assez facilement à trouver ce que l'on cherche après avoir parcouru trois, quatre, cinq au plus de ces journaux en français, anglais et allemand, et une dizaine de thèses sur la matière.

Depuis 1850 jusqu'à présent, les journaux et recueils périodiques de toute sorte ont tellement augmenté de nombre, qu'il faudrait renoncer à faire des recherches, si chacun d'eux ne remplissait une bonne moitié de ses pages des emprunts faits aux autres ou aux Sociétés savantes. En outre, dans cette période est venu s'ajouter un autre secours très important pour les chercheurs, je veux parler des € Exposés de titres :» que font ou font faire les candidats aux places de professeur de la Faculté ou de membre des Académies, et qui renferment la liste de leurs travaux.

T8 ESSAIS DB BIBLIOGRAPllK HtlIIGiLE.

On a TU pourquoi la décou?crte da fait de Clio^rt â été difficile, et conoment Tapplication de la quatrième règle donnée plus haut a fini par triompher des obstacles. Je pense qu'il ne sera pas toujours nécessaire de faire toutes ces re~ cherches, et qu'après avoir rassemblé un certain nombre de détails sur robservation, on pourra la trouver en cherchant aux différents points des ouvrages de l'auteur visés par les détails.

On verra, dans le chapitre suivant, comment nous sommes arrivé à la solution d'un autre problème bibliographique en suivant une des règles énoncées plus haut