II. — Comment on devrait faire sa thèse

Les thèses sont et doivent rester des recueils de documents, soit historiques, soit nouveaux sur la question à traiter. Elles pourront continuer à se composer d'une partie de compilation et d*une partie originale, de même que l'une de ces deux parties pourra suffire pour composer la thèse. De là trois espèces dans ce genre de travail. On peut en effet :

1** Exposer l'état actuel d'une question à l'aide de documents déjà publiés;

^ Exposer l'état actuel d'une question, peu étudiée jusqu'alors, et l'étudier ensuite à l'aide de documents nouveaux ;

3*" Etudier une question nouvelle.

I. — Â propos d'un fait qui semble extraordinaire, celui qui l'a observé éprouve le besoin de connaître ce que ses

106 ESSAIS DIS BIRLiamA^HIB MÉDICALE.

(prédécesseurs ont pu dire sur le même sujet C'est ainsi en pftrtieuiier que sont nées les tbèses faites depuis une quiazaine d'années sous rinspiration de M. Yerneuil, et pelatives à riiifluence réciproque des états constilutioBnels et des lésions traumatiques. La plupart de ces th^s ont élé faites à Faide de la méthode bibliographique, en allant çà et là quelques observations inédites à celles qui existaient déjà dans la science.

On est ainsi arrivé à faire Thistorique de ces questi^s et à rendre à nos vieux auteurs la part, souvent bien minime, qui leur revenait dans ces chapitres de la pathologie générale chirurgicale.

Voici la marche à suivre pour faire une de ces Ihèses, sur lesquelles, à Fépoque où elles ont été soutenues, il n'existait encore aucun travail d'ensemble, mais seulement un certain nombre de phrases, d'idées vagues, d'observations prises à d'autres points de vue, de faits écourtés, épars dans des ouvrages relatifs & tout autre sujet. Prenons par exemple les rapports du paludisme avec le traumatisme, dont on pourrait actuellement écrire l'histoire à peu près complète, ce qui était impossible à l'époque où M. Dériaud a rédigé sa thèse (4868), la première sur ce point.

Il faut parcourir les ouvrages, monographies ou chapitres consacrés au paludisme, aux fièvres intermittentes, aux complications des plaies, les récits d'expéditions de nos médecins de la marine ou de l'armée dans les pays à fièvre, lire les observations de leurs blessés ou opérés, copier ou résumer celles qui renferment des détails relatifs à l'influence du paludisme sur la marche et les complications des plaies, ou du traumatisme sur le réveil du paludisme, et chemin faisant, noter les idées de l'auteur sur le sujet*

LA THË8£ DK DOCTORAT. t07

La moisson de docaments terminée, on ponrrait dé}à fairie rhistoriqae de la question ; il suffirtii de ranger les doeumenls par ordre de date, d'en dresser la liste, et de dire à propos de chacun d*eux : < A telle époque, M. X... écri- Tait : 3 ci, le passage s'il est court, ou le résumé s'il est trop long; — ou bien : f A telle date, nous trouvons dans l'ouvrage de M. Z..., avec (ou sans) commentaires, une observation dans laquelle il est dit que... » Suit la citation in extmso ou en résumé.

L'examen et le classement des observations permettraient ensuite de faire la description nosographique du sujet.

Pour le paludisme, comme d'ailleurs pour tous les états constitutionnels dont les rapports avec le traumatisme ont été étudiés, on sait que l'état général et la lésion se comportent vis-à-vis l'un de l'autre de quatre manières : ou ils sont indifférents l'un pour l'autre; — ou le premier seul réagit sur le second ; — ou le second seul sur le premier; — ou les deux à la fois l'un sur l'autre. D'où une première division en quatre chapitres.

Le premier, celui de l'indifférence, ne comporte pas de Sttbdivisions.il a même été omis jusqu'ici dans les thèses dont nous nous occupons, et voici pourquoi. Lorsque M. Yerneuil a entrepris d'étudier dans tous ses détails cette question si étendue, il a voulu d'abord connaître les manières dont les diatbèses et les blessures se comportaient les unes envers les autres; il a donc recueilli ou fait rassembler par ses élèves les faits positifs, en laissant de côté ceux d'indifférence. Lorsqu'on reprendra l'étude jle ces questions, il y aura lieu de tenir compte à l'avenir de cette catégorie de faits, surtout si ces études se font à l'aMe d'observations nouvelles. Cent paludiques blessés étant donnés, par exemple, on devra

indiquer d'abord le nombre de cas dans lesquels lepahtdisme antérieur et la lésion n'ont eu aucune action Fun sur l'autre. Ce sera le chapitre de l'indifférence réciproque de la diathèse et du traumatisme.

On pourra encore, pour certains états constitutionnels dont les manifestations spontanées sont peu connues, dresser, comme étude préliminaire, la liste de ces manifestations; cet inventaire servira d'abord à indiquer dans quels chapitres de la pathologie il faudra chercher des renseignements sur les manifestations provoquées par le traumatisme chez tel ou tel diathésiqne; puis à montrer dans la suite que les accidents provoqués par le traumatisme ne diffèrent pas de ceux qui seraient nés spontanément. La série d'articles que M. Yerneuil a consacrés récemment dans la Retme de chirurgie au paludisme considéré au point de vue chirurgical, pourra servir de modèle pour cette sorte d'introduction.

Le second chapitre, celui de l'influence de l'état général sur la lésion locale, comporte autant de subdivisions que l'état général peut faire naître de complications au point blessé; soit, pour le paludisme: Thémorrhagie, la névralgie, l'érysipèle, la lymphangite, la gangrène, la pourriture d'hôpital, etc.

Le troisième, celui de l'influence de la lésion locale sur l'état général, comprend de même autant de subdivisions que le traumatisme peut réveiller de manières différentes la diathèse ; soit encore, pour le paludisme : la fièvre intermittente, la splénite, les névralgies à distance, les spasmes, le tétanos, etc.

Le quatrième chapitre, celui de l'influence des deux états l'un sur l'autre, comprend autant de subdivisions que ces deux états ont de manières de se modifier réciproquement;

par exemple, le traumatisme rappelle immédiatement une des formes de la fièvre intermittente, et quelques jours après le paludisme fait naiti;e une hémorrhagie au point blessé; ou bien nous trouvons des combinaisons de fièvre avec névralgie locale, de névralgie à distance avec hémorrhagie locale, etc.

Chacune des complications, soit de la blessure, soit de l'état général, pourrait d'ailleurs à elle seule faire le sujet d'un travail particulier. On pourrait alors en écrire rhistorique, l'étiologie et la pathogénie, la symptomatologie, le diagnostic, le pronostic et le traitement.

Si l'on veut se borner à la question d'ensemble, il faut se contenter de faire, poiIr chacune des subdivisions que nous avons indiquées, l'énumération , l'inventaire en quelque sorte, de ses documents, en les faisant suivre de remarques sur leur importance ou leur signification à tel ou tel point de vue. On peut d'ailleurs, suivant leur nombre, les insérer in extenso ou en donner seulement un résumé plus ou moins étendu.

Si l'on se propose de ne traiter que la partie du sujet relative à une complication provoquée par le traumatisme ou la diathèse, il faut, pour tirer le meilleur parti possible de ses documents, en dresser un tableau dans les cases duquel on fera rentrer tous les détails des observations.

Soit, par exemple, l'hémorrhagie palustre. Prenez une grande feuille de papier; divisez-la par des lignes verticales en autant de parties qu'il y aura de détails relatifs à :

L'âge du sujet ;

Son sexe ;

Sa constitution ;

Ses antécédents morbides ;