L. H. PETIT
tify ESSAIS DE BIBLIOGRAPHIE MtDICALE.
La nature et le siège de la blessure ;
La durée du paludisme;
Le Domtoe, la gravité des accès palustres antérieurs ;
Lee formes antérieures du paludisme;
Le traitement employé et ses réstdtats ;
Le temps écoulé entre la blessure et l'apparition de'I'hé* morrhagie ;
Les phénomènes concomitants locaux, à distance et généraux ;
La durée, l'intensité de l'hémorrhagie ;
Sa périodicité ;
Le traitement employé, local ou général;
Son résultat.
Mettez en tète de chaque colonne une des désignations précédentes en laissant une place au commencement ou à la fin pour le nom de Tauteur et l'indication bibliographique, et écrivez sur autant de lignes horizontales qu'il sera nécessaire, en face de chaque auteur^ les détails qui peuvent rentrer dans ces colonnes. En parcourant chaque colonne de haut en bas, on voit immédiatement les résultats que peuvent donner chacune des particularités du tableau. Vous n'avez plus qu'à réunir ces détails en autant de chapitres qu'il y â de colonnes et votre thèse est fondée sur des bases certaines.
En prenant, je suppose, 100 observations de ce genre, on sait immédiatement la proportion relativement exacte donnée par chaque particularité. N'est-ce donc rien que de pouvoir remplacer dans la description d'une maladie la formule banale : « Elle paraît plus fréquente dans l'enfance que chez l'adulte, ou chez l'adulte que chez le vieillard », par cette autre : c Sur 100 malades, 35 avaient de 5 à 10 ans, 30 de 10 à 15 ans, 17 de 15 à 20 ans, 10 de 20 à 35 ans, 5 de 25 à
IvA THÈSE DE DOCTORAT. 211
30 ans, et 3 de 30 à 35 ans »? On toit ainsi que la maladie est plas fréquente dans le jeune âge, et qu'elle va en décroissant d'une période quinquennale à l'autre ; mais on sait de plus dans quelles proportions, déterminées par des chiffres, cette décroissance a lieu, et la notion étiologique banale fournie pa^ Tàge du malade est sortie de sa banalité.
On pourrait en dire autant pour le sexe, et d'une manière générale pour tout ce qui concerne l'étiologie.
Il est probable que beaucoup de nos colonnes resteront inoccupées dans un certain nombre de nos observations, parce que les auteurs les ont recueillies et rédigées à un poinl de vue différent du nôtre ; mais nos lacunes mêmes pourront servir dépeint de départ à de nouveaux travaux, et notre tableau, de modèle à ceux qui nous suivront dans la même voie. Ceux-ci d'ailleurs prendront mieux leurs observations, connaissant d'avance la marche à suivre et les fautes à éviter.
Ce que je viens de dire peut s'appliquer à toutes les com^ plications des plaies chez les diathésiques; on pourrait faire la même chose, avec de légères variantes, pour les réveils des diathèses sous l'influence du traumatisme, et d'une manière plus générale, pour l'influence réciproque du traumatisme et des diathèses, des états pathologiques anciens des viscères, des combinaisons des diathèses entre elles, etc. Que de dissertations intéressantes ne pourrait-on pas écrire sur ces sujets, et avec d'autant plus de facilité maintenant qu'ils ont été déjà un peu dégrossis ! Il y a là une mine d'une fécondité rare, et qu'un grand nombre de générations d'étudiants pourront encore creuser avant de l'épuiser.
Ces recherches sont loin d'être sans charmes. On part sans savoir où Ton va, on est renvoyé d'un auteur à un autre, on ramasse en route mille choses intéressantes dont
on ne soupçonnait nullement l'existence, et Ton est tout étonné da nombre de documents publiés en cent endroits divers sur un sujet réputé nouveau. Je . n'oublierai jamais l'extase dans laquelle mon camarade Ch. Péroone plotigea notre excellent madtre M. Vernenil lorsqu'il lui apporta l'énorme dossier qu'il avait composé avec les notes recneil* lies sur l'alcoolisme dans ses rapports avec le traumatisme, sujet sur lequel il a'exislait alors aucun travail d'ensemble et qui fit l'objet de sa remarquable thèse (1870).
Les questions relatives à la pathologie générale chirur*^ l^ale n'ont pas seules le privilège de pouvoir être étudiées par la méthode bibliographique. On peut avoir utilement recours à celle-ci pour tous les sujets afférents aux diverses branches de la médecine. La plupart des thèses d'agrégation en sont des exemples, surtout celles de cette année, qui ne renferment qu'ua petit nombre de faits inédits, mais qui sont des modèles d'analyse clinique ou d'histoire. C'est ainsi qu'on peut faire encore les trayaux de statistique médicale ou chirurgicale ; que certaines affections ont pu être décrites exactement; que la valeur thérapeutique de certaines médications et opérations a pu être établie avec quelque certitude.
Sans doute, les recherches bibliographiques ne sont pas à la portée de tout le monde. Pour qu'elles aient quelque valeur, il faut toujours, on le sait, remonter à la source, lire soi-même le travail original dont on veut s'inspirer. Les analyses données par les Journaux, Annales^ ArchiveSy Repues en toutes langues, ne peuvent servir qu'à une chose : avertir le lecteur qu'à telle époque, dans tel recueil, a paru un travail. sur tel sujet; mais on ne peut se fier entièrement à l'appréciation d'autrui pour établir son propre jugement sur ce travail : Tôt capita, quoi sensus. Chacun voit à sa manière,
et tel point analysé en trois lignes iserait justement celui sur lequel nous voudrions avoir les plus grands détails. Et encore faut**il tenir compte des imperfections de notre nature humaine, qui fait que nous voyons parfois dans un membre de phrase le contraire de ce que l'auteur a voulu y mettre.
Faute de lire soi-même un travail original, on s'expose à commettre mille erreurs dont j'ai déjà donné assez d'exemples pour n'avoir pas à en citer d'autres ici.
A la vérité on ne peut toujours consulter ce travail, ou parce qu'on ne peut se le procurer, ou parce qu'il est écrit dans une langue que l'on ne connaît pas. Mais alors il vaut mieux ne pas citer que de citer d'après autrui.
Plus nous allons et plus on écrit ; plus les recueils, les travaux originaux, bons ou mauvais, se multiplient avec une rapidité effrayante. M. J. Billings, le savant bibliothécaire de Washington, a même dit à ce propos, en plaisantant bien entendu, que, si nous continuons à aller de ce train, un jour viendra où nos bibliothèques seront de grandes villes, et où il faudra, pour cataloguer et ranger la production annuelle, faire appel à tous ceux qui ne seront pas occupés à écrire. Sans craindre que les choses en arrivent à cet excès, il n'en est pas moins vrai que, si on ne prend pas un parti radical à l'égard de la bibliographie, il sera impossible dans quelque temps d'ici de s'y reconnaître, et de faire l'historique d'un point quelconque de la science médicale. Il faut que chacun se persuade bien qu'il est nécessaire de ne citer absolument que ce qu'il a lu lui-même, et de ne donner aucune indication bibliographique qu'il n'ait lui-même vérifiée. Ce faijsant, on écrira moins, mais l'exactitude du travail en compensera largement la brièveté.
Les thèses de doctorat peuvent être très utiles à ce point
de vue. Il faudrait qu'on se mtt à faire la révision de rhistoire de la médecine, et ce travail, malgré sa minutie, est à la portée de tous les étudiants. Il n'est pas difficile de comparer une idée, une phrase, attribuées à quelqu'un, avec le texte original, de vérifier si l'indication "" bibliographique donnée est exacte, et de rectifier idée, texte et indication bibliographique en cas d'erreur. Une thèse qui ne renfermerait, avec la mention des erreurs commises antérieurement et relevées par l'auteur, que vingt pages de bonne bibliographie sur un sujet donné, aurait certainement une plus grande valeur que les huit dixièmes de celles qui enrichissent (?) chaque année les collections delà Faculté. Mais qu'on ne craigne pas de se borner à une partie du sujet. Celui qui ne saura pas assez bien une langue étrangère, dans laquelle il aura à faire des recherches, devra laisser de côté les écrits dans cette langue et se contenter de chercher dans les idiomes qu'il connaît. S'il ne sait que le français, peu importe ; mieux vaut écrire peu et écrire juste, que s'exposer, en écrivant beaucoup, à ajouter de nouvelles erreurs à celles qui existent déjà.
Je n'ose pas dire qu'il faille faire table rase de tout ce qu'on a écrit jusqu'ici ; mais j'ai rencontré dans mes recherches tant d'ouvrages dont la partie historique laissait beaucoup à désirer, que je ne verrais pas grand inconvénient à n'en retenir que la partie originale. Celle-ci ne Test d'ailleurs assez souvent, dans l'esprit de l'auteur, que parce qull ne connaît pas ce qui a été fait avant lui. N'a-t-on pas difà ce propos :
L'ignorance dès uns fait le savoir des autres.
D'autre part, un grand nombre de travaux sur divers points de la science médicale n'ont plus qu'un intérêt historique, et il ne serait pas inutile de mentionner cette parti-
LA TBËSfi DE DOCTORAT. 8II>
enlarité daag une bibKographie d'ensemble, ne serait-ce que pour éviter plus tard, à ceux qui seraient tentés de les lire, la perte de temps occasionnée par cette lecture.
Peut-être cette appréciation parattra-t-elle trop sévère, mais elle l'est encore moins que celle de M. Billings. Ce savant confrère (pour lequel l'épithète de savant n'est pas une vaine formule de politesse) disait récemment, et je suis tout à fait de son avis, que les mérites de la bibliographie devaient être jugés d'après : 1* son exactitude ; 2* sa compté' titude (1) ; 3^ son absence de redondance ou de répétitions ; 4'' sa forme. Et il examinait, d'après ces règles, la première
page de la bibliographie de l'article Diabète, de M. Jaccoud, dont j'avais parlé dans une de mes précédentes études (Gaz. hebd.y 1882, p. hA% et dans le présent volume, p. 128).
Pour l'exactitude des noms, des titres, des dates, etc., M. Billings signale dans cette page huit erreurs; pour la complétitudef il montre que cette bibliographie ne renferme que cinq ouvrages antérieurs à 1800, alors que celle du travail deRenauldin, cité par M. Jaccoud, qui est censé l'avoir consulté, en contient trente, et que celle de Ploucquet, « que ne doit ignorer aucun bibliographe médical, » en cite un bien plus grand nombre encore.
Il n'y a ni redondance, ni répétitions dans l'article de M. Jaccoud, mais la forme donnée aux indications est très mauvaise, dit M. Billings, parce qu'elles ne mentionnent ni le format de l'ouvrage, ce qui est un péché véniel, ni, ce qui est plus grave, le volume ni la page {Médical bibliogra" pAy, Baltimore, 1883, p. 9).
(1) On chercherait en tain ce mot dans le Dictionnaire de l'Âcaiémie; je me risque à l'employer, parce qu'il traduit très bien le mot anglais c<nnpletene$9, qui n'a pM ^éqpûTskal liaitf nulaBlaiigiie.
216 ESSAIS DE BIBLIOORA'PHIE MÉDICALE.
Ua mot encore sur la valeur des statistiquesbasées sur les recherches bibliographiques pures et simples.
Quand on a fait l'inventaire des faits publiés, à moins qu'on n'ait eu l'heureuse chance dé tomber sur des statistiques intégrales, on peut dire : c Voilà ce que nous avons pu trouver. » Hais il ne faudrait pas se figurer que ce soit l'expression de la vérité.
Pour qu'une statistique puisse être considérée comme exacte, il faudrait : l** que tous les faits observés fussent publiés; 'i'' que tous les faits publiés fussent trouvés. Or la publication de tous les faits observés, c'est-à-dire celle des statistiques intégrales, était un mythe, il j a une dizaine d'années tout au plus. En France, on ne trouve encore que bien peu de chirurgiens qui aient publié les résultats complets de leur pratique, mais à l'étranger, en Allemagne et à Londres surtout, les statistiques intégrales de divers hôpitaux se trouvent soit dans les Archiv fur klinische Chirurgie de Langenbeck, soit dans les Hospital Reports de Londres. Malheureusement, les faits publiés in extenso sont un peu trop choisis, et tandis que dans les journaux à périodicité plus ou moins longue on ne voit guère que les succès et guérisons, les insuccès et les morts sont le plus souvent indiqués pa^ un seul mot dans le tableau général des malades entrés dans les salles.
J'en ai fait la triste découverte à propos de la colotomie lombaire pratiquée pour remédier au cancer du rectum à Londres. Tandis que les chifires généraux des observations publiées dans les journaux indiquaient une proportion d'environ 70 pour iOOde guérisons et de 30 pour 100 d'insuccès, les résultats fournis par les statistiques intégrales des Hospital Reports donnaient une proportion sensiblement contraire,
LA THÈSE DJt DOCTORAT. 217
c'est*à-dire environ 30 poiir 100 de guérisons et 70 pour 100 de morts.
Aussi n'ai-je pas cru devoir publier un travail qui m'avait pourtant demandé plus d'une année de recherches, mais dont les résultats m'ont semblé de nature à fournir des renseignements inexacts sur une opération encore très discutée par les chinirgiens les plus éminents.
En supposant même que tous les faits observés fussent publiés, et qu'on ait en main les recueils oà ils se trouvent, ce n'est pas encore une raison pour qu'on puisse les y découvrir. Il n'est personne, ayant un peu l'habitude des recherches bibliographiques, qui n'ait remarqué maintes fois combien les tables des matières sont en général mal faites. Les titres des travaux, des observations, sont mal rédigés, mal indiqués à la table, et une étude attentive de celle-ci n'empêche pas souvent ce qu'on cherche de passer inaperçu. J'ai raconté plus haut combien H. Ch. Leroux et moi avions eu de peine à trouver le travail de Pitre Aubinais, faute d'une table bien faite ; voici un autre exemple du même genre.
H. MOlIer a publié dans un journal danois un fait de gastrostomie pour rétrécissement cicatriciel de l'œsophage. Ce fait a été analysé dans la Deutsche Klinik de 1S74, où je l'ai trouvé par le plus grand des hasards, le volume s'étant ouvert juste à la page 239, ou l'observation était rapportée sous ce titre : Vergiftung mit Schîoefelsàure. Stenosis pylori. Gastrotomie (empoisonnement par l'acide sulfurique, etc.).
A la table, elle se trouvait indiquée au mot Vergiftung (empoisonnement). Je l'avais vainement cherchée à gastrostomiey rétrécissement^ mophage^ et j'avais depuis longtemps renoncé à la trouver, lorsqu'en voulant parcourir le volume pour autre chose, j'ouvris celui-ci à la bonne page.
IL — La seconde espèce de thèses comprend celles qoi ont trait à des sujets déjà étudiés, mais renfermant encore des points controversés, et sur lesquels on a eu l'occasion de faire de nouvelles recherches cliniques ou expérimentales.
Le plan d'une thèse de ce genre est très simple. On peut le diviser en trois parties qui sont :
l** L'exposé succinct de ce qu'on sait relativement au sujet ;
S"" L'exposé des points encore en litige sur le sujet \
9" L'étude, avec de nouveaux documents, d'un ou de plusieurs des points encore obscurs.
L'exposé des connaissances relatives au sujet en est en quelque sorte l'historique ; on peut le faire long ou court ; long, si, les travaux étant nombreux, leur énumération et leur critique peuvent suffire à composer la thèse ; court, si on se propose seulement, quel que soit leur nombre, d'en constituer une sorte d'introduction à cette thèse. De toute façon, il faut d'abord recueillir la plus grande partie des documents (tous, si c'est possible) publiés sur la question.
Voici la marche à suivre pour arriver à ce but.
Prendre le travail le plus récent sur le sujet ; dresser la liste des auteurs qu'il cite, en donnant à chacun d'eux une fiche particulière.
Vérifier les indications données sur chaque auteur, en allant du plus récent au plus ancien. Chemin faisant, ajouter à cette liste les noms de ceux qui auraient été oubliés par ^es premiers vérifiés, et que donnent les autres. .
Noter en même temps, sur la fiche, l'opinion de l'auteur sur le point spécial, ainsi que la contribution qu'il 4 apportée à son élucidation.
Ceci fait, ranger les fiches par ordre de date depuis la
plu8 ancienne jusqu'à la plus récente ; comparer chacune d^entre elles avec celles qui lui sont antérieures ; noter ce qu'elles ont : l"" d'original ; S"" de commun; 3** de différent.
Chaque auteur ayant sa fiche spéciale, cette fiche contient alors :
l"" Le nom de l'auteur et l'indication bibliographique exacte de son travail ;
2*^ Son opinion sur le sujet ;
3® La mention que son travail renferme ou non quelque chose qui n'était pas dans les autres ;
4"" Le résumé aussi court que possible de ce quelque chose de nouveau.
C'est tout ce que vous avez à en dire.
Vous rédigez alors en quelques phrases vos notes sur chaque auteur, et il ne vous reste plus, pour avoir un historique presque parfait, qu'à copier à la suite l'une de l'autre ces rédactions partielles.
Voici, à peu près, la forme qu'on peut adopter :
« M. K... {Arch. gén. de méd.y 2» s., t. X, p. 522, 1836) pense ipie la phlébite est la cause principale de l'infection purulente. Il rapporte à l'appui de cette opinion deux observations recueillies dans son service et qui paraissent démonstratives. Il cite A, B, D, J..., qui avaient déjà soutenu la même opinion, et combat la théorie de la résorption purulente admise par C, E, et F.... »
L'exposé des points obscurs d'un sujet donné, qui constituera la seconde partie de la thèse, peut se faire en quelques lignes, et pourrait tout aussi bien se mettre dans l'avantpropos. Il me suffit de donner cette indication pour qu'on puisse comprendre de quoi il s'agit.
La troisième partie est le e6tê Traiment original du tra* vaU et nous aUons y insister davantage.
Les siqets qui peuvent rentrer dans cette catégorie de thèses sont nombreux, et fort accessibles aux étudiants, s'ils veulent bien m'en croire.
En effet, tout chef de service ho8]Htalier, médecin ou chirurgien, a sur divers points de théorie ou de pratique des idées personnelles qu'il s'efforce de contrôler au moyen de Tobservation au lit du malade. Il possède sur ces points des notes, des relations de faits ; il voudrait bien rédiger ces notes, faire de son ébauche un travail achevé, mais le temps lui manque; la clientèle, le service d'hôpital, le monde l'absorbent ! Il lui faudrait huit jours de tranquillité ; mais jamais il n'a pu les trouver, et il ne les trouvera probablement jamais. Qu'un de ses élèves lui demande un sujet de thèse, et il sera heureux de lui confier son dossier, de lui faire un plan, et en causant avec lui de temps en temps, de l'aider à mener sa besogne à bonne fin.
Je suis persuadé qu'on ferait ainsi d'excellentes thèses (d'autant plus que le moyen que j'indique a déjà été employé maintes fois) à la condition toutefois d'y consacrer plusieurs mois, et de ne pas attendre le dernier moment pour se mettre au travail.
Les sujets des travaux originaux sont surtout nombreux à l'époque actuelle, à cause de l'importance acquise en pathologie depuis quelques années parles doctrines de H. Pasteur, et par les idées relatives à l'influence des états constitutionnels sur la marche des affections médicales et chirurgicales.
Qu'un élève recueille dans un service de médecine 20 cas de variole, de rougeole, de fièvre typhoïde, de phthisie pulmonaire, de rhumatisme, et il trouvera des différences entre
hk THÈSK DE DOCTORAT. ÎSt
ckfuîim d'eux. Qu'il cherebe la cause de ces différénees siâiâ teair compte des antécédents personnels et héréditaiires d«s malades, et il ne trouvera rien ou presque rien; qu'il s'^appute au contraire sur l'état constitutionnel antérieur du sujet, sur celui de ses ascendants, sur les combinaisons produites par les affections antérieures des uns et des autres, sur Vbybridité m^rbidef et il trouvera, je ne dis pas l'explication de toutes les différences, mais assurément des don^ nées nouvelles, certaines et intéressantes à dire sur ces points. La fracture du péroné elle-même serait fertile en découvertes de ce genre !
Qu'on parcoure seulement les thèses d'agrégation de cette auQée, qui sont Texposé de nos connaissances actuelles, et Ton y trouvera de nombreux points encore en litige, en particulier sur l'étiologie, les complications et le pronostic. Or l'obscurité qui règne encore sur ces points a préci* sèment pour cause le défaut de connaissances suffisantes sur les rapports réciproques d^ états pathologiques antérieurs et des affections nouvelles. N'est-ce pas là autant de sujets de travaux originaux ? Car ces questions ne pourront s'éluci-^ der qu'à grand renfort d'observations bien prises. Ceci m'amène à parler d'une modification que je voudrais voir s'introduire dans la manière de recueillir les observations cliniques.
Toutes les personnes compétentes savent combien il est difficile de bien prendre une observation. Non seulement il faut décrire ce qu'on observe, mais encore il faut tout voir, glisser sur les détails oiseux et n'appuyer que sur les principaux. Ceci exige deux qualités : savoir écrire suffisamment la langue pour exprimer clairement ce qu'on veut dire, et avoir une connaissance suffisante de la médecine pour ne
laisser échapper aucun des phénomènes^ aucune des particularités qui peuvent avoir une importance quelccmque dans la description de Fétat du malade. Or ces deux conditions se trouvent assez rarement réunies chez les étudiants. Ce ft'est pas leur faute, comme je vais m'efforcer de l'expliquer, mais cela est.
On se figure généralement que tons les étudiants obligés de faire une thèse, étant bacheliers, savent écrire en bon français. C'est une grande erreur. Peutrètre le savaient-ils au moment où ils ont passé les examens du baccalauréat, mais à coup sûr ils l'ont bien oublié pendant les six ou sept ans qui séparent cet heureux jour de celui où ils rédigent leur thèse. En tout cas, leur langage médical laisse fort à désirer. Que de longueurs, de répétitions, de membres de phrase inutiles, d'incorrections, de ficelles empruntées à la langue des épreuves orales des concours! Toutes ces choses font très bien dans l'entraînement oratoire ; on les emploie pour mener à bonne fin une phrase qui pèche par le fond et qu'on veut sauver par la forme, mais elles choquent singulièrement dans la lecture à tète reposée. En voulez-vous un exemple?
Ouvrez la thèse de M. Galland sur les fièvres intermittentes chez les enfants (Paris, 1879, p. 31), vous verrez à la ligne 16, que dans un accès de fièvre intermittente, chez un enfant de quatre mois, le rédacteur de l'observation, qui n'est pas M. Galland, mais H. de 6..., a vu les mâchoires se choquer. Rien de mieux. Mais, à la page suivante, ligne 15, il dit que, chez le même enfant, le frisson se traduisait par un claquement de dents t Evidemment l'auteur, emporté par son improvisation, avait oublié l'âge de son sujet à la seconde page. Peut-*étre aussi l'observation a-t-elle été rédi-
gée après coap, cé qui se fait malheareusefiBent trop souvent.
Il manque en outre à la plupart des étudiants^ pour dn ▼erses raisons, de savoir observer : parce qu'on les envoie trop t6t et trop peu de temps à l'hôpital ; parce qu'an moment oA ils sont obligés, par leur stage, de suivre les visites hospitalières, ils ne possèdent encore qu'une teinte beaucoup trop l%ère des connaissances indispensables pour faire un bon observateur. En effet, lestage obligatoire s'étend de la huitième à la s^nème inscription, c'est-à*dire pédant la troisième et la quatrième année. Or, que savent les élèves en médecine à ce moment ? Peu de chose. Pendant œs deux années, ils se débrouillent, passez-moi Texpression. Les uns préparent l'externat, l'internat, leurs examens ; les autres se contentent de ces derniers ; les uns n'ont pas le temps de rédiger les not0s qu'ils ont pu prendre à l'hèpital; les autres en sont incapables ; mais les premiers le pourront quand ils seront externes ou internes des hôpitaux, tandis que les autres ne le feront jamais, et pour cause. Personne à la vérité ne les y oblige, ne leur enseigne même la manière de s'y prendre, et c'est là leur meilleure excuse. Si certains professeurs, certains rédacteurs en chef de journaux, préchant d'exemple, biffent impitoyablement, dans les essais de leurs élèves et amis, de belles phrases élégantes, mais creuses, et apprennent à ces jeunes écrivains à en faire des phrases concises, mais dont chaque mot exprime un détail utile, il faut bien avouer que de tels maîtres sont rares, et que leurs élèves sont privilégiés.
Il résulte de tout ceci qu'un petit nombre d'étudiants en médecine, internes ou externes, sont capables de recueillir de bonnes observations, et que la grande majorité n'en prennent pas. Comme c'est pour ces demies surtout que j'écris,
M ESSAIS DE BIBLIOGRAI'HIE HÊBIGALE.
j'arrhe à la roodifieatioQ annoncée, qui les conceilie tout particulièrement.
Les élèves font actnellement leur stage obligatoire, comme je viens de le dire, pendant la troisième et la quatrième année d'études, c*est«À-dire pendant la période des inscriptions. Passé ce temps, ceux qui ne sont ni internes ni externes cessent d'aller régulièrement à l'hôpital, si même ils y allaient régulièrement auparavant. Ils vont d'un service à l'autre, au gré de leurs caprices, de leur sympathie pour tel ou tel médecin on chirui^ien, prennent parfois des notes aux cliniques, mais suivent rarement un malade depuis son entrée à l'hôpital jusqu'à sa sortie, et en prennent encore plus rarement l'observation complète.
Si au contraire le stage était obligatoire depuis le moment où les élèves connaissent assez l'anatomie et la physiologie pour suivre fructueusement les visites d'hôpital, c'est-à-dire à partir de la huitième inscription, jusqu'au moment où ils passent leur thèse, je crois qu'ils y gagneraient singulièrement.
Mais alors je voudrais que dans les services hospitaliers les rôles soient distribués à peu près de la même façon qu'à l'École pratique, où la remarquable organisation des trataux d'après les idées de H. Farabeuf adonnéde si beaux résultats. Je voudrais que les stagiaires soient répartis entre les externes, remplissant des fonctions analogues à celles de l'aide d*anatomie, et ceux-ci entre les internes, assimilés aux prosecteurs ; les uns et les autres étudieraient la clinique comme à l'am» phithéâtre ils étudient l'anatomie. Alors, les lits de chaque salle étant distribués entre les stagiaires et les externes, tous, sous la direction des internes ou des chefs de clinique, non seulement panseraient les malades, ou surveilleraient
rexécution des prescriptions, mais encore prendraient les observations. D'abord toutes seraient recueillies, alors qu'ils ne savent encore que peu de chose, et, au fur et à mesure que leur instruction progresserait, ils délaisseraient les maladies communes pour ne s'attacher qu'à celles qui présenteraient des particularités plus ou moins rares. Rentrés chez eux, les étudiants rédigeraient leurs notes, liraient dans leurs ouvrages classiques les passages relatifs aux maladies qu'ils auraient observées, comprendraient et retiendraient ainsi peu à peu les uns par les autres, c'est-à-dire la description dogmatique par l'observation clinique. De temps en temps, une sorte de conférence réunirait l'interne et les élèves de son service, et ceux-ci liraient leurs observations, que l'on corrigerait ainsi en commun. Lorsque arriverait le moment de la thèse, non seulement les étudiants seraient en état d'exercer convenablement la médecine, ce qui est le principal, mais encore, par surcroît, ils pourraient tirer de leur expérience personnelle de quoi faire une thèse, et celle-ci renfermerait alors autre chose que du papier et des caractères d'imprimerie.
J'ai connu plusieurs services ou les choses se passaient à peu près de cette façon. L'interne faisait prendre à ses externes les observations de tous les malades du service, et je puis affirmer que cette manière de faire était aussi profitable aux uns qu'aux autres. Si tous passaient plus de temps à l'hôpital, l'interne y trouvait son compte, parce qu'il ne perdait ainsi aucune observation intéressante, et les externes le leur, parce qu'ils apprenaient bien des choses qu'ils ne savaient pas : d'abord, à propos de tel ou tel cas, certains détails passés inaperçus parce qu'on en ignorait l'existence ou l'importance, et qu'on retenait infiniment mieux que par la lecture; ensuite, la manière de prendre et de rédiger une
