ESSAIS DE EOLKLORE BIBLIQUE

pendant longtemps ({ue, en secouant ,1e rocher, on faisait tomber la pluie car on excitait la fureur de l'oiseau-tonnerre'. y>

Nombre de pierres qui passent pour être tombées du 'ciel, avaient gardé, de leur passage à travers les nuages, une vertu spéciale et les Primitifs les tiennent souvent pour capables de provoquer la pluie. Les Habé du Soudan tiennent les outils de l'époque de la pierre polie pour des pierres de pluie. Ils sont envoyés par Anou : (l'orage), pourfendreles arbres et donner la preuve de sa puissance. C'est Amma qui taille ces pierres dans le ciel ; il les précipite contre les montagnes et brise grâce à elles les plus gros rochers. L'homme qui veut faire tomber la pluie prend plusieursde ces pierres ; il les range en lignes, les inclinant du côté de Torient, d'où viennent les tornades; après quoi il les enduit d'un certain liniment composé de miel et d'onguents divers ; puis il verse un peu de ces ingrédients, sans le miel, dans le creux de sa main et souffle cette poudre dans la direction de la tornade : la pluie tombera, c'est fatal, dans la journée 2. On retrouve cette croyance dans l'antiquité. Sotacus, l'un des plus anciens auteurs grecs sur laminéralogieditque, parmi lespierres nommées céraunies, c'est-à-dire pierres de foudre, il yen a une espèce qui a la forme d'un fer de hache '. On ne peut guère douter de son action sur la pluie.

Dans les pierres d'origine céleste les anciens mettaient bien entendu les aérolithes. « La fameuse pierre de Pessinunte, transportée ensuite à Rome, qu'on tenait pour a la Mère » elle-même, était de ce genre ; c'était une pierre noire, de forme irrégulière, avec des angles saillants, assez petite pour qu'à Rome on eût pu la placer dans la bouche de la statue de la déesse, qu'elle défigurait. La pierre adorée sur rida paraît avoir eu une origine analogue. Quand le culte de la déesse de Phrygie eut été porté en Grèce, l'idée

1. J. G. Frazer, The Golden Bough. London, 1911, Part. I, vol. 1, pp. SoS-Sop.

2. R. Arnaud, Notes sur les montagnards Habé (Soudan P'rançais) dans /îevae d'Etlin. et des Trad. Pop. (1921), JI, 254-255.