Hérodote, VIII

5. D' E. Le Pl.vy, Notes et Croquis cV Orient, P. iç)o8, p. 206.

6. L.-J. Bkrexger Féraud, Superstitions et Survivances, P. 1896, III, 338.

l'eau qui jaillit du rocher ' 153

« En allant de Pylos à Gyparisse, on trouve au sortir de la ville et près de la mer, une fontaine, que Dionysos fit sortir en frappant de son thyrse contre terre ; c'est pourquoi cette fontaine est appelée la fontaine de Dionysos '. » Gomme le dieu poursuit la nymphe Aura qui, elle, cherche une source pour étancher sa soif, « il se précipite à la base du rocher, y frappe le sol avec son thyrse ; la colline s'ouvre aussitôt et enfante de son sein parfumé les flots rougis et spontanés de la vendange '. » Ces fontaines d'eau ou de vin appartiennent d'ailleurs à des sanctuaires de Dionysos et nous sommes là encore en face de mers ou de sources rituelles. La description que Nonnos fait du lieu rappelle sans conteste possible les antres bachiques tels que les décrivent Plutarque, Philostrate et Diodore '. De cet antre, que l'on processionnait aux fêtes du dieu, coulaient en effet deux sources de lait et de vin \

Moïse n'est pas un dieu, mais vingt traits de sa vie attestent sa puissance sur les eaux. Ghacun se souvient de la façon dont il procura de l'eau à son peuple : ^

« Jéhovah dit à Moïse : « Passe devant le peuple et prends avec toi des anciens d'Israël; prends aussi dans la main ton bâton avec lequel tu as frappé le fleuve, et va. Voici que je me tiendrai devant toi sur le rocher qui est en Horeb; tu frapperas le rocher et il en sortira de l'eau et le peuple boira. » Moïse fit ainsi en présence des anciens d'Israël. Et il donna à ce lieu le nom de Massah et Méribah parce que les enfants d'Israël avaient contesté et parce qu'ils avaient tenté Jéhovah disant : « Jéhovah est il au milieu de nous ou non*' ? )) .

Le même miracle se renouvelle près de Gadès au désert de Sin : « Comme il n'y avait pas d'eau pour l'assemblée, ils s'attroupèrent contre Moïse, et Aaron. Le peuple disputa avec Moïse, et ils dirent : « Que n'avons-nous péri quand nos frères périrent devant Jéhovah? Pourquoi avez-vous fait venir Tasseniblée de Jéhovah dans ce désert, pour que nous y mourions, nous et notre bétail ? Pourquoi nous avez-vous fait monter d'Egypte, pour nous amener dans ce méchant lieu, où Tonne peut semer, où il n'y a ni figuier, ni vigne, ni grenadier