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l'eau qui jaillit du rocher 173

d'eau vive et Ton ne saurait douter que Saint-Paul ait eu ce passage en vue lorsqu'il écrivait en parlant de la sortie d'Egypte :

(( Je ne veux pas vous laisser ignorer, frères, que nos pères ont tous été sous la nuée qu'ils ont tous traversé la mer, et qu'ils ont tous été baptisés en iMoïse dans la nuée et dans la mer ; qu'ils ont tous mangé le même aliment spirituel, car ils buvaient à un rocher spirituel qui les accompagnait et ce rocher était le Christ '. »

Cette évocation du miracle de Moïse par Paul atteste le lien profond qui relie Tallégorisme de la source d'eau vive dans renseignement de Jean au courant rituel que continuait la fête des Tabernacles. Aussi bien les commentateurs qui voient dans le discours de Jésus durant cette solennité une allusion aux libations solennelles qui se faisaient en ce jour ne se trompent pas, car ces libations avaient précisément pour but de faire jaillir la pluie ou la source d'eau vive et contribuaient non moins que les coups frappés sur l'autel avec les rameaux verts à la production du miracle.

L'identification de Jésus avec la fontaine et le rocher dont elle sort rappelle précisément le passage de l'Exode ou Jéhovah semble lui aussi s'identifier en quelque sorte à la pierre sur laquelle il repose et à l'eau qui va en sortir. « Voici que je me tiendrai devant toi sur le rocher qui est en Horeb, tu frapperas le rocher, et il en sortira de Peau et le peuple boira » (xvii, 5). Mais Jésus, fontaine et rocher ne semble pas moins proche de Mithra que de Jéhovah.

« Mithra était né d'une pierre et on le désignait couramment sous le nom de dieu de la pierre ^ La roche elle-même qui l'avait mis au monde était considérée comme divine, on l'adorait dans les temples sous la forme d'un stèle conique, sorte de bétyle, analogue à ceux qui sont vénérés en Syrie et les dédicaces Fetrœ genetrici sont nombreuses. L'origine de ces croyances paraît devoir être cherchée dans la conception primitive répandue chez beaucoup de peuples que le