I. I, Cor. X

a. Cf. Justin, Gommodien, saint Jérôme, Lydus, Firmicas Maternus dans CuMONT, Textes et Monuments, II, i4 à 24.

ciel était une voûte de pierre. Cette idée qui est probablement indoeuropéenne n'apparaît nulle part aussi clairement que dans les écrits mazdéens où le mot asniaii qui signifie proprement pierre est devenu le nom du ciel divinisé '. »

M. Cumont explique cette naissance mythique en supposant que Mithia est la personnification de la lumière jaillissantà l'aurore de l'endroit où la calotte du firmament semble reposer. Cependant il ne se dissimule pas que cette exégèse prête aune objection. On ne trouve pas la moindre allusion à cette légende dans leslivresmazdeens.il semble que l'on doive assimiler Mithra naissant de la pierre, à la fontaine qui en jaillit. On remarque que sur certains monuments l'enfant sortant du rocher est accompagné d'un personnage barbu dans lequel il faut reconnaître une source ou un cours d'eau. Ailleurs une espèce de bouche indique qu'une fontaine réelle coulait du rocher*. C'est une autre façon, puisque la pierre représente le ciel, de figurer le thème de Teau jaillissant du rocher et rien ne s'oppose à ce que l'on identifie Mithra à la fontaine d'eau vive. Tout au contraire y porte.

Les sources et les fleuves étaient considérés comme divins dans le mazdéisme et l'on ne saurait oublier que les antres mithriaques étaient établis autant que possible, où Teau jaillissait du sol '- On ne saurait douter, par suite, que des thèmes mythiques s'attachaient aux diverses représentations qui figuraient dans l'antre le jaillissement des eaux et à la source même que pratiquement on y associait. Dans les Oracles chaldéens, il est souvent parlé des sources qui coulaient du dieu suprasensible et se répandaient sur le monde. De la pierre génitrice s'échappaient à la fois le feu et l'eau, la lumière et l'arbre*. Tous les éléments du monde, toutes ses productions découlaient du ciel hypercosmique comme d'une source et Ton est en droit de supposer que