Nicéphore, Hist. de V Eglise, VIII

3. Vardar. Des processions de l'Eglise, de leurs antiquitez et utilitez. Paris, 1700, in-ia, p. 79.

ils entourèrent avec leur armée et assiégèrent la ville de Saragosse. Mais les habitants se tournèrent vers Dieu avec une si grande humilité que, s'étant revêtus de cilices, et s'étant abstenus de manger et de boire, ils se mirent à faire, le tour des murs de la cité en chantant des psaumes et en portant la tunique du bienheureux martyr Vincent. Les femmes mêmes suivaient en pleurant, enveloppées de grands voiles noirs, les cheveux épars et couverts de cendres, comme si elles eussent assisté aux funérailles de leurs maris '... Les assiégeants, qui voyaient les habitants marcher ainsi autour des murs sans comprendre ce qu'ils faisaient, s'imaginèrent qu'ils se livraient à quelque maléfice. Ayant pris un paysan de l'endroit, ils lui demandèrent des explications. — Ils promènent, répondit-il, la tunique de saint Vincent et, avec elle, ils prient le Seigneur d'avoir pitié d'eux. — Les assiégeants prirent peur de cela et s'éloignèrent de la ville '. »

Encore aujourd'hui les fêtes religieuses du Pérou comportent des circumambulations sacrées. Les Indiens habillés de leurs plus beaux ponchos et les Indiennes gonflées d'un nombre considérable de robes portent autour du village Saint Joseph et la Sainte Vierge ornés de lapins et de colombes immolés \

En France et en Belgique les processions annuelles de ce genre se sont perpétuées jusqu'à nos jours. Le 10 juillet il y avait à Halle dit Schayes une procession qui faisait le tour des remparts. Cette procession, appelée V escalade de Bruxelles ^divdiïl pour but de commémorer l'échec des insurgés bruxellois qui en 1580 avait tenté de surprendre la ville de Halle . Le premier mai était jadis en France l'occasion de cortèges populaires qui constituaient de véritables cérémonies propitiatoires. Après la danse de la bergère à Chàtillon (Deux- Sèvres).

Les bacheliers « s'habillaient en blanc et montaient à cheval ; et les deux premiers et les deux derniers mariés de l'année, vêtus de leurs habits de noces, et portant deux drapeaux et deux épées nues, ayant chacun une orange à la pointe montaient aussi à cheval et les accompagnaient. Après açoir fait plusieurs fois le tour de la cille, le

I. Cf. Grimaud, Liturgie sacrée, cité dans G. Ddrand, Rational, éd. Ch. de Barthélémy. P., i854, in-8% II, 45o.

2- Grégoire de Tours, Uist. Eccl., III, 29, tr. Bordjer, 1, 189.