A. DE Noue, lac. cit., p

3. J.-J.MoRET, Calendrier bourbonnais. Moulins, 1918, II, 5i3.

Tétole, faisait le tour des remparts en portant une croix, et était suivi d'une multitude de pèlerins pieds nus. La deuxième procession avait lieu à quatre heures du matin: elle était composée en grande partie des habitants de Gand avec leurs bannières e^r/e^ cierges ardents en main. Enfin la troisième procession formée du clergé et des habitants de Tournai se faisait à sept heures du matin.* »

§ III. — Les Vœux de cire et de fil en cas de siège

ou d'épidémie

Dès le xii^ siècle les processions de ce genre se doublent souvent de l'offrande d'un ruban ou d'un fil de cire capable de faire le tour de la ville.

En 1x83, comme Henri II assiégeait la ville de Limoges, les habitants « reposant leur espérance en Dieu, lui demandant secours par les mérites de Monsieur S. Martial, faisaient, une fois le jour procession générale autour du nouveau circuit de leurs murs... et firent faire les bourgeois de la ville une chandelle en rondeau, montant à 1.800 brasses, de laquelle avoyentesté les murs de la ville mesurés». Le père Bonaventure dit à ce sujet : « Les femmes firent encore après un autre exercice de dévotion, entourant les susdites murailles d'un filet ou corde d'étoupes, de laquelle elles firent faire delà bougie ou des chandelles de cire qu'elles distribuèrent à Saint-Martial et aux autres églises pour y être brûlées en odeur de suavité '».Eni6i4, on voit encore les dames pieuses de la ville à l'occasion de la révolte des princes « amasser par les cantons de Limoges une roue de cire du poids de 120 livres, et d'une longueur égale au circuit des murailles, pour faire brûler devant saint Martial » 3.

Ce saint personnage, qui passe pour l'apôtre du limousin, estlepatron de sa capitale.

« Après la mort de saint Rémi, lorsque la peste inguinale, ainsi que le raconte Grégoire de Tours ^ ravageait la population de la première Germanie, et que tous les habitants tremblaient à la nouvelle de ce fléau, le peuple de Reims accourut en foule au tombeau du saint Pontife demander un moyen efficace d'échapper à la maladie.

1. A.-G.-B. ScHAYEs, loc. cit., p. i53, d'après Corsix, Hist. de Tournai, IW,

2. Chronique du XVI* siècle citée par LEYMARiE,I,e Limousin historique, I, 106.