J. Falcoxxet, loc. cit., p

l'eau CHANGÉE EN VIN "' 227

lion n'apparaît qu'au xvii«. D'autre part nous savons que le culte du Précurseur est fort ancien en Savoie. Sainte Thècle aurait apporté deux doigts du baptiseur à saint Jean de Maurienne et depuis lors son culte rayonna dans toute la province. On y célébrait une fête des miracles de Saint Jean-Baptiste (Bréviaire de 1512) * et le saint devint le patron de nombreux couvents et monastères notamment de la chartreuse du Reposoir,

Les reliques du bienheureux Jean d'Espagne et en particulier la fameuse coupe de bois furent sauvés de la destruction révolutionnaire par un homme dont on a recueilli le témoignage lors de béatification du bienheureux :

« Avant la Révolution, dit-il, il venai beaucoup d'étrangers des lieux circonvoisiens en dévotion pour la fièvre et même les fermiers du vallon étant les plus près du couvent étaient obligés de les loger ainsi que ceux de Pralong ; j'ai entendu dire aux vieux anciennement ; à ceux qui venaient en dévotion que les Révérends Pères bénissai du vin et le faisai boire dans la coupe du bienheureux Jean, mais qu'il y avai longtemps que cette cérémonie était abolie à cause des indispositions que le vin pris froid donnait aux pèlerins qui avaient un peu chaud ; à présent il ne vient gaire de pèlerins et les reliques ne sont vénérées que le jour de la saint Jean- Baptiste y patron du Reposoir ; il vient quelque étrangers et de ceux de la paroisse. * »

Contrairement à ce que pense A. Van Gennep % ce n'est pas la légende du bienheureux Jean d'Espagne qui fonda la pratique ; mais c'est le vieux rituel de la saint Jean- Baptiste qui engendra la légende. Elle ne passa qu'ensuite^ et par voie d'emprunt, dans la vie du bienheureux Jean d'Espagne. Aussi bienlatourmente que subit l'église en 1789 se lit au bénéfice de saint Jean-Baptiste. Les reliques de l'usurpateur n'y sont plus vénérées que le jour de la fête du Précurseur et sans doute ne le seraient plus du tout sans le Baptiste qui maintient encore et malgré tout le vieux culte du solstice estival.

Le vin miraculeux de la Saint-Jean de même que le vin

I. Abbé Truchet, Hist, Hagiologique da Diocèse de Maurienne. Chambéry, 1867, p. 45.