A. V^AN Gennep, loc. cit., p. i

niiraculeux du jour de TEpiphanic était non seulement un remède et un fortifiant; mais la pratique de la coupe en ce jour sa( ré devait retentir sur la fécondité des récoltes et des animaux dans les paroisses qui y participaient par un pèlerinage. A Scionzier, saint Jean passait pour avoir maintes fois protégé les récoltes.

La force divine du Cosmos aux jours sacrés des équinoxes ou des solstices produit d'infinis miracles, celui du chano-ement de l'eau en vin n'est pas l'un des moins saisissants. Saint Augustin commentant le i)assage de l'évangile de saint Jean où l'apôtre rapporte le miracle de Cana remarque que Celui qui change l'eau en vin dans les raisins peut tout aussi bien opérer cette transformation dans une amphore. Il renversait, peut-être sans le savoir,- le vieil argument magique : l'énergie qui change l'eau en vin dans quelques lieux sacrés à l'heure solennelle des solstices ne peut ensuite éviter d'achever l'œuvre commencée en multipliant la fleur de la vigne et les grappes sur les ceps. C'est un engrenage. En termes anthropomorphiques Dieu ou le saint, Jésus ou saint Jean en produisant le miracle prennent l'engagement de bénir la vigne et de veiller à ce que l'année ainsi solennisées soit une année de vin.

Qu'il s'agisse donc du miracle chrétien ou du prodige païen, on ne saurait douter qu'il constitue tout d'abord l'exégèse d'un rite et d'un rite saisonnier. Toutefois on ne saurait expliquer l'introduction dece miracle dans un récit uniquement par la pérennité du rite, d'autres raisons apologétiques ou symboliques ont pu et dû y ajouter leur influence pour lui donner son caractère et sa nuance. Le symbolisme joua certainement ungrand rôledans la rédaction johannique. Jésus n'est-il pas assimilé à la vigne et le fidèle au raisin? Mais ceci est un autre point et sur lequel nous ne pouvons nous arrêter ici.

Ce symbolisme spirituel a d'ailleurs laissé des traces remarquables dans les légendes musulmanes.

« La fontaine de Fasrim ' donne du vin à goût musqué, on tient ce vin dans des jari'es scellées et il est réservé pour les élus ; il ne fer-