Strabon, Géogr., X, 19, tr. A. Tardieu II

accompagnait l'usage de la corne dans les cérémonies annuelles à fin d'abondance et de prospérité. Aussi bien ne voit-on pas seulement la corne d'abondance entre les mains des dieux qui figurent dans sa légende : Jupiter, Hercule, Mercure, mais aux bras des divinités fluviales ; le Nil, le Tibre, et dans la célèbre pompe de Ptolémée Philadelphe en l'honneur de Bacchus, elle est portée par Eniautos, la personnification de l'année fertile *.

Par ailleurs nous avons un autre exemple de ces commentaires miraculeux qui confirme pleinement cette interprétation. Pomponius Mêla, qui vivait au i*'" siècle de notre ère, et Solin qui vécut au iv« écrivent :

« En Ethiopie est un certain endroit toujours couvert de mets préparés et qu'on appelle Table du soleil, parce que chacun peut, quand bon lui semble, y venir prendre ses repas. Les habitants assurent que ces mets, servis çà et là, y renaissent sans cesse par la volonté des dieux '. »

« Au delà de Méroë, est un Heu nommé Table du soleil, où se trouvent toujours en abondance les mets dont chacun peut à volonté se nourrir. Ces mets, dit-on, se multiplient par une volonté particulière des dieux *. »

Hérodote, cinq siècles avant Jésus-Christ, parle très différemment, n ne s'agit pas pour lui d'un miracle :

« Voici, dit-on, ce qu'est la Table du soleil : c'est une prairie dans un faubourg, couverte de chairs rôties de tous les quadrupèdes comestibles ; pendant la nuit, ceux à qui ce soin est commis les y transportent, après les avoir reçus des citoyens, chacun selon la part pour laquelle il doit contribuer. Au jour, le premier venu peut en faire son repas, et l'opinion s'est répandue que c'est la terre ellemême qui fournit chaque fois ce présent. Cette Table du soleil, comme on l'appelle, est, dit-on, telle que je la décris *. »

Nul doute, il s'agit donc bien là d'un festin rituel. On offrait alors à la Terre et au Soleil des viandes, des gâteaux et des fruits de même que dans la vieille Europe, en maintes