North Indian Noies and Queries, avril 1898, p

P. Saintyves. — Essais de Folklore Biblique. 26

galyâyana, Aniruddhaet Magakàçyapa, et il lui fallut alors se procurer du poisson et elle envoya un homme au marché pour acheter un poisson. Lorsque l'homme fut de retour, on prépara le poisson et dans son ventre on trouva la bajçue d'or. La mère dit à son fils : Je ne perds rien. Le fds, très joyeux, se rendit à l'endroit où se tenait le Bouddha et lui demanda : — Pour quelle cause ma mère a-t-elle ce bonheur de ne jamais rien perdre? — Le Bouddha lui dit: — Autrefois, il y avait un ascète qui demeurait dans le nord ; lorsque l'obscurité et le froid furent arrivés etque ce fut l'hiver, tous lesgens qui l'entouraient passèrent au sud des montagnes ; il y avait alors une vieille mère solitaire qui était si pauvre qu'elle ne pouvait partir ; elle resta seule et garda en lieu sûr tous les ustensiles et les biens de cette foule d'hommes ; au printemps, les gens revinrent tous et la mère rendit chaque objet sans aucune exception à son propriétaire , tous ces hommes furent satisfaits. Le Bouddha dit : Celle qui en ce temps était la mère solitaire, c'est votre mère ; paixie que, dans cette naissance antérieure, elle a protégé les objets qui appartenaient à une multitude d'hommes, elle a obtenu ce bonheur de ne jamais rien perdre ^

Bien que cette anecdote en faveurde la doctrine du Karma remonte au moins à l'année 250 de notre ère, il ne semble pas que les variantes en soient nombreuses.

Nous ne pouvons pousser plus loin notre recherche dans l'Asie Orientale. Elle constituerait une intéressante contreépreuve. Il faudrait se livrer à une nouvelle enquête sur le conte et sur les rites divinatoires qui peuvent s'y rattacher dans tous les pays où règne le bouddhisme *. Au reste l'issue ne saurait en être douteuse, au moins dans ce sens que là encore nous retrouverions un rite sous le thème.