Sympiosaqiies, IV

2. EusKBK, I, H.-E., VI, lo-ii, éd. Grapin, I, 6i. On pourrait citer dans le même sens Saint .Ikrome, Saint AuovsTiy, Ennarratio. Psalm, XXI, 19 et tous les liturgistes tel Durand de Mknde, Raiional, III, 19, éd. Barthélémy, I, 288-

P. Saintyves. - Essais de Folklore Biblique 27

de ces dieux avait un symbolisme transparent qui faisait de leurs statues une réduction du Cosmos, ce qui permettait, grâce a leur entremise, par des ex])ositions ou des processions d'attirer sur la nation et sur la terre les biens nécessaires à la vie, aussi bien la vie de l'âme que la vie du corps. Les vêtements des prêtres, reproduisant à leur tour les vêtements du dieu, renforçaient cette action et multipliaient le pouvoir des statues inanimées par celui des pontifes, ces idoles vivantes.

Le Judaïsme qui n'a pas connu de statues n'a pas ignoré le rôle cosmique du sacerdoce. Aussi pouvons-nous admettre que la religion chrétienne qui en est issue et qui a, d'autre part, fortement subi Tinlluence des mystères, a connu et utilisé un semblable symbolisme.

Le passage de l'évangile de Jean relatif à la robe sans couture a incontestablement une signification symbolique :

Les soldats, après avoir crucifié Jésus, prirent ses vêtements, et ils en firent quatre parts, une pour chacun d'eux. Ils prirent ensuite sa tunique : c'était une tunique sans couture, d'un seul tissu depuis le haut jusqu'en bas. Ils se dirent donc entre eux : Ne la déchirons pas, mais tirons au sort à qui elle sera : afin que s'accomplît cette parole de l'Ecriture : ils se sont partagés mes vêtements, et ils ont tiré ma robe au sort*. C'est ce que firent les soldats \

Les anciens Pères ont tous vu l'Eglise dans la robe sans couture et les quatre parties du monde évangélisé dans les quatre lots des vêtements'. L'un des plus explicites, saint Cyprien, s'écrie :

«Vêtement mystérieux! il figurait cette glorieuse unité qui descend d'en haut, c'est-à-dire qui vient du ciel et du Père, et qui, indivisible à son origine, devait subsister indivisible dans les mains qui l'avaient reçue. Ainsi, quiconque déchire l'Eglise de Jésus- Christ ne saurait posséder la tunique de Jésus-Christ. Voyez au contraire un symbole différent. Salomon va descendre dans la tombe; une grande scission s'opère dans le peuple et dans le royaume. Que fait Achias? Il n'a pas plus tôt rencontré dans la plaine le roi Jéroboam, qu'il déchire ses vêtements en douze parts. — Prends,