Tbrtulliex, Contre Marcion, IV

couvrir de feuilles, vous reconnaissez que l'été est proche. De même, lorsque vous verrez arriver ces choses, sachez que le royaume de Dieu est proche. — Si, en effet le dévelopjjement des arbustes sert de signe à Tété en le précédant, de même le choc des éléments, sera lavant-coureur du royaume qu'il précède. Tout signe appartient au môme maître que la chose dont il est le signe. Il n'y a que le maître de cette même chose qui puisse y attacher un signe. Par conséquent si l'ébranlement de l'univers est un signe du royaume, comme la végétation un présage de l'été, le royaume appartient donc au même créateur auquel sont attribuées les calamités, signes avant-coureur du royaume. C'est le Dieu de toute bonté qui avait déclaré d'avance que ces terribles catastrophes étaient nécessaires \

Tertullien a inconstablement raison, le Nouveau Testament s'inspire de IMncien et tout spécialement lorsqu'il insère le thème de l'émoi des éléments dans le tableau de la fm du monde. L'avènement du royaume de Dieu et du Christ qui viendra sur les nuées juger les vivants et les morts sera une véritable théophanie et répondra en effet aux visions des vieux prophètes.

Les documents gnostiques ne pouvaient pas manquer d'utiliser notre thème et d'en souligner le symbolisme. Au début de la Pistis Sophia^ Jésus qui était assis à l'écart avec ses disciples est tout à coup revêtu d'une grande lumière, enlevé dans l'air et ravi dans le ciel. L'auteur gnostique continue ainsi :

Il arriva lorsque Jésus fut entré au ciel, après trois heures, que toutes les vertus des cieux furent troublées et s'agitèrent toutes les unes sur les autres, elles avec leurs éons, tous leurs lieux et toutes leurs hiérarchies, et la terre entière fut remuée açec tous ceux qui habitent sur elle. Et tous les hommes qui sont dans le monde turent troublés, et les disciples aussi, el ils pensaient tous que sans doute le monde allait être enlevé. Et toutes les Vertus qui sont dans les cieux ne cessèrent pas d'être troublées ainsi que le monde entier, et toutes elles étaient ébranlées les unes sur les autres, depuis la troisième heure du quinzième jour de la lune de Tôbé jusqu'à la neuvième heure du lendemain. Et tous les Anges avec leurs Archanges et toutes les vertus d'En Haut, tous chantaient du côté intérieur de ses côtés intérieurs, de sorte que tout le monde entendit leur voix sans qu'ils cessassent jusqu'à la neuvième heure du lendemain. Mais les disciples