E. Laoust. Z. t., p

P. Saintyves. — Essais de Folklore Biblique.

3^ JKSSAIS DE FOLKLORE BIRLIQUE

ditioiî d'êtî^e allumas par un individu auquel on reconnaît un caractère quelque peu sacré. Dans le Sous ce privilège appartient à un aneilous, à un amgliar ou à quelque soi-disant chérit', c'est-à-dire à un personnage plus près de la divinité que le commun. Mais en dehors d'eux, il est d'autres individus n'exerçant aucune actiou sur la vie administrative ou rehgieuse de la tribu et qui passent néanmoins pour posséder une baraka lavorabie à l'accomplissement des rites du feu... Leur mission consiste à couper un rameau d'un arbre, peut être sacré, et de l'allumer le soir de la Tète à leur propre foyer. Mais il est vraisemblable qu'ils l'allumaient autrefois à la flamme qu'ils savaient faire naître du frottement de deux morceaux de bois de densité différente. Les Berbères de Berrian dans le Mzab racontent de nos jours encore, qu'ils obtenaient du feu en frottant énergiquement la pointe d'un pédoncule de régime dans une rainure creusée dans une de ces écailles qui garnissent la base des palmes. C'était une habitude d'aller chercher le feu chez celui qui l'avait ainsi produit '.

Chez les peuples celtiques on pratiquait l'usage d'allumer des feux aux quatre jours les plus solennels de l'année : 31 octobre veille du i" novembre, 1" ou 2 février, l**" mal, et 1®^ août.

Chez les Celtes de l'Irlande un feu nouveau était allumé en un endroit appelé Tlachtga le 31 octobre, la veille du l"'" novembre jour où l'année nouvelle commençait ; c'était à une flamme de ce feu que l'on rallumait le foyer domestique '. Jadis dans tout le pays où se fit sentir l'influence celtique on se rendait à l'église le 2 février afm d'entendre la messe et d'y faire bénir deux cierges, l'un assez gros que l'on suspendait au chevet du lit en guise detalisman, l'autre, petit, simple chandelle de cire, destiné à être allumé dans l'église au feu bénit et porté ainsi enflammé jusqu'à la maison où l'on faisait avec la flamme une croix sur toutes les ouvertures. Ces croix de fumée protégeaLen.t la maison des orages et du tonnerre '.

D'après J. Ramsay la fête de Beltane qui ^e célébrait \e