Cité dans Hampton, I,3oi

4. Inventaire histor . des Archives anc. d'Epinal, t. V, ^.loQ-ioç.

Le « gaingnage y> de Laulralmont, où les clianoinesses d'Epinal avaient une métairie, était situé sur le coteau qui dominait à l'Est le faubourg d'Ambrail. C'est du « Haut de Laufremont » que l'on lançait dans la Moselle les « Roues de Fortune ».

Les habitants de Rupt montaient en grande cérémonie sur une montagne voisine et précipitaient dans la vallée une roue enflammée « pour figurer, nous dit-on, Tastre de Bal-Soleil fertilisant les campagnes » \

Le jour des Brandons dans quelques parties de l'Eifel on fabriquait une grande roue en paille, que trois chevaux traînaient jusqu'au sommet d'une colline. Deux jeunes gens couraient derrière elle pour la remettre en route dans le cas où elle aurait été arrêtée par quelque obstacle. A Oberstattfeld, la roue devait être fournie par celui des villageois qui s'était marié le dernier -. A Trêves du haut du Marxberg on faisait rouler une roue enflammée dans la Moselle le dimanche des Brandons '. Cette cérémonie a été célébrée pour la dernière fois en 1779. Nous avons un récit détaillé de ce qui se passait jadis à la Basse Rontz petit village lorrain.

(( Ce fut le dimanche 23 juin 1822, raconte M. Tessier, que je traversai la Moselle et gravis le Strombei'g, à neuf heures, par la nuit la plus obscure... Enfin nous parvenons au sommet, nous voyons le maire, le curé. ..la réunion était nombreuse, tout individu mâle s'y était rendu. Remarquons bien qu'il n"y avait que des hommes ; femmes et filles sont obligées de se tenir isolées à une grande distance. Nous aperçûmes la roue mystérieuse ; la paille est disposée avec solidité et de manière à faire disparaître entièrement la roue ; l'on ne voit qu'un cylindre de paille pesant de 400 à ,5oo livres dont le centre est traversé par une perche sortant de trois pieds de l'un et de l'autre côté ; cette perche est le gouvernail que saisissent les deux conducteurs de la roue. Tous les habitants ou chefs de iamille, avertis préalablement, avaient fourni et porté sur le coteau une botte de paille, c'est un impôt que l'on acquitte sans contrainte ; l'on verrait d'un mauvais œil celui qui s'y refuserait ; et les commères, si le récalcitrant

1. VouLOT, Les Vosges avant l'histoire, p. 127. Cité par D' A.Fournier, Vieilles coutumes, usages, etc., des Vosges. 6'aint-Dié, 1891, in-8, p. 23.

2. J.-G. Frazeb^ Le Rameau d'or, ÏV,^6a. D'après Maxnhardt, Baumkuttus, p. 5oi.