J.-G. FiiAziiU, Le Rameau d'or, l'A 492 el 5o

Brabant, on continue de se procurer les cinq grains d'encens qu'on insère en forme de croix dans le cierge pascal, et qui sont renfermés souvent dans des clous de cire. Ces clous qu'on appelle (c Paeschnagelcn » clous de Pâques et auxquels les gens des campagnes attribuent maintes vertus, sont soigneusement conservés. On en jette dans l'eau qui sert à laver les grains de froment avant les semailles afin de garantir le froment de la rouille ; on en met au-dessus du seuil des étables afin de prései'^^er les bestiaux des morsures des chiens enragés et on en mêle à la nourriture des vaches pour les préserver des épizooties \

Dans la Gàtine Sévraise^ au petit village de la Grande Ruche, commune de Saint-Pardoux, le jour delà Saint-Jean quand les rondes sont finies l'assemblée entière se met à genoux autour du bûcher; chaque assistant tient alors une branche de noî/er portant deux ou trois fruits. Ces branches grillées sous la cendre chaude sont conservées à coté de l'Hosanna (buis des Rameaux), et servent à asperger d'eau bénite les champs menacés par l'orage et à divers autres usages superstitieux ', Dans les Deux-Sèvres, on se contente de passer les branches de noyer à travers la flamme et l'on doit les placer le lendemain avant l'aurore au-dessus de la porte de la principale étable '. Dans le Lauraguais, la branche brûlée au feu de M. saint Jean sert de préservatif contre les épizooties \ On trouve des croyances et des pratiques analogues dans le Limousin et le Poitou où l'on joint du châtaignier et du bouillon blanc au nover *. Dans le Puy-de-Dôme le noyer qui fournit les branches ne doit pas encore avoir donné de fruits; dans le Languedoc ' et sans doute en vingt autres lieux on retrouve maintes pratiques analogues. Au pays chartrain, les amoureux, dans la