Année 823. G. i3i

3. Leibnitz,l, 3i5(x« siècle^ cité par Michelet, Origines du droit français cherchées dans les symboles et Jormiiles du droit universel. P. 1837, in-8*, p. 120-126.

souvent un jeune sapin. Parfoismême on le plantedevant le seuil. On trouverait sans doute ailleurs des coutumes semblables. Les histoires suivantes n'en sont probablement que Texégèse.

Saint Bernard de Clairvaux. — Vers l'année ii47» saint Bernard vint pour consoler ses frères accablés par la pauvreté et les travaux, et afin de leur choisir un emplacement commode pour y construire un nouveau couvent. Alors il ficha en terre le bâton qu'il tenait à la main, et aussitôt ce bois, sec depuis longtemps, reçut une verdure r^ouvelle, donna des rameaux et devint un grand arbre *.

Saint Félicissime de Nocera, — Comme saint Félicissime donnait la plupart de ses vêtements aux pauvres, son père irrité le chassa de la maison et l'envoya garder les bœufs. Alors notre saint, n'ayant plus rien à donnei*. donna une vache à un pauvre qui passait. Devant la fureur de son père, Félicissime s'enfuit, et, voulant se reposer dans sa fuite, il s'assit et fixa son bâton en terre, mais aussitôt le bâton fleurit. Alors il comprit que c'était là le lieu il devait se fiixcr ".

Le bâton du Marabout d'EUHamel. — « Au bas du village de la Zaouyah d'El-Hamel au delà de Bou-Sada, on montre près d'une belle source un mûrier magnifique. D'après la légende, le marabout qui fonda El-Hamel à la fin du xvi" siècle s'arrêta pour passer la nuit })rès de la source et planta un bâton en terre. Le lendemain, voulant le reprendre pour continuer sa route, il trouva qu'il avait pris racine et que des bourgeons avaient poussé. 11 y vit l'indice de la volonté de Dieu et fixa sa demeure en cet endroit \ »

Les piquets des tentes de Sidi-Yacoub. — Lorsque Sidi-Yacoub s'en allait en pèlerinage à La Mecque, il coucha un soir dans une prairie située dans les environs de Blidah sur les bords de FOued- Rouman. Le lieu plut à Sidi-Yacoub et il se promit de revenir y camper si Dieu lui laisait la grâce de lui accorder le retour des villes Saintes. Il revint, mais à son retour ce même lieu était ombragé par un petit bois d'olivier. Les gens s'étonnent. — Dieu — qu'il soit exalté — déclara le saint homme : ces oliviers sont les piquets de nos tentes que le Tout-Puissant a transformés en arbres pour que les fidèles croyants puissent trouver sous leur feuillage un abri contre les Hrdeurs du soleil. — Sidi-Yacoub, qui était aussi chargé d'ans que de vertus, comprit que ce signe était un avertissement et que le maître du monde ne tarderait pas à l'appeler à lui. Il assembla ses gens vers

1. -l.-B. BXGA.T1 X, Admiranda, 1, 3^8, n° 34, (V après Hierogazoph. Belg.

2. J.-B. Bagatta, Admiranda,\, 5^8, n» afi. On pourrait peut-être raLlacher au luème type un trait de la vie de saint Elpidius (2 septembre). J.-B. Bagatta, Admiranda, l. n° 11 ; mais les détails sont insuffisants pour que l'on puisse être affirmatif.

. 3. René Basset, Revue des Trad. Popiil. (1907), t. XXII, p. 289,

10<i ESSAIS DE EOLKLORE BIBLIQUE

le soir el leur annonça que ce sérail là le lieu dti son repos. Au petit jour ceux-ci le trouvèrent mort dans l'attitude de la prière. Ils creusèrent sa fosse, que les génies de Dieu recouvrirent dans la nuit d'une élégante koubba, celle que nous voyons *.

Il s'agit ici d'un sépulcre sacré, mais chacun sait combien il est fréquent de planter des arbres funéraires sur les tombes. C'est là un véritable rite destiné à rendre inviolable la demeure du mort et à lui procurer les bonheurs d'outretoml)e.

Le même rite est également employé lorsqu'il s'agit d'un temple ou d'un sanctuaire. Jadis c'était une coutume universelle en Europe de planter un ou deux arbres à l'entrée d'une église au moment de son achèvement, avant même la consécration. Les récits suivants s'expliquent fort bien si l'on admet qu'ils sont nés de l'exégèse de ce rite immémolial.

MdiiCo-Campa. — Au Pérou la verge d'or de Manco- Gampa, le premier homme, fleurit lorsqu'il la planta à l'endroit où il voulait qu'on élevât un temple au soleil '.

Saint Doniface, — Saint Boniface avant de consacrer l'église de Grossvargues, planta en terre son bâton desséché; lorsque le service divin fut achevé, le bâton avait reverdi et donné des rejetons '.

Saint Hartwick, arc/i. de Salzboiirg et confesseur. — Le jour de la Saint-André ce très saint prélat était parti pour aller consacrer une église, et, comme il traversait une forêt, il avait détaché une branche morte à un arbre du bord de la route, sans doute afm de présenter à sa suite un miroir de la fragilité humaine. Or voici que la sève se mit à couler dans cette branche morte, et chacun la vit se couvrir de feuilles*.

Il s'agit, dans les trois cas précédents, d'une sorte d'ap-

1. Ct. Tru.melkt, Les Saints de L'Islam, l*.. 1881, in-12, p. 5-ii. On trouvera dans le même recueil deux autres lég-endes apparentées, p. 4^ ^^ P- ^o^- C>n peut également en rapprocher celle que rapporte A. Sicaiid, Pratiques médicales, superstitions et légendes de la commune de Takitount dans Revue ajricaine, 1911, p. 57.