ACTE II, SCÈNE III

Sonder sa conscience avant d'être assassin,

Il se demandera s'il ne fut pas complice,

Et s'il est pur au point d'avoir droit de justice.

LE DUC

Prêtre, c'est un beau rêve.

LE PASTEUR

Et je le fais tout liaut :

Pièce à pièce, le Christ détruira l'écliafaud.

LE DUC

Mon frère est offensé dans son honneur intime.

LE PASTEUR

L'honneur du Taciturne est au-dessus d'un crime. — Duc, l'accusé pour vous eut un grand dévoûment : Pour un frère en Luther, il faut être clément ; La foi nous rapproche.

LE COMTE

Oui ! comme la discipline Xous unit au soldat, qu'on pend s'il se mutine.

ANNE

Encor pendre ! — Eh ! l'on sait pourquoi votre sang bout ! Un amant rebuté voit des rivaux partout.

LE COMTE

Princesse !

ANNE

Beau cousin, nierez-vous cette flamme ?

Lorsque je vous aimai, je le pouvais, madame ;

Le prince n'avait pas levé les yeux sur vous ;

L'U tel rival honore en devenant l'époux.

Mais quand c'est notre honneur qu'un vil amour menace,

On n'a plus un rival, mais un coupable en face.

— Je représente ici la famille, et je dois De la noblesse aussi faire valoir les droits.

Duc, que deviendrons-nous si des lois vengeresses

Ne défendent le seuil de ces deux forteresses?

Il faut que ce manant périsse sous leurs coups ! Ij

ANNE

Point d'insulte ! On croira que vous êtes jaloux.

— Ce n'est pas un manant, c'est un docteur de Eome,

Il a droit d'épouser une baronne, en somme ! M\

LE COMTE

Honte ! — Et moi j'ai le droit. . . ! Qu'on le tienne pour dit !

ANNE

On vous y prend : le tigre, au premier mot, bondit î

Vous avez la vertu capiteuse et jalouse !

Pour vous dégriser, comte, écoutez son épouse !

Au duc.

Le Pasteur a raison, mon frère, croyez-nous. Moi, je puis vous braver, elle est à vos genoux.

LE PASTEUR

Et, parmi les proscrits de la cause commune, Nulle n'offrit un cœur plus noble à l'infortune.

LE DUC

Que puis-je?

LE PASTEUR

Un seul instant, au moins, écoutez-la.

LE DUC

Qu'elle entre !