ACTE II, SCÈNE IV

ANNE, à part.

• Elle ment ! Elle ment !

MARIE

Croyez-nous, monseigneur, il est, il fut sans cesse Innocent.

A Anne.

Dites-le, madame la Princesse !

Nous avons trois enfants, c'est sa chair, c'est son sang ! Dites qu'on nous le rende et qu'il est innocent !

ANNE

Certe! oui!

MARIE

S'il eût fléchi, je défendrais encore L'homme qui m'a donné son nom.

ANNE, à part.

Elle l'adore. .

MARIE

Dites : le prince eut-il un conseiller meilleur?

ANNE

Je m'épuise à vanter ses vertus, mais monsieur S'obstine à le traiter comme un manant.

LE DUC

Princesse !

MARIE, au duc.

Je suis mère ! ah I prenez pitié de ma détresse ! Songez que dans l'exil j'ai suivi tous ses pas; Mais le suivre au tombeau, je ne le pourrais pas ! Orâce!

A Anne.

Défendez-le, ce sera vous défendre.

ANNE, au duc.

C'est bien clair : jusqu'à lui je n'ai pas pu descendre.

LE COMTE, à part.

Sa passion jalouse éclate devant nous.

MARIE

Oui, princes, nous étions de modestes époux. Nous n'avons eu jamais, depuis qu'il m'a choisie, Lui d'oubli du devoir, ni moi de jalousie ! Ce n'est pas dans l'exil, duc, ni dans votre cour Qu'on apprend à descendre aux parjures d'amour.

ANNE

Vous voyez! Pour vous tous il n'est qu'une mesure! Un amant est toujours la même flétrissure, Que ce soit le plus grand des cœurs ou le dernier ! Dès lors, autant s'en prendre à mon palefrenier !

LE PASTEUR, à Marie.

Songez à vos enfants, à leur père !

LE COMTE, à Anne.

Madame, Un aveu serait moins terrible !

LE DUC, à Anne.

Sur mon âme, Ma sœur, vous oubliez les plus simples respects Qu'une femme se doit.

ANNE

Eh ! qu'on me laisse en paix !

Tout est troublé depuis qu'on veut faire... justice! Prononcez le divorce et que cela finisse !

Bas à Marie.

Apprends, toi, si tu veux délivrer ton époux, Qu'on ne doit pas jouer avec un cœur jaloux.

Elle se retire au fond de la salle.