ACTE IV, SCÈNE IV

Et garder à no.; fils, en toute bonne foi, Le respect paternel, premier respect de soi.

— Mais à toi, mon cœur s'ouvre et je hais l'imposture.

JEAN

G-râce à cette bonté, j'ai vaincu la torture.

— Ce matin, nous lisions la bible au coin du bois, Sans penser que ce fût pour la dernière fois ;

Je gagnai ce bien-être où l'on se sent revivre Dans un beau jour d'hiver dont l'air pur nous enivre, Et lorsque, tout baigné de soleil, je rentrai Sous ce toit où m'attend ton dévouement sacré, Je me sentis plus fort et me dis : Soit bénie Celle qui dans mes jours rétablit l'harmonie Et me garde à l'abri de toute passion. Dans le port d'une calme et noble affection.

MARIE

Ce calme, est-ce la paix que le martyr conserve, Ou la discrétion d'un cœur qui se réserve?

JEAN

C'est ton triomphe, c'est l'œuvre de ta vertu; Tu rendis l'énergie à mon cœur abattu.

MARIE

Que ne puis-je te rendre aussi l'indépendance !

JEAN

A moiî

MARIE

Le droit de rompre avec toute prudence ! Le droit, selon tes vœux, de disposer de toi ! L'entière liberté !

JEAN

La liberté ! pourquoi ?

MARIE

Ce mot est bien souvent pareil à l'étincelle, Il allume en un cœur tout le feu qu'il recèle.

JEAN

Parle, il n'est pas besoin de tant de liberté Pour faire de mon cœur jaillir la vérité. Parle !

MARIE

Ah ! ne feins donc plus d'ignorer que je souffre De trouver ta réserve entre nous comme un gouffre, De te voir t'enfermer dans ce respect trompeur. Et d'écouter ta voix sans entendre ton cœur î

JEAN

Parle ! du doute, au cœur, la plaie est trop cruelle!

MARIE

Oui, quand la vérité devrait m'être mortelle,

Je t'interrogerai, tu ne me tairas point

Ce que j'ai fait pour être outragée à ce point.

JEAN

Moi!

MARIE

Ce calme en un cœur où Dieu mit tant de flamme^! — Tiens ! si tu veux garder ta vie à cette femme, Tais-toi ! que je respire ! attends !

JEAN

Expliquons-nous.

J'ai béni ta pitié, j'aime mieux ton courroux.

MARIE

J'ai longtemps hésité.

J'ai dû longtemps me taire :