Œuvres de Voiture t. I. ji

et il y a eu un grand combat entre mon cœur et une autre partie que je ne nomme pas. » Prenons garde : Voiture s'enhardit, et il est biencapablede la nommer : « Mais enfin, madame, je vous avoue que celle qui raisonnablement doit être dessous a eu le dessus, el que j'ai mis devant toutes choses ce qui, naturellement, est derrière l. >» Voiture aurait été bien marri de n'avoir pas eu ce clou, qui lui valut un de ses plus beaux succès; il en est fier, c'est un insigne de noblesse, un lai us clavus; le voilà presque sénateur de Rome, cum lato purpura clavo! Nous voyons pat1 là que la pruderie (\r> Précieuses n'était pas toujours aussi farouche qu'on le pense, et qu'on prenait avec «'Ile, ou, si l'on veut, contre elle, certaines licences.

On n'a jamais su pourquoi Voiture avait poussé jusqu'en Afrique son voyage d'Espagne. ÉtahVce simplement pour voir du pays et juger par lui-même du mérite des beautés africaines, ou plutôt n'allait-il pas chercher si loin un nouveau texte de plaisanteries? C'était déjà quelque chose que de dater des lettres de Geuta et de les signer du nom de Voiture l'Africain. Mais il y avait mieux : mademoiselle Paulet, dont détail féru, et qu'il avait songé à épouser, avait reçu à l'hôtel de Rambouillet, pour le blond hardi de sa chevelure el pour sa cruauté, te surnom de la Lionne. N'était-ce pas pour Voiture une belle occasion d'aller demander aux grands parents de sa maîtresse leur consentement au mariage projeté, et de rajeunir un peu, en les dépaysant, ses plaisanteries sur les rigueurs d'une beauté rebelle? « \e nous étonnez pas, dira-t-il, de m'onïr dire <les ga-