Qu^elle dure toujours

4. Omnia rtliquit servare rempuhlieam: Il a tout laissé pour sauver la république.

ET D'ÉCONOMIE POLlTIQUiî.. 231

avait bâti nne très-belle maisoD, et avait paclà déraDgé sa fortune. Néanmoins il mettait de l'orgueil à montrer cette maison à ses amis. Un d*entre eux fut frappé de la devise ÔÏA. VANITAS , qu'il lut^ au-dessus de la porte. Que signifie , lui dit-il, cet OIA? C*est un mot que je ne comprends pas. — Je vais vous l'expliquer, répondit le propriétaire. Je voulais faire graver cette inscription sur une plaque de marbre poli ; mais les ornements ne laissaient pas assez de place pour donner aux caractères la dimension convenable : qu'ai-je fait? J'ai eu recours à une contraction fort ordinaire dans les manuscrits latins où les lettres M et N sont souvent omises, et suppléées par un petit trait au-dessus de la ligne ; comme vous le voyez ici , le mot est omnia^ OMNIA VANITAS *. — Je comprends maintenant le sens de votre devise , répliqua le malicieux ami, elle a trait à votre maison ; vous avez abrégé votre <mnia\ mais votre VANITAS s'y lit en gros caractères.

Je suis, comme toujours, votre affectionné père.

A JOHN VTALTER.

Logographk^ .

Passy, 17 avril 1784.

Monsieur,

J'ai reçu un livre intitulé Introduction à la logogra* phie; c'est à vous, si je ne me trompe, que je suis re*