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beautés intraduisibles. Que dire des pièces do versap- \ùcs peaux de tigre, où loules les lettres sont altct-nutivcmenl pointées cl non pointées ; de telle autre dont le principal mérite est qu'on n'y trouve pas une seule fois la lettre r; de telle autre qui a l'avantage de renfermer tous les verbes d'une certaine forme, cl de montrer la loi de leur irrégularité? Ce dilettantisme grammatical, pour nous si insipide, s'explique quand on se rapclle que la grammaire est, aux yeux des Arabes, le plus noble des arts, que la poésie elle-même y emprunte ses plus belles images, et qu'un poète n'imagine pas un compliment mieux tourné que celui-ci : « Quand l'objet de les vœux est un verbe au futur, il devient un passé avant qu'on ait pu y joindre une particule qui en fasse un conditionnel. »

On a peine à se figurer quels immenses frais de composition ont du coûter ces difficiles bagatelles, cl c'est vraiment pour l'homme sérieux un très-pénible spectacle de. voir tant d'efforts dépensés en pure perle pour n'être que ridicule. Hais les contemporains de Hariri n'en jugeaient pas comme nous, et on raconte que, quand il présenta son recueil aux critique* Je Bagdad, ceux-ci n'y trouvèrent à reprendre qu'une seule expression. Le ridicule d'ailleurs a ses droits quand il appartient au passé : pour celui qui sait prendre chaque chose à sa place dans l'histoire de l'es-