LIVRE SEPTIÈME

boles n'ont pas un sens aussi restreint que tu parais le supposer. On peut considérer, il est vrai, Finstinct des animaux comme une sorte de voile qui enveloppe toute la création , et qui rend plus mystérieux encore les profonds mystères des facultés humaines. La simple vue des caractères sacrés qui couvrent tous nos monuments, a frappé ta pensée, mais c'est une vue vulgçiire. Il faudra que tu t'accoutumes, parmi nous, à porter tes regards un peu au-delà de ce qui est autour de toi. L'histoire du phénix contient bien des enseignements que tu parviendras à découvrir. Quand tu auras davantage médité, tu y trouveras peutêtre un emblème des révolutions célestes. La science de l'influence des astres, défigurée par les hommes qui ne Tout pas comprise , a produit mille superstitions: tant il est dangereux de répandre la science sans discernement, de la répandre avant d'y avoir préparé les esprits ! Séme-t-on le grain dans une terre qui n'a pas été défrichée et labourée? La volonté de l'homme marche dépendante, mais non esclave de l'harmonie universelle, qu'on a appelée destin: elle est une puissance elle-même ; et cette puissance fait partie des lois qui gouvernent le monde. Quand tu auras médité plusde temps, médité dans la solitude de ton ame, et par notre secours, tu trouveras peut-être aussi dans cette histoire l'explication

-Ve.

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hiérographique des révolutions qui arrivent dans les sociétés humaines. Les peuples sont successivement sauvag^es, nomades, chasseurs, pasteurs, laboureurs, commerçants. Tous ces états différents et successifs demandent des lois différentes et successives , émanées des lois générales qui s appliquent à tous. Ainsi les sociétés humaines meurent et renaissent comme le phénix. Mais c'est le phénix qui construit son propre bûcher , parcequ il yeut trouver dans les éléments intimes d un principe devenu stationnaire le germe d'un nouveau principe progressif; c est lui qui rassemble le cinnamome, le safran, les autres plantes odoriférantes qui doivent l'entourer de parfums, et il attend que les rayons du soleil descendent sur ce bûcher mystérieux, pour l'embraser.

On ne peut assister à cette mort merveilleuse, à cette résurrection plus merveilleuse encore, si l'on n'a d'abord deviné l'énigme de l'homme, qui est, pour les races royales, l'énigme de leur identification avec les destinées futures. Thamyris, nous touchons à cette époque de fin et de renouvellement des sociétés humaines. Le régnedes rois divins ici va finir-, là, c'est le régne des rois héros; ailleurs c'est celui des rois pasteurs : le monde de l'humanité par-tout commence , ou subit par-tout une immense transformation. Voici que les funérailles immortelles de l'oiseau symboKque vont