LIVRE SEPTIÈME

et revêtus de formes plus ou moins agréables, plus ou moins sévères, selon les lieux. Les nôtres, restés ce quils sont, mais seulement, il est vrai, dans Fintérieur du labyrinthe, nous garantissent de l'idolâtrie, piège qui vous est tendu , à vous autres Grecs, par votre imagination, et auquel ne put pas toujours échapper ce peuple d'esclaves qui vécut au milieu de nous, avec ses promesses et ses traditions.

Considère aussi nos hiéroglyphes; ils sont des peintures du nom de Dieu, ou des attributs du nom de Dieu. Le nom ineffeble ne se prononce point; on prononce seulement le nom du signe qui représente le nom de Dieu , le nom de chacun de ses attributs, et nous évitons ainsi le piège qui est encore tendu à votre brillante fantaisie.

Toutes les sentences de l'antiquité sont gravées ici en peintures hiéroglyphiques : ces peintures ont créé, disait Thot, la plupart des tropes des langues des peuples.

Ne sois pas effarouché, Thamyris, de quelques uns de nos tableaux ou de nos discours. Les images les plus sérieuses, quelquefois, sont obscènes pour les yeux, quelquefois même pour les oreilles.

Il faut que tu en sois prévenu, la représentation du corps nu est la représentation de l'ame accomplissant telle ou telle action. Dans nos peintures,

le vêtement, c est le corps; le corps nu, c'est lame. L'homme habillé, c'est l'homme revêtu de son corps mortel , de son corps qu'il doit laisser à la terre.

Nos anciens prêtres n'emploient jamais d'images ({ui ne soient consacrées par l'adoption dans la langue des dieux. La langue des dieux est celle des songes envoyés par Jupiter, comme disent les successeurs des Pélasges, ou plutôt celle des symboles, comme nous te l'avons déjà dit. Thamyris, cultive en toi la vision, la vision de ce qui est réellement, et non la vision des nuages de la fantaisie. Tu trouveras ici une école de voyants, car voir malgré le voile des objets extérieurs, voir au travers de l'illusion des sens, voir par-delà l'horizon des faits actuels, soit dans le {>assé, soit dans l'avenir, c'est une faculté qui se développe dans l'homme, par l'étude, l'éducation, Thabitude de méditer; elle se développe comme toutes les autres (acuités, lorsque d'ailleurs on en est doué. Thamyris, pourvoir, il faut sur-tout avoir un cœur droit.

Thamyris, tu as peu profité de ton séjour dans la Samothrace, il sera bon que tu y retournes pour consulter les fils du roi juste.

Les entretiens cessèrent. Evandre, je dois vous l'avouer, ce fracas de discours sans suite, de paroles incohérentes entre elles, de maximes dont