LIVRE HUITIÈME. 3i

Des degrés de l-imtiatioQ.

Les animaux, que sont- ils dans leurs rapports avecrhomme?

Des organes ajoutés à ceux de Thomme.

Quelques 'uns ne disent^ils pas que Tesclaye est la même chose à Tégard de son maître?

Malheur à ceux-làl

Tous les vieillards avaient parlé. Le sage Étliio^ pien seul avait gardé le silence. Il se leva pour prononcer lanathème du monde, qui doit finir par une grande conflagration. Il s assit après avoir prononcé les paroles sinistres de lanathème.

La voix de Tobélisque se fit encore entendre: ainsi le monde aurait commencé par l'anathème ! il finirait par lanathème !

L ancien des vieillards se leva une dernière jFbis, et dit : Qu'importe que le monde matériel périssel le monde intellectuel ne périra point. Puis il dit comme il avait déjà dit: Louez Dieu, car c'est Dieu qui a créé Fhomme, qui la créé avec des facultés perfectibles, avec une intelligence sympathique et susceptible d avancement. Puis il dit encore: Néophytes, il est bon que ceci vous soit enseigné; lliomme a besoin de tout apprendre, et les animaux savent tout ce qu'ils doivent sa* Toir. Voilà pourquoi l'homme se perfectionne , et les hommes ne se perfectionnent point. Le$ hommes ne font qu'un par le passé et l'avenir. Tous

3i6 ORPHÉE.

servent à chacun, et chacun sert à tous. Néophytes, travailler à son propre avancement, c'est travailler à lavancement du genre humain tout en-* tier. C'est ainsi que nous avons, par nos pères, vécu dans les temps antérieurs à nous; c'est ainsi que, par nos enfants, nous vivons dans les temps qui doivent suivre. La mort et l'immortalité se trouvent sous chacun de nos pas, à chacune de nos pensées. Néophytes, l'homme sera certainement, un jour, complet dans sa noble nature cTétre intelligent et moral ; il fut, selon d'anciennes traditions, créé complet en soi; il usa mal de sa liberté, il démérita, il fut condamné à repasser par toutes ses voies. Néophytes , les êtres inteUigents ont tous subi l'épreuve de la liberté, et de^ traditions nous disent aussi que l'homme n'est pas le seul qui ait succombé à cette épreuve. Prenez donc la vie comme un moyen de retourner ao lieu d'oîi vous êtes sortis, et louez Dieu. Puis, «eh fin l'ancien des vieillards ajouta encore : Néophytes, vous pouvez vous retirer, mais auparavant nous devons affirmer devant vous que nous ne gardons point la vérité , ni une partie de la vérité, pour nous seuls , et que nous ne voulons rien en celer. La vérité est dans chacun de nous, comme un dieu dans un sanctuaire secret. Que chacun de nous la cherche. La véritable initiation est en nous-mêmes. Ainsi donc, si nous vous congé-