LIVRE TROISIÈME

Une autre encore, sous le nom de sibylle d'Érytrée, portera par-tout la puissance du trépied fatidique. Elles le croient ainsi, elles croient entendre.les voix du, nouvel avenir. Heureuses si çlles ne se trompent point, heureuses de pouvoir être les amies des hommes! Je les aimais aussi, moi qui vais mourir! Oui, je vais mourir, ainsi que mes compagnes du vieux monde. Tu seras à peine hors de cette grotte, que tout sera fini pour moi, infortunée! Telle est la loi de notre nature prophétique, consacrée par la plus inviolable virginité, de périr sitôt que le sentiment de Fâ- .venir cesse d'habiter en nous. C est là le souffle de notre vie : notre ame s'éteint lôrsqu elle est dans les ténèbres de la vision pour les choses futures. Ma mort sera ignorée, nul ne me pleurera, je nai point de famille, je suis seule sur la terre. Cependant quelques Pélasges indomptés, restes malheureux qui échapperont à tes lois harmonieuses, viendront encore ici quand ils ne me verroqt plus parmi eux; ils viendront consulter loracle muet; ils y viendront avec des flambeaux , qui , allumés aux autels élevés par toi, m'éblouiraient sans m'éclairer ;ils voudront, du moins, donner une sépulture honorable à la vierge intacte dont ils rediront les oracles anciens ; mais je veux moi-même auparavant me soustraire à Is^ sépulture que je leur ai si souvent interdite. Je veux que ma cendre soit.

loo ORPHÉE.

tout de suite, confondue avec les éléments. Je cacherai ma dépouille mortelle, de manière à ce que nul. ne pourra la retrouver. Adieu; mon règne est fini, et ma vie finit en même temps. Étrange destinée ! le nouvel ordre de choses que j ai annoncé, mais auquel je n ai point été initiée, auquel je n ai initié nul être, ce nouvel ordre de choses me tue; il te tuera, Orphée, par cette loi qui ordonne à Finitiateur de^ recevoir la mort des mains même de Finitié. Quels sont ces cris inaiii- Cfilés dont tu auras voulu^n vain faire une langue? Ce sont les cris des M énades. Leur sera-t-il permis de déchirer ton corps, de dépecer tes membres sanglants; et verra-t-on ta tête glorieuse rouler dans les ondes glacées de THèbre? Du moins, daprès une loi immuable et sacrée, Tiaitié est tenu de tuer Finitiateur; sans cela, Finitiation "reste incomplète. Cruel emblème ! C'est la mort qui produit la vie.

Toutefois, avant de te retirer, sache encore une vérité , la seule qui m apparaisse à mon heure suprême. Eurydice ne pourra savourer les grains de la pomme de grenade que lorsqu'elle sera parvenae dans les sombres régions du Tartare. Les êtres comme elle , comme toi , comme j'étais , ne doivent point connaître chez les vivants le mystère de la transmission des âmes. Comment invoquerais-tu le génie impérissable de la famille, l'auteur auguste